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第29章（第1页）

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“我非常理解您的意图，也很同情乔森先生的遭遇，虽然我对这位先生的荒谬指控非常惊讶。”里德尔深深地盯了一眼乔森，后者终于缓过劲来，有气无力地狠狠瞪着体面的绅士，“但我相信，只要大家一起‘平心静气’地共同努力，总能找到我们想要了解的‘事实’。”

“非常感谢您的理解……”唐克警长苦笑一声，指挥着警员们让“指控者”安静地坐下，随后在各方面前重新描述了这起新案件的目前所掌握的情况。

里德尔安静地听完了警长的叙述，转头平静地迎向乔森恶毒仇恨的眼光：“乔森先生，鉴于您对我儿子荒谬的、毫无根据的指控，我有几个关键问题向您提出质询。如果您无法用理智的合作态度回应，我想，我有权利对您提出诽谤罪名的反指控，毕竟您的诬蔑对一个清白的年轻绅士及他的家族声誉造成了难以挽回的损害。是吗？警长先生？！”

“当然，当然。”唐克警长尴尬地点点头。

“我没诬蔑！就是你家的小崽子干的，汤姆·马沃罗·里德尔……”乔森瞪着血红的眼睛，又死命挣扎起来。

“安静！”里德尔冷冷地喝道，强势地打断了乔森的喊声，问道：“第一个问题。据说您是第一个发现玛丽·格林小姐的人，请问您什么会在凌晨时分徘徊在里德尔家庄园附近？如果借用您的‘无证据猜测指控法’，我是否也有充分的理由认为是您谋杀了格林小姐？毕竟您在不恰当的时间，出现在不恰当的地点，并且‘一个人’‘首先’发现了被害人的尸体？！”

乔森怒吼一声猛然从座位上站起，几乎挣脱了两位警员按在他肩膀上的手，吓得警员们将他重重按回座位后牢牢反背扭住了他的双手。

乔森挣扎着，愤恨地大喊：“混蛋！我宁愿死也不会伤害我的玛丽！她昨天下午下工后出了门一直没回来，我怕她出事，等到半夜实在等不急了才出门去找……”他颤抖着，血丝遍布充满了恨意的眼睛，“我怕那个魔鬼会抓住玛丽，我到处找，怎么也找不到，我想，我想如果她真的被恶魔……那一定会是在里德尔庄园附近！果然，果然！我就知道，哈哈！”

他疯狂地笑着，眼泪鼻涕糊满了肮脏憔悴的脸颊，坠然尖声嘶喊：“就是那个怪物！就是里德尔家的那个小恶魔！我可怜的玛丽，四肢和脖子都折断了，浑身都是伤，连她的手骨都被抽掉，我诅咒你们，诅咒你们都下地狱……”

“乔森先生！失去爱人的滋味我能理解，也非常同情。如果你真爱你的玛丽，我想她会更希望你能真正地找出凶手为她复仇，而不是偏执地臆猜。”里德尔的声音坚定而有力地响起，乔森喃喃地咒骂几声，渐渐平静，却仍是恨意满满地瞪着里德尔。

“第二个问题。作为里德尔庄园的前厨师，我想我在薪酬待遇上也并没有亏待您，虽然您在三天前‘不辞而别’，但这并不妨碍您了解一个事实——您的指控对象，汤姆·马沃罗·里德尔先生在这些谋杀案任何一次发生的时候，都不在现场。庄园里的每一个人都知道，汤姆从他十一岁开始就寄宿在学校，只在几个有限的假期回家，他的学校教授和同学都可以为他做不在场证明。汤姆既没有做案时间，也没有做案动机。

我想请问您，不告而别并卷走您宿舍所有财物——包括那些不属于您的，乔森先生，您到底是基于什么证据和理由来控诉您前主人家的小少爷？即使里德尔庄园的主人们仁慈到没有追究您的任何罪责。”里德目光森冷地望着那个男人，言辞如剑。

“我，我只是，我……他，他是恶魔，他是魔鬼，他杀鸡，没血的鸡，羊，一只又一只，他和蛇说话……”乔森嚅喁着，闪烁其辞地逃避了里德尔的质询，开始胡乱地嚷嚷。

“够了，警长先生，”里德尔站起身，将礼帽重新戴上，“我想，我们不需要为这位‘疯狂’先生的‘指控’多烦恼了。唐克警长，如果我是您，我会去寻找更有价值的线索，而不是为了一个盗窃嫌疑人的胡言乱语而骚扰品行良好的纳税人。”说完，他再也不看一眼那个“疯子”，举步就向大门走去。

“你，你会后悔的！那个怪物会杀了所有的人……”乔森嘶吼着，猛然挣开了警员们，抢在里德尔之前冲出了大门，就站在那些徘徊未去的镇民们面前大喊：“是里德尔家的小崽子，汤姆杀了那些人，他是个魔鬼，他是个吸血的怪物……”

惊愕的人们呆楞了片刻，轰地涌了上来，惶恐地喊着:“是里德尔家的小子？！”

“上帝啊！吸血的怪物！”“这些该死的警察，为什么不去把他抓起来？”

“听我说，听我说，不，不是这样……”唐克警长嗓子都喊哑了，但没人肯听他的，他慌乱的解释被淹没在激动的人群中。

呯呯！

两声枪响鸣彻天空。

“先把这个人带下去。”里德尔将手中的枪塞回惊呆的警长手中，向警员们吩咐。

“听，听他的，快带下去。”唐克警长哆嗦着嘴唇，汗水瀑布一般淌下光脑门，警员们回过神来，应声将乔森拖进了警局。

“我是汤姆·里德尔，相信在这里的各位绝大多数认识我这个‘大方的阔佬’，”里德尔眼睛向人群一瞟，微笑着对一个高大的憨实男人说：“库克，刚给你发完薪的老板总不会认错吧？！噢，还有勤快的埃瑞克，一个能顶三个男人的图温大嫂，还有你，你……”他一一指过那些面熟的人们，这些人不是曾在他投资的项目中得到过工作，就是曾在他出资兴建的收容站里得到过帮助。