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30 兄弟（第4页）

最终，他脱了力一般，颓然对阿定说，“……我对你很感谢。”

……很感谢。

除了这句话，他竟然什么都不敢说出口了。

阿定微红了脸，一副腼腆的样子，摇头道：“没必要感谢我的。加州大人陪伴我的日子，我很开心。”

不知为何，加州想要笑了。

是自嘲的笑。

这个女人完全没有察觉，自己想说的到底是什么啊。

***

阿定想，加州不答应，这不要紧，再找别人就是了。

阿定下一个要拜访的目标，是名为“笑面青江”的男人。

虽然叫做“笑面”，阿定却觉得这个名字有些阴气森森的。

——直觉是这样告诉她的。

京都已经天黑了，西本愿寺的新选组屯所也该休息了。

这是庆应元年的夏天，新选组方迁至位于西本愿寺的屯所。一年前的池田屋事变与九条河原之战，令新选组那“壬生之狼”的名声大噪。如今，正是新选组风头正旺的时候。

阿定决定先去见一下自己这个“哥哥”，再考虑下一步。

在三个人里，药研是最冷静仔细的那个。他提醒道：“主君，现在的你是前来投奔兄长的小姑娘。穿的太优渥的话，会引来怀疑的。”

阿定愣了下，发现自己还穿着在本丸时所穿着的衣物。这套精细艳丽的小袖和服，显然不是乡下的小姑娘所能穿得起的。

阿定毕竟从前只是个乡下的侍女，她一点都不具备“考虑周全”这样的优点。在被药研提醒后，阿定才匆匆忙忙地想到了“更换衣物”这样的事。

她敲开附近人家的家门，向女主人买了一套二手衣物。因为出的价格够高，对方便同意了。

这家的女主人是个普通的町人女子，赤着脚，背上还系着装着婴儿的布兜。她小心翼翼地点着阿定递过来的钱币，一边警惕地打量阿定：“这么晚了，你一个女人还在外面晃悠吗？小心被拿去试刀，最近街上很不太平。”

阿定抱着半新不旧的和服，回答道：“一会儿就要见到哥哥了，所以并不害怕。”

她确实不害怕夜晚。恰恰相反，还对夜晚有着某种好感。

街上有些黑魆魆的，亮着几盏油纸灯笼。女主人合上了门，附近便再无其他人了。阿定张望了一番，决定躲到巷子的阴暗处换衣服。

药研很主动地退开，并且灵体化，假装自己根本不存在。然而青江却摩挲着下巴，跟上了阿定的脚步。一边走，他一边笑着问：“需要我帮忙吗？”

阿定连连拒绝了：“不敢劳烦青江大人。”

青江凑上前，说：“不用客气哟，我可是很愿意欣赏您的。”

阿定没察觉到这句话有何不妥，只当是青江在奉承她。于是，她独自换了衣服。出来时，阿定看到青江露出了遗憾神情，还颇为奇怪。

青江和药研的外形，实在不适合在街上走——奇装异服就罢了，还带着刀、留着奇怪的发型，想要不引来注意都难。于是，阿定让两人都灵体化，以消匿身形。

西本愿寺附近有一条河，木桥是从前的富豪捐钱修的，因为年代久远而有些破旧。阿定走上去的时候，听到那桥嘎吱、嘎吱地响着，便有些怕，只能放慢了脚步，一寸寸地朝前挪去。

就在此时，前头的一片漆黑里，忽然晃悠起了灯笼的晕黄光芒。有人质问道：“什么人？”

随即，灯笼光不动了，照亮了桥上的景象。

这副场景，可真是极少见的——

深夜时分，一名身段妖娆的女子立在桥上，正以极是缓慢的速度朝前步去。她听见响动，便扬起头来，露出冶艳的容貌与皎白的脖颈。

“我……”阿定说。