不管冯·弗拉纳根一直在想什么,他都忘了。“但是听着,”他气愤地说,“那个人被谋杀的时候文宁在外面散步。你自己听到他进来的。”
WhatevervonFlanaganhadbeenthinkingabout,heforgotit。“Butlookhere,”hesaidindignantly,“Venningwasoutwalkingwhenthatguywasmurdered。Youheardhimeinyourself。”
每个人都满怀希望地看着马龙。
EveryonelookedhopefullyatMalone。
“我听到的是他第二次进来。”马龙说,用手指转动着雪茄。他转向伊迪莎·文宁。“你们在外面的时候他离开过你几分钟,对吗?”
“Iheardhimeinthesecondtime,”Malonesaid,rollinghiscigarinhisfingers。HeturnedtoEdithaVenning。“Heleftyouforafewminuteswhileyouwereoutside,didn’the?”
她点点头。“就在我们进来之前。他想去药店买点东西,所以我在拐角处等他。”
Shenodded。“Justbeforewecamein。Hewantedtorunuptothedrugstoreforsomething,soIwaitedforhimonthecorner。”
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“他没去药店。”马龙告诉她,“他回到这里,用莫娜·麦克莱恩给所有客人的房子钥匙从侧门进来,上了楼,谋杀了第二个图伊兹,又从侧门出去,遇到了你,然后和你一起回到房子里。那时候你们被雨淋湿了。那场突然的雨下来的时候你在外面等他。你的外套毁了——我听到莫娜·麦克莱恩提到过。但他一点都没被淋湿。他走进房间的时候还没摘下帽子和外套——他帽子上的羽毛就是个明显的证据。它甚至都没湿。”
“Hedidn’tgotothedrugstore,”Malonetoldher。“Hecamebackhere,enteredbythesidedoorwiththehousekeyMonaMcClanegivesallherguests,wentupthestairs,murderedthesecondTuesday,wentoutagainbythesidedoor,metyou,andcamebacktothehouseagainwithyou。That’swhenyouwerecaughtintherain。Youwereoutsidewaitingforhimwhenthatsuddenrainfallcamedown。Yourcoatwasruined—IheardMonaMcClanespeakingofit。Buthedidn’tgetrainedonatall。Hewalkedintotheroombeforetakingoffhishatandcoat—andthefeatherinhishatwasadeadgiveaway。Itwasn’tevenmoist。”
他转向冯·弗拉纳根。“那场雨是在图伊兹可能被杀害的唯一时间下起来的,”他说,“在海伦经过他的门看到他还活着,和我们都上楼发现他死了之间。我和气象局核对了时间。”
HeturnedtovonFlanagan。“ThatrainfallcamedownduringtheonlytimeTuesdaycouldhavebeenkilled,”hesaid。“betweenthetimewhenHelenewentpasthisdoorandsawhimaliveandwhenweallwentupstairsandfoundhimdead。Icheckedthetimewiththeweatherbureau。”
杰克突然说:“哦,这就是你那天晚上给气象局打电话的时候在做的事。我还以为你疯了。”
Jakesaidsuddenly,“Oh,that’swhatyouweredoingwhenyoucalleduptheweatherbureauthatnight。Ithoughtyou’dlostyourmind。”
马龙哼了一声。“你本可以对我多一点信心的。”他生硬地说。
Malonesniffed。“Youmighthavehadalittlemoreconfidenceinme,”hesaidstiffly。
“但是他为什么要谋杀这个麦克劳林呢?”冯·弗拉纳根突然问道,“这和那件事有什么关系?”
“ButwhydidhetrytomurderthisMcLaurin?”vonFlanagandemandedsuddenly。“Wheredoesthatfitin?”
“他害怕麦克劳林可能在第二个图伊兹被谋杀的那个下午看到他上楼了,”马龙说,“他不能确定,但他不想冒险。”
“HewasafraidMcLaurinmighthaveseenhimeupstairstheafternoonofthesecondmurder,”Malonesaid。“Hecouldn’tknowforsure,buthewasn’ttakinganychances。”
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冯·弗拉纳根摇了摇头。“他简直就是一个人的犯罪浪潮。”突然他想起了寡妇在场,他的脸色变得严肃起来,用尊敬的语气说:“对不起,文宁夫人。”
VonFlanaganshookhishead。“Hewasaregularone-mancrimewave。”Suddenlyherememberedthepresenceofthewidow,hisfacesobered,andhesaid,“Pardonme,Mrs。Venning,”inarespectfultone。
“嗯,一个勒索者通常罪有应得。勒索——如果你问我的意见——那是犯罪!”
“Well,ablackmailerusuallydeservestheworsthecanget。Blackmail—ifyouaskmyopinion—that’scriminal!”
“谋杀也是,从某种程度上来说。”马龙低声说。
“Soismurder,”Malonemurmured,“initsway。”
警察要么没听见要么没理他。“还有一件事。文宁夫人。这些人勒索你的丈夫什么呢?他做了什么?”
Thepoliceofficereitherdidn’thearorignoredhim。“Onethingmore。Mrs。Venning。Whatwerethesemenblackmailingyourhusbandabout?Whathadhebeenupto?”
房间里有一阵令人焦虑的沉默。
Therewasamoment’sanxioussilenceintheroom。
伊迪莎·文宁的大眼睛变得阴暗。她的嘴唇颤抖着。“这是——真的,只是通常那种事。东方——女人——”她咬着嘴唇。“鸦片——哦,求你了,能不能忘了这件事?文宁这个名字很——有名——真的没有必要——把所有这些都公之于众——”
EdithaVenning’simmenseeyesgrewshadowy。Herlipsquivered。“Itwas—really,justtheusualsortofthing。TheOrient—women—”Shebitherlip。“Opium—Ohplease,can’titbeforgotten?TheVenningnameisso—wellknown—therereallyisn’tanyusein—draggingallthatupforthepublic—”
马龙感谢上天赐予一个思维敏捷的女人,然后说:“她说得对,冯·弗拉纳根。这是一起谋杀案,不是勒索案。只要你知道是谁杀了那两个图伊兹,案子就结了。就让睡着的狗继续躺着吧。”在冯·弗拉纳根说话之前,他又补充道:“文宁试图保护他的妻子。他甚至雇了一个保镖来让这些人远离她。对吗,卢·怀特?”
Malonethankedheavenforawomanwhocouldthinkfast,andsaid,“She’sright,vonFlanagan。Thisisamurdercase,notblackmail。AslongasyouknowwhokilledthetwoTuesdays,thecaseisclosed。Let’sjustletlyingdogssleep。”BeforevonFlanagancouldsayanything,headded,“Venningtriedtoprotecthiswife。Heevenhiredabodyguardtokeepthesemenawayfromher。That’scorrectisn’tit,LouWhite?”
那个穿着有点紧的灰色西装的魁梧男人与马龙对视了一会儿。“是的,”他说,“没错。”
TheburlymanintherathertightgraysuitmetMalone’seyesforaninstant。“Yes,”hesaid。“That’sright。”
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