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23（第2页）

保罗只得又叹了口气。

「你等一下吧，我去做点东西过来。」

他让一名店员接替位置，自己先离开了吧檯区。现在的保罗，已经不像以前请不起人手，基本上已经可以不用自己顾店了，不过，他还是比较喜欢亲自上阵，许多客人也习惯和以往一样与他互动，因此他经常在吧檯站岗；实际上，能负责的店员已经不少了，他也不是每天都会到店里来，大多时候是看心情。

最近，倒是因为艾薇儿的状况，让他天天都得在店里看顾她。

现在，则是展现另一项特长的时候了。

他是名不错的厨师。

这间酒吧有个小厨房，在晚餐时段也会提供一些简餐和小食，当然了，也随时供应下酒菜和点心服务。

保罗并没有负责料理的业务，而是交给专门聘请来的厨师，不过，有时也会为一些老顾客亲自下厨，有几样没在菜单上的隐藏招牌菜，可是大受熟客讚赏。

总之，他选了几样食材，做成了简单的料理，赶紧送到艾薇儿面前。

「来，吃吧。不，这个算我请你的，没关係。」

「……谢谢你。」

拒绝收艾薇儿的钱，倒是想让她赶快进食，在保罗的催促下，艾薇儿静静坐了一阵子，一动也不动，最终，她慢慢地动了手，拿起叉子，将盘里的食物送入口中。

「怎么样？味道可以吗？」

「……」

艾薇儿沉默地咀嚼着，过了一会，才缓缓地摇了摇头，让保罗的脸不禁一沉。

「不好吃吗？我调味出错了吗？还是……」

「……不，抱歉，不是的。」

艾薇儿的声音有些乾涩，不过，她仍努力地说出口：

「我尝不太出来……没有心思……抱歉……」

「……这样啊。」

保罗能理解这种状况，因此，没有再多说什么。

至少，她能吃下东西，就已经足够了。

到了晚上，酒吧的生意当然更加热络起来。

保罗也变得忙碌，四处处理客人的需求。

当然，他不可能一整天都将精力放在艾薇儿身上，儘管身为店主，在工作时段，责任就和店员同等，甚至更多，要做的事可也少不了。

这一阵子，客人的数量倒是有减少一些，但工作量没有减少，反而还增加了。

顾客之所以少了，原因十分显然，就是因为「剥皮者」的出没。

警方公佈了「剥皮者」的犯案倾向后，所有的女同性恋者都为此恐惧不已，据一些客人表示，她们知道有些人深怕被得知性倾向，而遭到袭击，因此选择潜藏起来，将心底的渴求压抑下来，不再到同志酒吧这类场所来。

现在，安抚、平息客人们之间开始流窜的恐慌，也成了保罗的工作之一。

他不会责怪那些不敢到店里来的人，对于这阵子因此辞职的两名员工，也没放在心上。

毕竟，这是货真价实的恐惧。

杀人魔是存在着的。

人人都不想被他莫名其妙杀害，横死异处。