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可是四年前的?今天，清晨陈守义给母亲牌位上完香，换上了?一身官袍，站在登闻鼓前，自高台之上，望着人来人往的?早市，击响了?那面鼓。

登闻鼓不常鸣，鸣则有大案。

百姓们?闻声而?至，看见站在登闻鼓旁击鼓之人，指指点点，议论纷纷。从来没见过哪个穿官袍的?人，会?站在那个地方。

很快有金吾卫上前，带走?了?陈守义。

刘琮道：“当时他也?同微臣一样，站在大殿之上的?这个位置，接受群臣审视。他的?老师痛心疾首地望着他，却没上前阻止他。”

听到此处，朱启侧过身去，不再看刘琮。

刘琮道：“大殿之上，陈守义在满朝文武注视下，呈上状纸，质疑今科会?试有士子舞弊。可他空口无?凭，毫无?意外就被打成?诬告。先帝震怒，怒斥其居心何在？几番威吓责问之下，才知其实是他自己为攀附权贵，泄露了?考题。因为怕事?情败露，夜夜噩梦难眠，所以想来一招恶人先告状，撇清自己。”

“说来好笑，明明是错漏百出的?证言，可那些涉事?之人怕牵扯到自己身上，只恨不得将他立刻定罪了?事?。”

很快他为攀附权贵泄露考题之事?就被传得人尽皆知，天下寒士震怒，民意沸腾，要求朝廷践诺，公平取士，还今科士子一个公道。

一个人的?力量犹如萤火黯淡而?微不足道，一万个人的?力量，几万个人的?力量却可燎原。

他成?功了?，为平息民愤，先帝不得不重开会?试，重新取士。

至于他……

刘琮说不下去了?，可他必须要说：“天下寒士写万人请愿书，要求即刻赐死他这个无?耻势力之徒。满身污名洗不净，为求清明留人间。”

“一个人二?十余载的?心血和热血流淌的?躯体，换一次公平考试的?机会?。”刘琮对着满朝文武比着一根手指，痛心道，“就一次。”

大殿之内静了?很久，谁也?没有出声，只是屏息注视着刘琮。

刘琮注视着陈守义断裂在一旁的?头骨，道：“他行刑那日，我们?几个去送他最后一程。我们?走?在寒士们?中间，听见周围人不停叫好的?声音。他们?都在骂他，都要他死。我真想求求他们?不要再骂了?，可是我不敢。”

他是个胆小鬼。

临刑前，陈守义已被穿透了?琵琶骨没法动弹了?。刽子手下刀前问他，还有什么要说的?？

他吃力地朝天边望去，只留下一句——

“娘，儿出息了?。”

朱启抬手遮住了?眼睛。张永拿胳膊肘击了?他一下，说他一把年纪了?，别?在大殿上做这种丢脸之事?，回头被下属耻笑。朱启应了?好，但是眼眶里的?水却止不住。

刘琮平复了?很久，才接着道：“他被处死后，人群欢呼一片。微臣和江生还有其他几位寒士一直等到天黑，去乱葬岗将他的?尸首给刨了?出来，安葬在无?名碑下。”

“那日过后江亦行病倒了?，病了?很久才得以痊愈。之后会?试重开，微臣去重考了?，江亦行却没赶上。但我与他竟阴错阳差先后成?了?状元。”

他们?将写了?功名的?金书帖子烧祭给了?长眠于无?名碑下的?孤魂，他们?多想告诉他一切都会?变好，可惜天不从人愿。

就在放榜前一天，江亦行得知自己病了?。上天好像在跟他开玩笑，他刚知道自己快死了?，第二?天就中了?状元。

可恨壮志未酬身先死，无?脸面去地下见守义。

于是他们?谋划了?这场皇城自缢。

刘琮道：“江生本不想牵扯微臣，可微臣本就不是什么为官之材，这一生恐怕都不会?有何说的?上嘴的?建树。微臣想这辈子就大胆一回，一回就好。”

“如此，我也?能有脸去地下见他们?了?。”

赵锦繁听见这话?，立刻警惕，命人上前看住他，以免他胡来。

刘琮知道赵锦繁担心什么，他说：“陛下放下，微臣不想死，微臣还要留着这条命替他们?收尸。”

要留着命看守义重获清白，要见这世道逐渐清明。

*

这场朝会?在沉默中落幕，众臣三三两两散去，刘琮被带下去详审。

赵锦繁迈步走?出殿外，抬头见艳阳高照，微觉有些炫目。

她正出神，前边传来荀子微的?话?音：“小心脚下。”

赵锦繁回神，低头看了?眼不远处的?汉白玉石台阶。

荀子微道：“你还好吧？”

赵锦繁回道：“朕很好，不过稍觉有些胸闷。”

荀子微站在阶下，仰头望着她，朝她伸手：“走?吧，随我去散散心。”