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第144章 代价（第3页）

“哈！说到底，你也只是猜测罢了！”里昂闻言，忽然嗤笑一声，语气不轻不重，却隐隐多了几分试探与鼓动，“既如此，何不亲自去会一会那位龙皇？我等先前派遣过去的使者，皆被其呵退。言外之意——不就是要我等亲自前往吗？”

“哈哈哈！你这家伙！”莱恩倚座而笑，目光玩味，“该不是自己不敢去，这才跑来撺掇本帝的罢？”

。。。

与此同时，西境腹地，一座巍峨城堡静矗于薄暮之下。其构造虽不及人类帝国中的皇宫大殿那般古典奢华，但却胜在足够高耸巍峨，即便是线条冷峻，少见繁饰，却也隐隐透出如山般的压迫感，仿佛整座山峦被生生铸入了墙垣之中。

城堡深处，觐见厅，一位青年静坐于高悬的王座之上——额前双角弯曲伸展，隐有龙威萦绕，眉目冷峻沉静，神情中无喜无怒，却令人不敢逼视，正是从漫长沉眠中苏醒的龙皇。

“想不到。。。这竟会是那件——昔年，太古龙帝以一位超脱境强者脊骨所炼就的绝世凶器。”雷纳克喃喃低语，凝视着掌中那件五年前自伊特纳尔帝国拍卖行以一份人情换得的神秘古物。

彼时，其通体被诡异尘垢包裹，形制难辨；而今尘垢尽去，形体初显——那是一柄造型古朴、布满铁垢斑驳纹痕的古剑，或者说是剑胚。即便锋芒依旧深藏，但自那锈蚀深处，却有莫名凶光隐隐闪动，静卧掌心，如蛰伏凶兽，令人心悸。

至于其来历，他也是从那个嘴角总挂着莫测笑意、仿佛什么都看穿了的“老家伙”——血龙口中得知。

“那老东西。。。终究还是活得比谁都久。”而一想到那位血龙老祖宗，雷纳克嘴角不觉浮现一抹笑意。那笑意里藏着几分自嘲，也藏着几分怅然，但最终化作了一抹深藏心底的释然与欣喜。

他原以为，风暴之后，对方已然散尽执念，彻底消亡于世。谁料，当自己再度睁眼，第一眼看见的，却是那张熟悉的面孔，依旧带着一如往昔的那抹笑意——仿佛在无声地嘲弄着他当初那份愚蠢的担忧。

祂终究还是在。

也正是因祂，如今的他，才得以侥幸踏入此境。

“该死。。。”念及那段破境的经历，他不由垂下眸，连指节都微微发紧——

是恐惧，但更多的是无声的挣扎，是别无选择的沉默。

世人眼中，他是天赋卓绝、旷古烁今的龙皇，年纪轻轻便已拥有堪比，甚至隐隐超越老一辈强者的惊世实力，风光无限。却不知，凡欲攫取非常之力，便须承受常人难以想象的代价。

对于寻常强者而言，踏足半神之境纵然凶险，却仍存一线生机；即便是来自大宇宙意志的天罚试炼，也多被视为洗礼与淬炼。若未能度过，陨落身亡，那也只能说明渡劫者心有残缺、意志不够坚定，没有资格成为真正的半神强者罢了。

而他。。。却连这一点都无法确信，自己面对的究竟是试炼，还是那位执掌天罚的至高存在的厌憎与杀意。

于这般情形下，直面所谓的半神之劫，无异于自寻死路。那并非单纯的“勇气”二字所能尽述——明知有至高存在刻意针对，依然选择知难而上，绝非勇敢，而是愚蠢，是一种认不清现实的愚昧。

不过好在，突破至半神之境的天罚试炼，最大的作用便是淬炼体魄，使之足以承载调动三成天地法则而不被反噬的半神之体，并不会强化对于法则的领悟。事实上，唯有生灵对法则的领悟达到由量变引发质变的临界点时，半神之劫才会降下——似是试炼，实为成就。

而这就意味着，依靠其他方式淬炼体魄，也存在规避天罚的可能；只要能达到足以承载三成法则的体魄，亦能成就真正的半神之位，而不必经历半神之劫的洗礼与淬炼。

可即便是血龙老祖宗——那位生前半只脚已迈入那个境界的太古大能，借由太古遗址的特殊性，替自己规避了大宇宙意志的检视。

他所付出的代价，却不比真正的天罚轻哪怕一分。

没有劫雷的洗礼，没有大宇宙意志的承认。

有的，只是那件诡谲古物剥落下的——沾染着某位无上禁忌强者血迹的尘垢，强行纳入体内后，带来的，似是永无止境的折磨——

“天罚借由此地之特殊，我自有手段规避；但这淬炼之物，却并不好寻。我亦未曾料到你的处境会这般糟糕。而今，或许唯有这尘垢可作一用，但这代价。。。”

血肉溃烂，骨骼尽断，脏器崩解，连灵魂都如被烈焰灼烧、千刀剜凿。

而在那一片死寂与痛苦的深渊中，他必须强行调动自身混沌血脉，将那本不是此境生灵有资格触及的禁忌之血尝试着强行吞噬、炼化、同化——

一次、又一次。

毁灭、重组，再毁灭，再重组。

直至新生的躯体完全适应那一过程，直至那禁忌之血彻底化作自身蜕变的养料。。。

而付出这般代价，所获自然远非“半神之体”四字所能概括——真正意义上的横压同境的绝对实力。

即便而今自身仅为半神初阶，亦可与半神巅峰级别的超级强者，一较高下！

不过，现在还不是暴露实力的时候。

这局棋才刚刚开始。

他已不再只是昔日棋盘上，那无足轻重的奕子。

纵然尚未有资格超脱于那真正主局之上，亦已能在这局中之局、盘中之盘中执子为手、掌控一隅。

——就在这时，一道极其细微的空间波动，于虚空深处悄然浮现。

“呵！终究还是按捺不住了吗？”龙皇嘴角勾起一抹戏谑的弧度，眸光幽深而冷冽，似早已等候多时。

“来人——开启东门，迎接贵客！”