沈嘉岁却笑了:“好极了,他动了,咱们的机会就来了。”
当夜,一队黑衣人在夜色掩护下潜入宫中,领头的不是别人,正是本该病重卧床的燕回时。而沈嘉岁则坐镇府中,与几位老臣保持联络。
燕倾城守在沈嘉岁身旁,坐立不安。
“别担心,你哥心里有数。”沈嘉岁拍拍她的手,“咱们在这头也不能闲着,得给三皇子找点事做。”
她说着,叫来心腹吩咐几句。不过半个时辰,几位朝中老臣纷纷称病,府门紧闭,谢绝访客。
这招看似退缩,实则是无声的抗议,三皇子顿时陷入孤立无援的境地。
……
养心殿里,那股子浓重得化不开的药味里头,隐隐约约还掺着一丝血腥气,闷得人心头发慌。
龙榻上,皇帝陛下静静躺着,脸色蜡黄,嘴唇干裂,进气少出气多,眼瞅着就不行了。
御前伺候的太监宫女全都低眉顺眼,大气不敢出。
底下黑压压站着一片人,全是朝廷里顶了天的大人物,一个个穿着紫的红的官袍,面色凝重得能拧出水来。
三皇子凌骁站在最前头,离龙榻最近,他转过身,面向众臣,眼圈竟是红的,声音带着压不住的哽咽。
“诸位大人,”他哑着嗓子开口,每一个字都像砸在众人心口上,“父皇昨夜又吐了血,御医悄悄禀了我,说也就这三五日的光景了,让早做准备。”
这话如同晴天霹雳,虽早有心理准备,仍炸得众人头皮发麻。
凌骁抬手,勉强压下那细微的议论声,继续道:“事已至此,孤心乱如麻,有一事,不得不与诸位大人商议。父皇病危的消息是继续瞒着,还是昭告天下?”
他目光扫过众人,显得无比挣扎,“瞒,恐生大变;不瞒,又怕朝野动荡,民心不安。诸位都是国之柱石,孤,愿听高见。”
话音刚落,满头银发的大学士于文正就猛地踏前一步,声音又急又厉,像是憋了太久终于找到了出口:“殿下!老臣以为,当下绝非讨论瞒与不瞒之时!当务之急,是清君侧,正国本!”
“太子罔顾人伦,毒害君父,此乃弑父之大逆!陛下如今昏迷不醒,皆是此孽障所害!此等无德无行、猪狗不如之徒,岂可再为我西晋储君?老臣恳请,即刻废黜太子,以安社稷,以告天下!”
这一番话,如同冷水滴进了热油锅,瞬间炸开。
几位老臣纷纷附和,情绪激动。
凌骁脸上却显出极大的为难,连连摆手:“不可!万万不可!大学士慎言!废立太子乃国之根本,非父皇亲口谕令或留下诏书,岂是你我臣子所能妄议?此乃祖制,绝不可违!纵使太子有千般不是,也需等父皇清醒决断,或待日后由新君处置。我等岂能越俎代庖?”
他这话说得冠冕堂皇,一副谨遵礼法的模样。
一旁的太师急了,跺脚道:“三殿下!您糊涂啊!若陛下就在这般昏迷中龙驭上宾,那太子便是名正言顺的继位之君!届时我等皆成臣虏,他怎会放过我们?又怎会承认这弑父之罪?让他登基,我等死无葬身之地不说,这江山社稷就要落入此等歹人之手!这是亡国之兆啊!”
“请殿下以江山社稷为重!”又一位重臣跪下叩首。
“请殿下决断!”
“废黜太子,刻不容缓!”
呼啦啦,在场所有够分量的大臣,竟齐刷刷跪了一地,声音恳切甚至带着绝望,一股脑地请求凌骁做主,废掉太子。
凌骁看着跪满一地的老臣,身体晃了晃,像是承受不住这巨大的压力。
他猛地转向龙榻,噗通一声也跪下了,眼泪瞬间就流了下来:“父皇!您看看啊!儿臣不孝,儿臣无能,被逼至此,竟要行此违背祖制之事。儿臣愧对您的教诲,愧对列祖列宗啊!可为了这天下,为了您的江山不落入奸人之手,儿臣只好僭越了,求父皇宽恕!求列祖列宗宽恕!”
哭得情真意切,磕头磕得咚咚响,任谁看了都觉得这是一位被逼无奈只好扛起江山重任的贤王。
哭诉完毕,他仿佛用尽了所有力气,摇摇晃晃地站起身,擦去眼泪。他看向众臣:“既如此…诸位大人请起吧。拟旨…”
“殿下英明!”众臣如释重负,纷纷起身。
这时,太傅立刻上前,朗声道:“殿下,国不可一日无君,亦不可一日无储君。既废黜旧太子,当立即册立新太子,以安定人心,稳固国本。老臣斗胆,三皇子殿下您仁孝德厚,聪慧英睿,于陛下病榻前尽心侍奉,于朝局动荡之际稳持大局,乃众望所归!恳请殿下即太子位!”
“臣附议!”
“臣等附议!请殿下以江山社稷为重,即太子位!”
呼声再次响成一片。
凌骁看着众人,沉默片刻,终于深吸一口气,仿佛将千斤重担扛上了肩头:“孤本不敢当此重任。然,值此危难之际,孤若再推辞,便是置国家于不顾。罢了,便依诸位大人所言吧。拟旨,昭告天下。”
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