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第311（第1页）

石秀等不知他主将走了，一直战到天明，见没了辽兵，这才收军。

计点伤亡，杀死辽军四千人，随军民夫跑散一半，余者尽降，还有百十个烧焦的，辨不出原本身份，自家亦折了两千余人，大半都是落单的百姓，被他残兵所杀。

沧州百姓们虽死伤不少，大多数却仿佛过年一般欢腾，整座辽营都遭洗荡一空，死人的衣甲都扒了卖钱。

宋军夜里只顾冲杀，所杀辽兵的尸首，大都让百姓们割了头，来向柴进讨赏。

若论柴进本意，倒想发掘几个艺高胆大的好汉，此刻几千颗头颅拿着面前，都说是自己所杀，也是哭笑不得。

好在他柴大官人自有体面，端的言出如山，二十余万贯铜钱的赏格，一文不少，只是说道浮财不够，问百姓们愿不愿意兑成土地，若肯兑时，比照市价还打八折。

百姓们一听还有这等好事，都不肯要铜钱，纷纷置换成了土地田契，一个个喜笑颜开。

欧鹏、邓飞得知，佩服不已，穆弘却是大地主出身，晓得其中猫腻，一笑道破：“柴大官人做得好买卖，契丹兵虽遭打退，难道就此罢兵？这沧州已成战场，以后还不知属谁，别说八折，便是一折我都不买！”

石秀笑道：“他又不曾要人钱，于百姓们，左右都是白得的，不过穆老大说得对，辽国此次大弄，必不轻易罢休，虽然大败他一场，毕竟人少，杀伤有限，待他卷土重来，必然还有恶战。”

他眼光把众人一扫，凝声道：“小弟意思，我和穆老大，连同柴大官人，趁机整顿沧州城防，再有劳欧鹏去河间府索要救兵，邓飞回返青州，看武大哥如何主张！”

两个得令，当即分头出发，邓飞这边快马加鞭，奔回曹府，恰在老曹喜得千金之日赶到。

曹操见他风尘仆仆，晓得必有要事，当即收起喜色，带去书房中，府上众兄弟都还未散，一发前往商议。

邓飞这便恭喜了老曹得女，便把此前诸事一说，老曹闻之契丹大举入侵，吃惊不小：“哈？他全力相抗金国，兀自遮架不住，竟还要来打宋国？”

祖士远道：“依我所见，辽人所打的主意，怕不是以攻止损？他那头虽然丧城失地，这边却以宋国地盘弥补，金国胃口再大，也有吃饱之时，他若能打下黄河以北地方，纵然本土尽失，也足以立国。”

夏侯虎沉吟道：“祖兄所见，应当不错！他这一招，看似破罐子破摔，若真被他打赢了，却有厉害处。毕竟宋辽承平百年，互通有无，风俗制度，多有相似处，他那里汉官儿又多，打下宋土，若要治理，怕比金人治辽土还便利些。”

房学度冷笑道：“夏侯贤弟‘破罐子破摔’这五字，只怕道尽辽人苦楚，若不是着实无可奈何，怕也不得出这下策，这个计策，正是一场豪赌，若是宋军守住了河北，他灭亡岂不更快？”

老曹笑道：“这正是博亦死，不博亦死，总之要死，早些晚些，本无不同。我想辽国局势，正是‘走投无路’四字！”

说到此处，老曹却是来了兴致，就面前茶几上，摆下六个杯子：“若论他所能选者，无非六途：或战，或和，或降，或守，或走，或死。”

“若是论战，他同金人打了数年，国力怕是山枯海尽，再无一丝取胜指望！”说罢去了一个杯子。

“若是论和，他求和也非一回，金人谈谈打打，显然是不灭不休，再也无法。”又去一个杯子。

“死便不必多说，真个走投无路时，不想死也得死了，走亦不必多说，天下虽大，各有其主，他能走哪里去？北为雪境，南为宋土，东有大海，西临西夏，其外更是大漠千里，纵然肯效玄奘西行，偌大国家，能有几人随他横渡瀚海？”说罢又去了两个杯子。

老曹虽然多智，倒是万万猜不到，原本时空，大石林牙国破家亡、走投无路之际，当真领支孤军，去往数千里外重新立国，一度壮大，八十余年后，又为蒙古所灭。

这等行径，若于此时看来，倒比攻宋还不靠谱，自非老曹所能料及了。

这时茶几只余两杯，老曹指着道：“辽之今日，唯此二途，或守或降。然而纵是想守，局面如此，怕他也难守住，不过迟死几日而已。”说着又去一杯。

“若要得活，本来只有一途，便是投降。降金、降夏、降宋，三者选一，若是降金，女真人野蛮无理，怕是便欲苟活，也难久长。若是降西夏，倒是一时出路，毕竟西夏国主是他女婿，只是西夏力小国疲，若女真人追究起来，难以保全。”

夏侯虎听了笑道：“这般说来，他岂不是只有降宋一条路？”

曹操点头道：“若要活命，合该降宋，毕竟两国盟好百年，本有兄弟之约，若捧幽云十六州来降，一个顺命王怕是要封。而且宋国老大，金人不知虚实，未必便敢妄动。”

房学度奇道：“既然如此，他不投降，反来攻打，岂不是大错特错。”

老曹摇一摇头，把最后一个杯子拿掉，喟叹道：“契丹老大帝国，若要请降，与死何异？便是换了我，也不肯为投降而降国。”

他沉默片刻，却将最早拿走的杯子，复又拿了回来：“因此我方才说，他已走投无路。既然事已至此，干脆便是个战吧！战不过金国，便战宋国，宋军再强，须强不过金军，死里有活，或者能有万一之机呢？纵使战至身亡国灭，亦不失为耶律阿保机之后裔也！”

说到此处，一身气势，渐渐腾起，起身眺向北方：“众兄弟，契丹人存亡之际，尚有如此豪情，我等岂可在此安坐？他既然要舍幽云之地，我却不肯让女真人轻得！因此为兄之意，且不管他河北纷争，只起一支精锐，自登州出海，直抵蓟州，并吞幽云！”

众人听罢，都是一惊，本以为老曹所能为者，至多是派几个兄弟带兵，去河间府、沧州一线支援，却不料老曹胃口奇大，竟是要抢在女真人之前，恢复旧日汉土！

震惊之余，都不由激动起来，齐齐起身：“哥哥若要出兵，小弟愿为先锋！”