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第104章 泽州告急（第5页）

一时间，王颜禾一行人也犯了难，他对郭行之道：“县丞大人，请将事件发生一一道来！”

郭行之施礼道：“还请将军到县衙一叙……！”

晋阳的县衙内，烛火随风摇曳，王颜禾一行人围坐在大八仙桌上，衙役端来饭食，边吃边听县丞郭行之将瘟疫事件缓缓述来；

“下官还记得，七月廿三辰时初刻，西巷王老汉背着儿子撞开县衙角门。那孩子才十三岁，颈侧爬着紫黑血纹，像冻裂的冰面般渗着水珠，可抱着时却烫得人发慌。衙役要扶他去厢房，不想碰着胳膊便掉了层皮——不是溃烂，是皮肤底下结着冰晶，生生把皮肉顶裂了。

头七日本以为是寻常时疫，县太爷按《诸病源候论》开了辟瘟汤，差人在各巷支起大锅。

可药汤灌下去没用，染病的人反倒越来越多。西街李家娘子咽气时，胸口冰晶已爬到咽喉，整个人蜷成玄武状，四肢摆得跟井栏上的浮雕分毫不差。百姓慌了，家家挂起玄武灯，门楣缠满红绳，说是能镇北邙寒气，却不知那些冰晶专顺着红绳往人家里钻。

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到八月初，义庄停满了尸首。仵作说尸体心口都凝着指节大的冰晶，敲开胸腔竟有冰裂声。

下官斗胆请命将尸体沉井，想着井水阴寒或许能镇住邪祟，不想第三日便有渔人在丹河捞起翻肚的鱼——鱼腹里全是米粒大的冰晶。

不得已改了火焚，八月十五夜里堆起三丈高的柴垛。谁曾想火一烧起来，冰晶遇热“噼啪”炸开，腾起的黑雾比墨还浓，随风飘到南巷，第二日又添了三十例病患。有个胆大的衙役凑近看，说黑雾里裹着细如发丝的冰棱，沾到衣裳便凝出龟甲纹路。

焚烧不成，只能挖坑深埋。选了城东五里的乱葬岗，挖了七尺深的坑，每层垫上石灰。可半月不到，埋尸的地头寸草不生，黄土泛着青黑，路过时能听见地下“滋滋”响，像是冰晶在啃咬泥土。

更可怕的是，埋尸的民夫陆续开始咳血，痰里带着碎冰碴——他们明明戴了浸过雄黄酒的绢帕，却还是中了招。

下官每日跪在城隍庙前，求真武大帝显灵，直到看见供桌上的玄武灯芯结出冰花，才明白这根本不是寻常疫症。

那些百姓奉为护身符的玄武图腾，原是给寒毒指路的标记。早知如此，当初该听那老仵作的话，不该急着焚尸埋尸，叫寒毒借着火气、顺着土脉散得更快。。。。。。可事到如今，纵是把下官钉死在镇北碑前，又能抵得过这千年的怨气么？唉……！”

王颜禾听罢安慰道：“真是难为你了，郭大人……！”

他放下手中的筷子，站起身来，沉思着接下来应该如何应对？

郭行之又继续说道：“各地府衙都不知如何处理这些尸体，估计都焚烧过，才造成疫病扩散的如此之快……！”

“这烧也烧不得，埋也埋不得，这可如何是好？”百灵摇头叹道。

正当众人一筹莫展时，当值衙役说后巷老仵作求见。郭行之捏着手里的馍馍，望着案上堆积如山尸单，指甲缝里还沾着前日验尸的冰屑，自八月中以来，这双手再没暖过。

老仵作进门时弓着背，青布衫上全是朱砂印子，眼窝深得能盛住半碗凉水。

"大人，那法子。。。小人前日试过了。"他从袖中抖出半幅焦黑的黄纸，边角还凝着未化的冰晶，"西街张屠户的尸首，小人在义庄梁柱贴了三道玄武镇煞符，用雄黄酒在尸身涌泉穴画了北斗纹。待子时初刻点火，那冰晶竟。。。竟化了层水膜。"

郭行之猛地站起来，馍馍掉在砖地上："为何早不说！"老仵作扑通跪下，额头磕在青砖缝里："七月廿七头回见那玄武状的尸首，小人便觉着像极了祖上《伏尸经》里写的寒渊凝魂。

可当时县太爷说莫信妖邪，小人。。。小人怕挨祸乱人心的板子。。。"

他浑浊的眼睛里泛着水光，从怀里掏出半本油皮册子，纸页间夹着褪色的符咒："祖上原是前朝太卜署的咒禁师，隋末战乱才流落民间。

这玄武七宿符需配合地脉方位，昨日在义庄梁柱按斗牛分野贴符，尸身胸口的冰晶竟先融了三分。

火起时没冒黑雾，只腾起些白气，带着松脂香——不像先前烧尸时满街都是铁锈味。"

郭行之抓起他手里的焦符，黄纸上的玄武纹虽已烧残，边缘却凝着细如发丝的冰棱，与尸体上的冰裂纹一模一样。

想起上月焚烧时炸开的黑雾里，那些沾到衣裳便生根的龟甲纹，后颈顿时泛起凉意。若早几日用这法子，南巷的三十条性命。。。

"为何不将整座义庄封了？"王颜禾按住老仵作发颤的肩膀，"需要多少符咒？多少朱砂？本将军这就差人去城隍庙搬香案！"老人却摇摇头，从破袖里摸出片鱼鳞状的东西——泛着蓝光的冰鳞，正是那日在井里捞到的："此法需借地脉之力，义庄地下的青砖缝里，小人发现了这个。"

他指着冰鳞上隐约的纹路，竟与县丞廨前那口老井的玄武浮雕分毫不差。

原来寒毒早已顺着地脉渗入地基，那些被百姓奉为辟邪的玄武图腾，早在百年前便成了寒毒的锚点。

老仵作说，需在义庄四角埋下刻着北斗的青铜钉，配合每日子时的禹步咒，方能断了寒毒与地脉的勾连。

"可大人您看。。。"他掀开袖口，腕间三道红痕触目惊心，"昨日画符时，血滴在冰鳞上，竟凝出了北邙二字。这寒毒怕是冲着重泉之下的八千晋阳军来的，咱们烧的不是尸体，是当年埋在雀鼠谷的怨气啊。"

王颜禾道：”看来……！必须先抚慰雀鼠谷的亡魂才行！“

窗外忽然刮起北风，带着远处乱葬岗的腐臭味。郭行之望着案上未批的移文，可此刻攥着老仵作的符咒，才明白那些被视作妖言的疯话，原是救命的金丹。