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“这就是为什么我总对你不够满意，艾德里安。”他将目光从长子身上移开，“我年轻的时候，若是要我以死向王谏言，决不会有分毫犹豫……哪怕我放弃了，至少也懂得廉耻，知道我的屈从其实是源于内心的软弱，而不是大放厥词，说出以一些我会遵从陛下的命令，但我在心里不认同陛下之类的蠢话。”

听到这番话，艾德里安惨白的面孔霎时浮现出红晕。他的嘴唇嚅动着，似乎还想说些什么，但斯图亚特已经受够了他的犹豫不决，只是命令仆从送他离开。

等到房间重新归于死寂，斯图亚特才感觉到了迟来的疲惫。旁下无人，他终于可以坦然直面自己的虚弱了。

自从凛冬一场大病过后，他就知道死神的脚步声正在不断靠近。

斯图亚特对死亡并无恐惧。他年轻过，有幸在那位高贵之人的身侧占据一席之地，也曾在战场上快意驰骋，享受过荣誉的快乐。如今尤瑟王已离开人世，昔日的同僚们也分道扬镳，不知身在何处，而他也厌倦了这具老迈的身躯，是时候迎来人生的终点了。

但在此之前，他还得完成王最后的嘱托才行。

斯图亚特站在苍白的月光下低声祈祷：“王啊，请您在天之灵保佑一切顺利……愿我能帮助您的孩子击败卑王，重新夺回荣耀的白垩城……”

第268章

“真是般配的一对。”玛格丝听见女仆在身后小声道。

她的目光穿过长廊，望向后花园里那对正在初春的晨光下漫步的年轻男女——摩根，她的小妹，今天也是如此光彩照人，她身边的艾德里安也很好地作为绿叶起到了衬托她的作用。

“或许是吧。”在她看来，艾德里安作为新郎后补只能称得上差强人意，如果南特斯王和埃莉诺的女儿提早十几年出生，这大抵会是一桩好婚事。若要竭尽她的想象，摩根的丈夫至少也得像加缪尔舅舅对待母亲那样忠贞不渝，且才貌无一不出众，才能称得上是“般配”，可惜她们的母亲只生下了三个女儿。

虽然隔着一段距离，但玛格丝也能隐约感受到一些古怪之处。

他们并肩而行，但彼此隔着一段距离——倒也不算特别奇怪，恋情萌芽时期的男女总是会有这种羞涩的距离感。摩根大多数时间都在静静倾听，偶尔应答几句，脸上带着温情脉脉的微笑，艾德里安虽然是侃侃而谈的那个，目光却极少与摩根交汇，不至于到有失礼节的程度，但显然是在躲避着什么。

当然，以不列颠男人一贯的作风，很难说他们是不是对已婚的夫人乃至于同性更加中意，然而在感恩祭前夜的晚宴上，这位王子还被摩根瑰丽的容光迷得魂不守舍，连话都说得颠三倒四，说他对摩根没有兴趣简直是无稽之谈。

难道是不甘于接受父辈安排给自己的政治婚姻？

也不乏这种可能性，平常性情越是温顺的人，在某些时候越有可能做出违反常理的事情——好出身的男人多是如此，一生顺遂，人生中为数不多的痛苦来源于自己位高权重的父亲，热衷与一件自己根本无力抵御的事情做抗争，这种老牛似的脾气可以持续很久，直到毫无例外的失败最终挫平他的锐气。

也不排除是梅林在背后有什么小动作，虽然梦魔至今还没有什么明显的行动，但玛格丝从不吝于以最坏的心思揣测这个家伙，何况他极少在北方出现，这次千里迢迢赶到葛尔，用脚趾头想想都知道他一定来者不善。

虽然廷塔哲和米斯里尔的联姻本质上是摩根和斯图亚特王之间的交易，艾德里安不过是这场交易中捎带的筹码，没有自主决定任何事务的权利，但他日后毕竟会成为摩根的丈夫，在摩根入主卡美洛特后，还需要他留守葛尔管理领地，夫妻之间还是维持一段体面的关系比较妥当。

摩根本人又是怎么想的呢……玛格丝相信，如果她的小妹施展魅力，俘获艾德里安对她而言简直是不费吹灰之力的事情。对于艾德里安的异常表现，她不可能毫无察觉，但此刻她按兵不动，或许是有别的考虑？

