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第四十六章旱魃为虐时疫起（第3页）

如今是轿马挤塞于途，丝竹不绝于耳的太平盛世，在京畿之内辇毂之下，竟然还有这等饿殍遍野的惨事发生。皇上，您听了不知作如何感想？”

朱翊钧默然良久，方沉重言道：“朕万万没想到一个简简单单的叫花子闹事，后头还有这么悲惨的故事。王兴，听那两个叫花子的口气，好像是官府逼得他们离乡背井，这话是否属实？”

王兴听出朱翊钧的弦外之音，似乎叫花子事件与朝廷推行的税政有关，立刻辩解道：“皇上，您这话可是有点不讲道理啊！张先生执意在全国清丈田亩，推行‘一条鞭’法，其意一是为朝廷理财；二是惩抑豪强保护小民。

张先生务求国家富强，但决不横征暴敛，为朝廷揽取额外之财。地方官吏为朝廷征收赋税，是依法行事，谁也没有让他们鱼肉百姓盘剥小民！”

“王兴，你这是跟谁说话呢，真是个野人，没点规矩。”冯保眼见王兴这咄咄逼人的架式，让朱翊钧有些难堪，赶紧出来打圆场，便插话说：“不过，官府收税，只要没有额外征收，也没错到那里。”

“冯老公公此言差矣。”

王兴得理不饶人，又反驳冯保道：“农户颗粒无收，官吏凭什么还要征收赋税”

“不征收怎么办？朝廷额有所定呀。”

“嘿嘿，额有所定不假，但逢天灾人祸，地方官吏应及时向朝廷奏实，请求蠲免租赋。”

“王兴所言极是。”朱翊钧突然醒悟，言道：“一年来，怎么从不见山西、真定、大名等府的官员有折子上来，奏明灾事。”

“这就是症结所在。”

王兴义正辞严，继续说道：“底下的百姓，见不着皇上。官吏催收赋税，对他们如狼似虎，他们还以为这是朝廷的主张，许多怨气无法排泄，就会自然而然迁怒于皇上。古人讲‘官逼民反’，就是这么个理儿。载舟之水可以覆舟，此中蕴含的道理，还望皇上三思。”

“王兴不用再说，朕明白了厉害。咦？不对呀！你小子……”

朱翊钧突然醒悟过来王兴进宫的良苦用心，他上下打量着王兴，嗤笑道：“啧啧啧，差点让你给糊弄过去了，朕还以为眼前站着个御史言官呢。你小子看样子缺人手是假，感情今天你是来劝谏的，还真是让朕刮目相看。”

王兴嘻嘻一笑，又换成了一副玩世不恭的样子，说道：“嘻嘻，皇上，您可高看我了。咱们缺人手是真，劝谏只是顺嘴一说……”

“行了行了。”朱翊钧不耐烦的打断王兴的话，笑骂道：“收起你那些小心思，朕又没怪你。得，今个既然当了一回御史言官，朕倒是想听听你的意见，这地方官隐瞒灾情不报，是怕误了政绩。

考成法有明文规定，地方官若催收赋税不力，有司必纠察弹劾。因此，这些官员为了应付考成法，保自家前程，便全然置老百姓的死活而不顾。这里头的情由，于法可商，于理难容。王兴，说说看，朕眼下该如何处置这件事？”

“皇上，您这可是在难为臣了。此乃国家大政，岂是我一个小小的五品锦衣卫指挥可以妄言的，您还是问那些大臣吧。”

“行了！少特么给我装蒜。朕让你说你就说。”

王兴听出皇上既同意他的剖析，又有所顾忌，但他也不想管的太宽，只就事论事答道：“皇上，考成法好不好，臣不敢胡言乱语。昨夜由于调了京营的一千兵士前往镇压，局势才控制住，但如今聚留京城的乞丐流民，少说也有好几万人。这些人并不是成心闹事，只是想有口饭吃，对他们施加武力，终是失道之举。

臣建议不要强行驱赶他们，先在城里头多开几处粥厂赈济，使他们的情绪安定下来，然后立即张榜告示，减免京畿山西受灾数府一年的赋税钱粮，已经强行征收的，一律退回。另外，紧急敕谕户部，调运通州仓存贮的漕粮，解往以上州府赈济抚恤。

嘿嘿，当然臣也打算招一批流民赶紧把毛呢厂盖起来，这眼瞅着春天要到了，草原上就要收羊毛了！耽误一天那得多少钱啊？不过这以工代赈的事情，皇上您不点头，小子也不敢乱来不是！”

王兴说出早已想好的主意，倒是让朱翊钧非常惊讶。笑道：“行啊！还真是让朕刮目相看。以前怎么没发现你小子还是个人才，说起来头头是道，还滴水不漏，比那些御史言官都强。

行，朕立即下旨各有司衙门，按你说的办。另外，你的请求朕答应了，让冯大伴派几个东厂的人手给你，就用呢布厂的名义，你在十里亭办个招工点吧，抓紧把厂子盖起来，可别耽误正事。”

“皇上圣明，谢皇上！”

朱翊钧如此大方，竟要派东厂的人帮他招工，这可省了不少事。王兴赶紧马屁奉上，还挤出两滴眼泪，装模作样的说道：

“皇上，灾民们一旦知道是您给了他们一碗饭吃，他们一定会奔走相告，山呼万岁了！”

小皇帝撇撇嘴，揶揄道：“少恶心人了！装都装不像。你这是哄孩子呢，朕又不是昏君。张先生曾多次传授牧民之术给朕，让朕明白‘民不畏死，奈何以死惧之’的道理，还让朕知晓君轻民重的驭国之方，如今正好用得着。

只要老百姓安居乐业度过灾难，朕雇佣他们做几天工又算什么？行了，你小子别在这耍贫嘴了，赶紧去办事吧。”

“臣告退。”

王兴正说要告退，忽见慈宁宫随堂太监进来传话，说是太后娘娘听说王兴来了，请他过去叙叙话儿，朱翊钧一听乐了：“王兴，看样子母后挺喜欢你的，去吧去吧，朕让冯大伴先帮你张罗着，你先陪太后好好说话，把太后哄开心点，朕有赏！”

王兴心里暗暗吐槽，李太后哪里是喜欢自己，只不过是看在自己帮她娘家挣钱的份上罢了。心里虽这样想，太后相召，王兴不敢怠慢，忙跟着太监去了慈宁宫。

……

自打张居正辞官后，李太后的日子越过越清闲，每天就靠抄经念佛听曲看戏打发时光。却说王兴走进慈宁宫，李太后已在花厅里候着他了。

这是一间王兴孝敬太后的超大玻璃暖房，既使外面白雪皑皑，暖房里面却是春暖花开，这也是李太后特别满意的地方，只要天晴的时候就喜欢呆在这里晒晒太阳。

王兴进门赶紧请安，刚一坐下李太后就笑道：“王家五郎，可有些日子没来了，怎么？不愿意见我这个老太婆，嫌咱啰嗦。”

王兴赶紧辩解：“太后娘娘，您可冤枉死小子了。小子倒是天天想来看您。可国舅爷天天催得小子鸡飞狗跳，连喘口气的机会都没有。这不，眼瞅着开春了，要是到了四五月，草原上的羊毛送过来了，厂子还没建好，那得多耽误事啊！一天要多花不少钱呢。”

“呵呵，原来如此。怪不得打过了年，就不见你小子进宫，怎么样，事情办得还顺利吧？”

“托您的福，总算还是顺利，建厂的地都买好了，就等着招人开工，原想着就要春耕了，小子还担心找不到人手，现在好了，皇上都给解决了！”