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“终于想明白了？”

玛尔斯平静地看着光屏里的年轻雄虫，“原本两年前就该完成的事情，一直拖到现在。”

面容整肃冷凝的年轻上将此刻正站在星舰舰桥的透明钢观察窗前，来自无数光年外的绚烂射线照射在这张比星云更为瑰丽的面容上，攀越过高挺笔直的鼻梁与浓密漆黑的长睫，珍而重之地落在阿缇琉丝另一边面颊上。

“只有真实体会到权力的缺失，才能明白它的重要性。”

被玛尔斯视为继承人的年轻雄虫神色冷淡，在窗外斑斓冰冷的射线照拂下，这张昳丽的面容竟呈现出与玛尔斯大帝有着惊人相似的冷酷神情，他毫不避讳自己此刻对于权力的渴望，“很可惜您两年前在盖亚宫对我说过的话，我直到如今才明白它的真实含义。”

如果阿缇琉丝在两年前就加冕为帝国君主，那么哈迪斯无论如何也不敢在营救叶菲烈尼时故意拖延。

他已经知道法拉星发生的一切，包括哈迪斯是如何在救援舰队出发前临时翻脸，包括斯堤吉安越权调用核弹军资，暴怒之下炸了法拉星登陆港几十个枢纽港口区。

身居盖亚宫却手眼通天的玛尔斯大帝当然同样知情，事实上在两年前珊瑚星大捷时，他就已经预测到阿缇琉丝此刻面临的尴尬境地，那时他对阿缇琉丝说：如果你没有足以鞭笞这些将军的权力，那么帝国军方实质上就与你无关，所谓帝国明珠的称号只能骗骗普通虫族，没有任何一个手握完整建制军队的虫族会信这个。

玛尔斯冷漠地点了点头，他提出最后一个询问句：“兰因知不知道我和你的这次通讯？”

阿缇琉丝平静地摇头：“等我得到帝国权杖的消息从盖亚宫直达行政厅和统战部时，雄父自然会知道。

我既然不需要征求他的许可，就没有必要提前告知他。”

“盖亚宫秘书处发布退位诏书需要一定时间，在此期间会有数不清的法律文件传送至你的私人办公室，其中1号至129号必须由你亲自过目，其他的无所谓。

虽然战时一切从简，但继位合宪性问题不能有一点草率。”

玛尔斯大帝雷厉风行地开始嘱咐重中之重。

“现在去准备一张通讯肖像照，接下来一周内这张照片会和盖亚宫最高优先级公告一起被强制推送在帝国辖区内的所有公共平台上，所以精心挑选一张你最满意的吧。”

没有加冕仪式、没有继位演讲、没有选帝侯联合见证，这是一次史无前例的紧急洗牌，在接下来的几个小时内阿缇琉丝就会成为这个帝国的至高权力者，玛尔斯已将帝国权杖移交给他，而能否拿稳则靠他自己。

“发往行政厅与统战部的大帝权限移交只能由盖亚宫完成，你和你的团队需要准备一条面向所有帝国公民的敕示，这将是你继位后的第一号大帝敕令，拟定后发给盖亚宫，和我的最后一号敕令同时发布。”

玛尔斯的“最后一号敕令”

便是他的退位诏书，这号敕令将同时宣布他的退位与阿缇琉丝的继位，具备权力诏书与帝国法律的双重属性。

阿缇琉丝却轻轻摇了摇头，对玛尔斯纠正道：“我会发给盖亚宫两份文件，请务必将这两号敕令同时发布。

一条是面向帝国公民的敕示，另一条是面向统战部与法拉星军区的敕谕。”

“哈迪斯？”

玛尔斯挑了挑眉，“上任第一把火先烧亲叔叔？”

舒展上扬的长眉微微轻蹙，姿容昳丽的年轻雄虫身姿挺直地站在舰桥中间，这艘经停飞行中转点前往南部珊瑚星系的星舰隶属

第七集团军群，而他就是第七集团军群唯一的总司令。

阿缇琉丝脸上的神情坚定不移到近似冷酷，因为他知道自己正站在构成他权力基础的事物上。

“哈迪斯·格拉夫·厄喀德那无视统战部救援指令、恶意拖延战机，致使帝国盟友救济枢机叶菲烈尼陷入险境，即便他是我的亲叔叔也无济于事。

对他予以降衔降职是因为叶菲烈尼目前仍旧活着，而如果叶尼死了……亦或者有其他意外，那么对于我的任何指令，您都不会拦着我的对么？”

玛尔斯定定地看着自己的继承者，他从那张极具厄喀德那家族特色的面容上只能看见无论如何都不会后退的坚定意志，这个年轻雄虫已经拿起了帝国权杖并将之挥向轻视自己的虫族。

“哈迪斯是选帝侯厄喀德那家族的两名元帅之一，是法拉星战线的唯一指挥官，是天启者部队的最高司令，是塞涅·芬尼尔唯一的婚姻伴侣，是帝国无数盘根错节的贵族中最为势大的几人之一。”

玛尔斯十分罕见地说了一长串话语，他平静地叙述着阿缇琉丝已经知道的事实，“他还是你的叔叔，兰因的亲弟弟，如果你做的每一个决定都已经充分考虑上述条件，我不会作出任何阻拦。”

“您知道的，我当然已经做好一切准备。”

阿缇琉丝慢慢露出一个隆重至极的冷淡笑容，他朝观察窗外无尽广袤的深邃宇宙投去一眼。

“如果一个人轻视我、质疑我、违逆我，考虑到我的资历与年龄，这远远称不上无法原谅之罪，可如果这个人的轻视、质疑、违逆给我带来了无法容忍的后果，那么不论这个人身上有多少标签与光环，他都只能有一个结局。”

哈迪斯最致命的错误就是仍将阿缇琉丝视为六年前那个需要他指导的年轻晚辈，他在自己的辖区内维持着长久的说一不二与不容置疑，他已经习惯帝国几十年来都不曾改变的权力格局，却忘记了阿缇琉丝早已是玛尔斯与兰因支持的大帝继承人，天启者部队再怎么所向披靡也只是帝国版图的一部分。

他忘记阿缇琉丝当初是怎样为了叶菲烈尼而痛苦流泪，或者说他并未忘记而只是对此轻视放任、视其为无物，如果阿缇琉丝只是一个管不到他头上的帝国上将，那么整个帝国就没有人能够替陷入险境的叶菲烈尼作主。

偏偏阿缇琉丝不只是一个帝国上将，这个年轻雄虫猝然爆发的炽烈怒意能够给傲慢的哈迪斯元帅带来真实伤害。