想到这里，玛格丝决定不去打扰她，先去校场瞧一瞧。

比武竞技是葛尔感恩祭的固定活动，北方各地的自由骑士都汇聚于此——话是这么说，但基本是一些无所事事，想要出风头的贵族子弟，有的可能都没有真正见过血。观看骑士们比武和欣赏吟游诗人的表演是她少女时期的最爱，但出嫁后她就减少了这类娱乐，洛特的性情因为隐疾而愈发暴戾，只要她的目光在哪个男人身上多停留一秒钟，回去后就会用拳头狠狠惩罚她。

在康沃尔休养期间，由于时常与利恩斯王、纳罗王的军队发生冲突，廷塔哲的骑士团和军队都忙于在周边地带巡逻，维护边境秩序，摩根不是在工作就是在去工作的路上，家臣们也经常被摩根派往海外商谈贸易，一年之中大部分时间都在海上漂泊，脚一沾地就想赶紧回家，学士们认为比武竞技不过是几个四肢发达的傻瓜骑着臭烘烘的马互相撞来撞去的无聊活动——唯一对此充满兴趣的只有康沃尔的百姓，但他们不想让康沃尔地区以外的骑士取走奖金。

久违地获得了欣赏骑士比武的机会，玛格丝本以为自己会兴致勃勃，但在看台上坐了不到一刻钟，心里就感觉乏味了起来。

如果艾斯翠德爵士在这里，大概率能拔得头筹，但为t了康沃尔的边境安全，这一次摩根并没有让她随行，而见惯了那些伤痕累累，在战场上以功绩获得恩赏的战士，眼前这些纵马奔腾，如鲜花般光鲜亮丽的年轻人，只让她觉得索然无味。

比赛无趣也就罢了，她甚至没有找到阿勒尔·米斯里尔——不久前，摩根特意嘱咐她多留意有关这位公主的隐秘信息，玛格丝一直在找机会与她接触，可惜阿勒尔近来行踪不定，几天下来，她们连招呼都没打过一声，坊间对她有诸多传闻，然而许多信息真真假假，难以分辨。

玛格丝逐渐失去了耐性，正欲打道回府，却无意中瞥到了一道熟悉的身影。

“他怎么会在这里？”她喃喃道。

看台对面，白发的梦魔正在与一个她不认识的男人对话。那男人戴着一顶礼帽，上面别着一根长长的白色羽毛，穿着缎子做的玫红色上衣和棕色马裤，手里拿着一把鲁特琴，看样子像是吟游诗人。他们距离很远，但玛格丝还没来得及细细观瞧，梅林便察觉到了她的视线，还恬不知耻地冲她笑了一下。

在玛格丝看来，那个笑容颇有点耀武扬威的意思，仿佛是笃定了自己拿他没办法。

她心里气得不行，可这里是葛尔——北方没有多少贵族会在意梅林宫廷魔术师的名号，唯独斯图亚特王例外。玛格丝只能眼睁睁地看着梅林转身离开，那不详的背影甫一消失，她就立刻遣卫兵将那名吟游诗人找来。

“那个梦……梅林和你说了什么？”玛格丝盯着他，“你须一字不漏地交待出来。”

吟游诗人的表情倒是没有异样——不过，谁知道呢？他们本就是一群惯会撒谎和耍嘴皮子的家伙：“是，陛下。那位大人向我请教了

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“向你请教怎么弹琴？”

“是的，他说自己过去与某位朋友结伴而行时一直很想成为吟游诗人，但当时他不会弹琴，如今学会了一点技艺，但他与那位朋友的旅程已经结束了。”说到这里时，他忽然变得支支吾吾起来，“以及……噢，抱歉，陛下……”

玛格丝霎时警觉起来：“立刻告诉我。”

“可是……”

她眉头紧皱，干脆转过身去，不复顾他了：“这样不诚实的舌头，拔掉也好。”

“不，不！请原谅我的无状……陛下，请原谅我……”诗人赶忙说道，“为了感谢我倾囊相授，梅林大人偷偷告诉我，艾德里安殿下很快就要与康沃尔公爵，也就是您的妹妹缔结婚约了，让我提前准备几首歌颂爱情的曲子，在感恩祭最后一天的庆典晚宴上表演。”