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第 24 部分（第1页）

赵敏道：“姐姐，我看这山谷风景不错，咱们不如进去看看，说不定里面会别有一番景致的。”

小龙女微笑点头，解下马鞍辔，轻拍下马背。那马一得自由，欢嘶一声，拔足奔去。

赵敏笑道：“姐姐倒是心地好啊，放走了咱们骑了数月的马，那咱们以后可得步行了。”

小龙女笑道：“我看这山路险峻，马是无法通行的。又不能栓它候在这里，还不如放了的好。”

赵敏但笑不语，牵住小龙女的手，两人沿着小径向深谷中行去。山径只有一条，倒不怕走错路，只是山径越走越高，也越是崎岖，天色也渐黑，两人见前路依然没个尽头，心中也不免微微忧心。

正感焦躁，忽见远处有星星点点灯火，两人大喜。当下展开轻功，快步向前行去，但不知所到之地十分凶险，是以各自戒备。虽存戒心，却无惧意。行不多时，到了山峰顶上一处平坦空旷之地，只隐约看见一个极大的院落。再走近数十丈，已看得明白，那灯火正是来自院落中的一间屋子。

赵敏走到庄门前郎声道：“天晚冒昧到此，还望主人行个方便，借宿一晚，不胜感激。”

不多时，但见院门缓缓打开，出来一年约十七八岁的女郎，身着绿衫，腰间一根绿色绸带，她看了小龙女赵敏一眼，躬身行礼，道：“两位请进。”

龙、赵二人走进院子，随着那绿衫女子来到一间屋子，只见屋内空荡荡地，除一张竹塌几张桌椅之外再无其他陈设。那女子进了屋子便坐在主位，问道：“不敢请问两位高姓大名，怎会来到这里？”

赵敏道：“小女子赵敏，这位是我姐姐小龙女。我们见山下风景怡人，便来山上看看。不想来到宝地，多有冒昧，还望海涵。”她现在已然猜到这里就是绝情谷，那天抓周伯通的那四位绿衫人也该是这绝情谷的人。心中担忧，看了小龙女一眼，着实不想趟进绝情谷这潭浑水，但又看了那女子一眼，只见她眼神澄清，甚是友善，却又不能立时开口叫小龙女一同离开。

那女子又道：“既然两位远道而来，我想你们定然饿了，我去叫人准备些饭菜。”

不多时，只见四个绿衫人端着饭菜依次进屋，开出席来。席上也只四盘菜，青的是青菜，白的是豆腐，黄的是豆芽，黑的是木耳，没有一样荤腥。

赵敏心想：“看来这公孙止还真是半点荤腥不沾啊。”只听那女子道：“我们谷中摒绝荤腥，须请贵客原谅。请用饭吧。”说着拿出一个大瓷瓶，在两人面前碗中倒满了一碗清水。

赵敏喝了口水，笑问道：“敢问姑娘，你们这里可有好酒？我好久没喝酒了，倒是想念的紧。”那女子道：“谷中不许动用酒浆，这是数百年来的祖训，须请贵客原谅。我也只在书本子上曾见到‘美酒’两字，到底美酒是怎么的样儿，可从来没见过。书上说酒能乱性，想来也不是什么好东西。”

赵敏笑了笑，也不再说什么，对那女子倒很是感激。小龙女一直不言不语，只是静静地吃饭。那女子和四个绿衫人也即退出，不再进来。

见几人出去，赵敏低声道：“我还道这里没人居住，偏偏谷中已有主人了。”小龙女看着赵敏，但笑不语，赵敏又道：“我看这里很怪异，实在不易久留，咱们还是趁早走的好。”

吃完饭，小龙女拥着赵敏和衣躺在塌上，安然入睡。两人住惯了古墓，对这里简陋的房子却是丝毫不以为意。

次晨赵敏醒来，见小龙女依然熟睡，没有打扰她，独自起床走出屋子。昨晚黑暗中没看得清楚，原来这山庄四周草木青翠欲滴，繁花似锦，一路上已是风景奇佳，然而此处景致更是个美丽罕见。赵敏信步而行，只见路旁仙鹤三二、白鹿成群，松鼠小兔，尽是见人不惊，委实令人惊讶。

又转了两个弯，却见那绿衫女郎正在前方道旁摘花。她见赵敏过来，招呼道：“姑娘起得好早，请用早餐吧。”说着在树上摘下两朵花，递给了她。

赵敏见那女子肤色极白，娇嫩异常，眼神清澈，嘴边有粒小小黑痣，心想她应该就是公孙绿萼了，于是问道：“这花能当饭吃？”却见那女郎将花瓣一瓣瓣的摘下送入口中，于是也吃了几瓣，但觉入口香甜，芳甘似蜜，更微有醺醺然的酒气，正感心神俱畅，又嚼了几下，却又品出一股苦涩味道，要待吐出，似觉不舍，要吞入肚内，又有点难以下咽。她细看花树，见枝叶上生满小刺，花瓣的颜色却是娇艳无比，似芙蓉却闻花香更为浓厚，如山茶而色泽更是艳丽，她心中一凛，猜想这花便是情花，于是问道：“这是什么花？我从来没见过。”

那女郎道：“这叫做情花，听说世上并不多见。你说好吃么？”

赵敏心中一惊，但面色依旧，说道：“上口极甜，后来却苦了。这花叫做情花？名字倒也别致。”那女郎道：“这谷叫做‘绝情谷’，偏偏长着这许多情花。”赵敏道：“为什么叫绝情谷？这名字确是……确是不凡。”那女郎摇头道：“我也不知什么意思。这是祖宗传下来的名字，爹爹或许知道来历。”

二人说着话，并肩而行。赵敏闻着阵阵花香，又见道旁白兔、小鹿来去奔跃，甚是可爱，倒是去了心中担忧，只觉说不出的心旷神怡。两人缓步走到山阳，此处阳光照耀，地气和暖，情花开放得早，但一些花朵却已凋谢，结出果实。但见那果子或青或红，有的青红相交。还生着茸茸细毛，就如毛毛虫一般，委实不太好看。

赵敏道：“那情花何等美丽，为何结的果实却这么难看？”那女郎道：“情花的果实是吃不得的，有的酸，有的辣，有的更加臭气难闻，令人欲呕。”

赵敏笑问道：“难道就没甜如蜜糖的么？”那女郎向她望了一眼，眼里似有了一丝波澜，说道：“有是有的，只是从果子的外皮上却看不出来，有些长得极丑怪的，味道倒甜，可是难看的又未必一定甜，只有亲口尝了才知道。十个果子九个苦，因此大家从来不吃它。”

这时朝阳斜照在那女郎脸上，只见她眉目清雅，肤色白里泛红，甚是娇美。赵敏笑道：“姑娘可真是美。”女郎也是微微一笑道：“你取笑我呢吧？你和昨天那个姑娘才是真的美人呢。”

赵敏见一直平静如水的女郎面上露出微笑，脑中忽然映出小龙女的笑脸来，想着当年她也如同这女郎一般，难见笑容。此刻这女郎微笑，不禁想逗弄她一番，于是笑道：“西周时周幽王，为求佳人褒姒一笑，点燃烽火台，戏弄了诸侯，赢得佳人一笑，却送掉大好江山。可见这一笑之难得，原是古今相同的。”