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第79章 劳师动众久成虎（第2页）

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“殿下要娶中书令的千金：陛下圣旨既然下了，这就是板上钉钉的事儿。太后娘娘养好身子，等着吃喜酒就是。”

馨妃将事情想得太过简单。她春光满面地来，却见太后艰难着摇头：“中书令那女儿，高不成、低不就……也不算是良配……”

马静禾接话为难：“昨日采选，落选还有一人。是王家的孙女，和范家的外孙。她父亲是将作少匠，母亲是侍中的侄女、司农的女儿。姓王名能安那位，太后以为很好。祖上世代簪缨，这样的家世贵重，才堪许为王妃。”

馨妃立刻就记起此人。“出身世家大族，她的确本该入宫的，甚至不该低于嫔位。昭和堂是第一轮选定了她，不过从昌德宫追出一道圣旨，指名道姓说不予录用。陛下，或许正是忌惮她家世，生怕她太过骄纵。”

“这确实殿下现在最需要的。一个出身清白，娘家得势的妻子。”

不仅仅于此。

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“宜妃或馨妃，楚家或郑家，太后娘娘迄今能依仗的，实则还有一人，本当有一人：正是她的亲子，荣王本人。殿下虽然闹了不快，其亲王府却还算忠诚。才出了假寿礼一事，他们正该好好将功补过。”

“这也是馨妃出的主意？”弥湘便讶然，一如听闻她有次良计的马静禾。桃灼面上为难十分，所以去握她的手：

“宫内她已是众矢之的。万一……下月出宫，你一定要去找她，告诉她当心！”

徐弥湘则翻身站起：“现在，得给姐姐写信……”

桃灼便巧笑着做个福：“那该到我最拿手的——奴婢，给徐姑姑，研墨奉笔！”

说也奇怪，有时候各怀心事的小姑娘凑在一起，半真半假地嘻嘻哈哈着，好似就真的伪作出一些情谊。所谓兴明宫，就这样承托起一些其乐融融的假面，装出高贵与纯洁——又何止皇城？天子脚下、三教九流，人心隔肚皮，多的是这般虚与委蛇。身处其中的佼佼者有时也糊里糊涂，晓不得自己是太过狭隘，还是太过愚蠢。仔细想想，前几日，回家做东那场晚宴上，各家姐妹的好奇与兴奋几分真几分假？赵伶汝却几乎已忘记她们的神色，唯只言片语，闹得她至今慌乱不住。

“赵姐姐什么喜事，当真苦尽甘来？莫不是，比入宫为妃还要称心如意些？”

开篇定调的是王家的孙女，亭亭玉立好大个个，又生得庄重稳妥，语调也竟然四平八稳，像极了平日寒暄。赵伶汝回一杯酒，含笑正当将此事敷衍揭过，后来是谁——好似是那长脸消瘦的段舍平，嬉笑着要她讲个明白：

“赵家姐姐借住王府几日，和荣王殿下同甘共苦，真真不负贤名。只是……别怪妹妹多想，难道，真是这段缘分，修成正果啦？”

她是段孺人自家堂妹，难怪格外好奇一些。赵伶汝还记得那时心下一颤，朱唇轻启，话都溜到嘴边了。是那礼部尚书家的女儿，忙里偷闲插一嘴，胖胳膊举着糕点就将话题带偏。姑娘们长吁短叹地说起段孺人不识趣、段家伯母委实可怜；又听时家女儿眉飞色舞说那荣王殿下糊涂，还把自己姐姐在宫中的见闻也偷偷拿出来分享；朱家小女儿不屑一顾，替靖温长公主抱屈不已；众人问过了老太尉安康，不知怎得又扯到燕人，甚至说及华阴一桩冤孽，且越猜越玄乎：

“谁不知道，那华阴任君生原本就是杨珣肱骨，给太后娘娘也没少献宝。会不会真是殿下，过河拆桥……”

“没有的事！”赵伶汝就忍不住叫，“我爹爹说任君生是自杀，那就是自杀！何幼喜的夫君就在华阴做主簿，来日她夫妻回京，你们大不了再去问！”

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“赵姐姐这样上心么？”段舍平偷笑，“我就说，你和荣王殿下，缘分看来比我堂姐还要深多了！可惜那个小丫鬟目前还在荣王府，不知道，肯不肯为姐姐挪地儿的呢？”

“你必然见过她了！”黄美奂连忙放下鱼脍来追问，醋汁随筷子甩了一桌子，“是个怎么样人物？听说从前是跟着宣清长公主的。宣清长公主不知所踪，她又怎么回来了，是卖主求荣？”

后来想起，赵伶汝总是后怕。父亲当时说，自己要被赐给荣王府，她为何而深信不疑？幸好她深信不疑。所以那胸襟竟格外开阔，姿态又格外端着：要她泄露内情、背后嚼人舌根？不可能的事！“我只和段孺人往来，倒没见过她。”只这么故作神秘，草草揭过。甚至于任段舍平如何煽风点火，也不肯将自己还未收到的赐婚圣旨公之于众——

