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“按照规则来说，应该是公正的。”道琛低声答道，“但万一他们在上头偷偷把其中的一些选票给更换了，那就不好说了。”

“他们……”

他们会如此无耻？

灵会险些这样发问，又忽然意识到，这样的话并不应该当庭说出，连忙将其吞咽了回去。

他转念又想，沙门不敬王者，本是传承了数百年的规则，却要在一夕之间被打破，这么一看的话，本就没什么道理可言，还真保不准会干出这样的事情。

他附耳在道琛边上，与他商议：“那我们该当怎么办？”

道琛的眼中闪过了一缕深思。

自灵会的视线中所见，这个来自百济的僧人虽然平日里总说仰慕中土佛学，还是与他们有些隔阂，可他在当下表现出的同仇敌忾，却和他们并无两样，也让人不由对他生出了几分亲近之感。

只听道琛语带决绝地说道：“待会儿我试试能不能上台参与读票。哪怕会因为此举开罪皇后，也不能让大唐天子如此为所欲为。”

“可你……”

可你的西明寺本就是为皇太子祈福才设立的，也本该和皇后站在同一战线上啊。

然而还没等灵会将话说完，就听道琛说道：“你不必多说了。你能发起召集将我等聚集在一起，我也能冒险一次！”

灵会心中动容不已，最后也只能说道：“那你千万小心了。”

他不能不为道琛的决定捏了一把冷汗。

尤其是，当道琛甚至抢在了官员投票开始之前就朝着台前走去，正面对上了那位皇后的那一刻，不只是他，与他同行之人也都为道琛的胆魄深感担忧。

所幸，这位百济将领出身的法师，好像是因其经历了战场的缘故，才能在此刻的对峙中始终挺直腰板、据理力争，最终为他在台上争取到了一席之地。

也在半刻钟后，成功站定在了那投票箱的后头。

“干得漂亮！”灵会当即大喜，拊掌一拍便出口了这句夸赞。

但他又旋即意识到，这样的举动显得他过于急功近利，连忙重新摆手坐正，安静地目视着一个个官员陆续将投票朝着台上送去，直到投票箱被逐渐装满。

随后，这个投票箱被道琛与陇西王一起打开，将其中一张张折叠妥当的票纸给堆在了桌上。

在这一步，前排似乎又展开了一番争论。

传过来的消息中说，是为由谁来唱票一事。

在经历了一炷香的争论之后，才终于决定由许敬宗和道琛一并将选票展开，而后将上头的结果念出，由司礼人员登记。

得到这样的结果，灵会法师更觉心中踏实了几分。

他转头就朝着弟子说道：“往后谁若是说道琛此人是凭借着外邦关系才上位的，我非要去找他的麻烦。”

弟子也觉再没有人能在这一刻比道琛更像是个英雄，连忙应道：“谁说不是呢？”

有始有终四个字，从道琛的口中说出，竟有着这样的感染力，让人实在庆幸于，自己竟有着这样一个可靠的队友。

然而此刻，在两人都看不到的角度，道琛打开了手中的第一张投票。

许敬宗清清楚楚地看到，在这张投票纸上写着“不致拜”三个字。

但也就是在他看到这个表态答案的下一瞬，他听到了一个稍显粗狂的声音在他的耳边响起，“第一票，致拜！”

许敬宗：“……？！”

若非他已经历过了四朝风雨，除了在朝堂风云将他都给牵扯在其中的时候才会稍有失态外，平日里都还算沉得住气，他险些想要侧过头去打量一番这个法号道琛的和尚，看看他到底是个什么品种的奇人。

也看看他到底为何能在方才以僧侣代表、百济人代表的方式冲上前台，以其嚣张的表现将皇后都给气得不轻，现在却是在这里一本正经地说瞎话。

可也就是在这电光石火之间，许敬宗忽然明白了，皇后此前的信心到底从何而来。

原来如此！

在这个最公平的选举方式中，出现了一个最公平却也最不公平的裁判，那么他此前对于不记名票选结果的担心，其实也就不复存在了。

他下意识地将手伸向了第二张选票，打开后念道：“第二票，致拜！”

道琛接道：“第三票，不致拜！”

“……”

“第一千又五十九票，不致拜！”