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545两只穷鬼（第1页）

淮安。

巡按御史翁万达，找到漕运参将刘玺：“刘将军，四川私盐窝案，内阁已命三法司联合调查，派遣官员皆由王尚书亲自挑选。此事，刘将军可知？”

刘玺点头道：“听说了。”

翁万达逼问：“那刘将军还在等什么？为了清查盐务，播州土司叛乱都不怕，王尚书还怕那些宗室权贵？”

刘玺犹豫道：“可咱们要动的是漕运，漕粮若是延误，比土司叛乱严重得多。”

翁万达整理衣襟，朝刘玺一揖到底：“就在淮关，有一批漕船等待北上，已探明漕船之中有大量私盐，请刘将军立即发兵搜查！”

“漕船查不得啊。”刘玺面露难色。

刚刚还恭敬无比的翁万达，突然厉声斥责：“什么青菜刘、穷鬼刘，还以为你是武官中的清廉之辈，没想到也是一丘之貉！你怕那镇远侯，某却不怕，某这就只身去淮关清查私盐！”

刘玺一声叹息：“唉，你不用激我，随你去便是了。”

一个武将中的异类，一个七品巡按御史，就这样结伴前往淮安钞关，准备对着全国私盐核心区域开刀。

“整兵，备船！”

刘玺一声令下，漕兵便迅速集结起来。

不到半日，淮安钞关就被兵船前后阻住，即将放行的官船和漕船全部等着搜查。

钞关主事张鹏被吓坏了，连忙跑来过问：“刘将军，这是何意？”

刘玺冷哼道：“搜查私盐！”

张鹏望着密密麻麻的河上船只，问道：“这么多船，全部搜检一遍？”

刘玺说：“全部搜检！”

张鹏愣了愣，随即无比惭愧，拱手行礼说：“将军清正不阿，在下佩服，请恕在下不能帮忙。”

“你别捣乱便是！”刘玺鄙视道。

张鹏更加自惭形秽，躲进钞关不敢再出来露面。他明明是文官，却不敢得罪权贵，反而是一个武将挺身而出。

钞关主事都是新人，以应届进士为主，他们一腔热血未冷，但又迫于现实只能随波逐流。张鹏主事淮关已经半年，深知官船走私猖獗，里面的水太深了，不是他这个正七品小官能掺和的。

刘玺让属下搬来一张太师椅，就坐在运河边上，对翁万达说：“翁御史，兵都交给你，慢慢去查吧！”

翁万达微笑道：“先生高义。”

运河水面已经乱成一团，翁万达指挥漕兵登船搜检，勒令每艘船的每一个角落都不得放过。

他们搜查的第一艘官船，就打算抗拒搜检，还有个回京复命的按察副使，对着翁万达怒斥道：“简直胡闹，本官的船你也敢搜？”

翁万达拱手向北：“吾身为巡按御史，奉皇命搜查私盐。《大明律》写得明明白白，贩卖私盐拒捕者，斩！来人啦，给我搜，谁敢反抗当场格杀！”

漕兵一个个抽刀，再无人敢拦。

半个小时之后，向翁万达复命：“翁御史，船上并无私盐，但私带景德镇瓷器数十担。”

翁万达冷笑：“瓷器扣下，放他们过去。”

那位来自江西的按察副使，顿时脸色苍白。官船带私货实属平常，大家早就见怪不怪，甚至沿途钞关都懒得检查，但被巡按御史抓到又是另一回事儿。他这次是考满回京述职，顺便带些瓷器北上，不用交税还不花运费，赚到的利润全都装进自家腰包。

被巡按御史参上一本，这次回京别想升官了，只求不要被降职就好。

漕兵们开始搜查第二艘船，就在此时，漕运总兵、镇远侯顾宁突然来了。顾宁愤怒异常，指着刘玺破口大骂：“好你个青菜刘，区区一个参将，就敢拦截钞关官船，谁给你的胆子！你是淮安漕运参将，你的职责是保持漕运通畅，这一艘艘慢慢搜检，误了漕运你担待得起吗？给老子立即把兵收回来，否则扒了你的皮！王八蛋，一个武官去读书，脑子都他娘的读傻了！”