所幸，万幸！不过才过了一天，所有一切都变了。父亲信誓旦旦“赐婚荣王”的圣旨，扭头居然送进中书令家——还是姓李，一样讨厌！母亲反倒忧心忡忡找来，欲言又止半晌，开口却道：“不是嫁去王府，是、是要把你嫁给燕人！”燕人？就是千觞楼那个，五大三粗、野驴一样的燕人？！

赵伶汝只觉自己好似喘不上气了。

一瞬云端，一瞬谷底。自己的小妹妹落选而归，这是要一起成了全京城的笑话，让她如何有脸列席任何一场盛宴！她会不名一文，不，比那个还严重！就像嫁了犯官的吕家女儿；甚至比不上今日中选那些地方官出身的姑娘！她不如今夜就吊死在这里，或者干脆去投井！

“我不能嫁给蛮子。”她扔开哭哭啼啼的妹妹，霍然起身。在这个时候突然又记起那位曾被她抛到脑后的未婚夫了，“我还有金法曹……与其是燕贼，不如是他！可是殿下……我还得去找父亲！”

这一夜，外面下着雨，父亲不在府内。母亲要她回去和妹妹一起都换了衣裳：“舒国公仙逝，就在今晚。”还是那副凄婉面容，如今不知是为了女儿们真心心痛，还是提前给老太师葬礼练习礼节，“明日，我们全家——你，你弟弟，你妹妹，谁也不许落——都要去范府。人家毕竟是太师，五朝元老，没有借口。燕人不燕人的已经不重要——你要是去把场面做全了，让范家人乃至全京城以为你孝顺懂情义，或许出嫁的事儿，你父亲还有的给你转圜。”

可不止他一家揣了这许多主意。五朝元老停灵治丧，上上下下不知要过了多少人的腿脚，来来往往照面的心思更是理都理不完。朝中京官要阖家致奠，门生故吏有的跋山涉水要远道而来，甚至于三教九流，有关系没关系的，也都打个白幡。毕竟五朝元老，陛下辍朝十日以待。头一夜招魂复魄、设床奠酒，还是荣王殿下代皇帝亲临。老太师毕竟八十八岁高龄，没有宿疾，梦中仙去，实则算得上喜丧。做儿子的也已过了花甲，头次出门来迎时还见着精神矍铄，沉稳健谈；主持丧仪井井有条，接人待物又谦恭谨慎，俨然还是昔日那个公正严明的范廷尉，怎么也瞧不出搜刮华阴民脂民膏、逼死华阴县令的阴鸷狠毒来。连同他那儿子——京兆尹范异披麻戴孝起来，一张痴蠢脸面上也显出些恭肃乖觉模样。父子二人对陛下谢了又谢，早给荣王备好客房；守累了浅眠片刻起来，消夜是几样清粥小菜。戚晋将其舀了又舀，任汤头热气消散，心头到底不安定。

想初回京城那夜，他本是打定主意要出告范自华，谁料矛头莫名其妙落在自己头上；禁闭三日出门，人人又都说任君生乃是自缢，甚至范自华倒为他鸣冤不平。此间是是非非、阴错阳差本已经是一团乱麻。可如今老太师一去，一切好似都迎刃而解：范自华丁忧居丧需得三年，三年之后物是人非，早就不是他范氏一家独大。瞧这根深叶茂好一座宅邸，任三代为官，桃李满天下，树倒猢狲散，依旧不过一朝一夕。听，断续的雨停了，客房案上还摆着本翻页的书，是老太师随笔杂记。清晨天光破晓，不用点灯；长安城沉寂的眼睛睁开来，七嘴八舌所谓“恩遇殊荣”，都将浩荡挤上前来。

初奠，造访者大多朝廷要员。一张张面孔不过五六日未见，却统一都显出疏离的缄默，倒使他觉得陌生。哭过了帷堂，同僚间或许寒暄。尚书右仆射段沛拉他落座用过早膳，似是而非感慨几句中书令这几日要大不容易，不着痕迹地、将重音落在“中书令”三字。范自华居丧，职位自然空缺。戚晋晓得他深意，却也无心附和。“昨夜圣旨，殿下烦忧。”他是怎么这么快就得了消息？“可如果王府已经有了王妃，糟糠之妻不可弃——不是抗旨，应是美谈。”

与此同时的京都成安门内，另一位主人公也才被自己叔母拦住车马，就近邀入茶楼闲话。段舍悲在乡下杨华家中借住了三日，也是听闻老太师讣告才急急赶回。一路风尘仆仆，几乎使得她消瘦；揽紧杨华一双眼睛格外疲惫，看起来竟真像是个母亲了；甚至那马车里大大小小还塞些破旧农具，杨华一路挤在她膝上，难怪腿脚有所不便。“我是自愿的。”来不及润润喉，她开口忙先自证，“这孩子命途多舛，奶奶也走了，我总得为她做些什么。当初，毕竟是我将她送进宫去。”

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