周野的声音带着如释重负的笑意:“放心,一切正常。你们仨赶紧回来,我炖了骆驼肉,在沙漠里找的特产,据说比深海鱼还补。”
赵山河的机甲突然一个俯冲,吓得李阳赶紧抓住舱盖:“你干嘛?想把我甩下去喂沙子?”
“看那边!”赵山河指着沙漠边缘,那里的黄沙中冒出点点绿色,是地脉花的嫩芽,“地脉在修复这片土地,用不了多久,这里就能长出星纹麦了。”
阿刺的信号麦须子缠着李阳的手腕,须尖的小花重新绽放,比之前更鲜艳:“麦子说,它喜欢这里的阳光,想在这里扎个新家。李阳哥,我们下次来的时候,说不定能看到一片金色的麦田呢。”
李阳望着那些破土而出的嫩芽,突然想起陈默日记里的一句话:“地脉从不会记恨,它只会用生长,回应所有的伤害。”他摸出共生刃,刃身的金光映着沙漠的夕阳,温暖而明亮。
回程的路上,赵山河的机甲又开始哼那首跑调的歌,阿刺跟着轻轻哼唱,信号麦的须子在风中打着节拍,李阳则靠在舱盖上,看着下方不断倒退的沙漠,嘴角带着笑意。
他知道,地脉的故事还很长,还会有新的挑战,新的冒险。但只要他们三个还在一起,只要共生刃还在发光,只要信号麦的小花还在绽放,就没有什么能阻挡地脉的生长,没有什么能磨灭守护者的勇气。
探测器的舷窗外,地脉的蓝光如同流动的丝带,缠绕着地球,将温暖和希望送往每个角落。而他们,就像这丝带上的三颗星,彼此照耀,彼此守护,在浩瀚的宇宙中,书写着属于地脉,也属于他们自己的永恒篇章。
周野的骆驼肉还在锅里炖着,香气顺着通讯器飘过来,带着家的味道。李阳笑了笑,对着通讯器喊:“等我们回去,多加点地脉泉的泉水,上次在南极喝的那锅,味道最好了!”
赵山河和阿刺的笑声在通讯器里响起,像风铃一样清脆。
赵山河的机甲在云层里颠簸了两下,他手忙脚乱地稳住操纵杆,骂骂咧咧地拍了下仪表盘:“他娘的,这破机甲自从在撒哈拉沾了沙虫的黏液,就跟喝了假酒似的,时不时抽个风。”
李阳正用匕首刮掉靴底的沙粒,闻言抬头笑了笑:“知足吧,上次在北极,你的机甲冻得像块冰疙瘩,启动键都按不动,是谁抱着引擎哭丧着脸求阿刺的苔藓发热?”
阿刺抱着信号麦蹲在角落,闻言把脸埋进毛茸茸的围巾里,闷笑道:“赵大哥当时说,要是引擎再不开,就把苔藓全塞进去当燃料,结果差点把机甲线路烧了。”
“那是意外!”赵山河梗着脖子反驳,突然指着前方大喊,“快看!那是什么?”
机甲的舷窗外,一片墨绿色的森林正从云层下铺展开来,树冠连成的波浪里,隐约能看到银白色的河流蜿蜒其间。更奇怪的是,森林上空漂浮着无数发光的孢子,像星星掉在了半空。
“是迷雾森林,”李阳调出地图,指尖在屏幕上滑动,“周野提过,这里的地脉能量很特殊,植物能吸收虚空碎片生长,所以才会发光。不过近五十年没人敢进来,据说进去的人都没出来过。”
阿刺的信号麦突然剧烈抖动,须尖的小花直挺挺地指向森林深处:“麦子说……里面有很熟悉的气息,像……像奶奶留下的那半块地脉晶核。”
赵山河眼睛一亮,猛地推开机甲加速杆:“地脉晶核?那玩意儿能让机甲能量翻倍!进去看看!”
机甲穿过发光的孢子群,落在一片柔软的苔藓地上。刚打开舱门,一股混合着草木清香和金属锈蚀的味道就涌了进来。阿刺的信号麦须子飞快地舒展,像在贪婪地呼吸空气,那些发光的孢子纷纷被须子吸附,在上面凝成小小的光球。
“小心点,”李阳握紧共生刃,刃身的金光比在沙漠时黯淡了些,“这里的虚空能量会干扰地脉感应,别乱碰那些植物。”
话音刚落,旁边一棵看起来无害的蕨类植物突然卷起叶片,像鞭子一样抽向赵山河。他反应极快地侧身躲开,叶片抽在机甲腿上,立刻留下一道深绿色的划痕,冒出阵阵白烟。
“操!这玩意儿还带攻击性!”赵山河骂了一声,抄起机甲自带的离子炮,“看老子轰烂你!”
“别!”阿刺急忙拉住他,“麦子说这些植物是地脉的‘哨兵’,我们没带地脉信物,它们会把我们当入侵者。”她说着摘下信号麦上凝结的光球,轻轻放在蕨类植物的叶片上。光球慢慢融入叶片,蕨类植物的叶片温顺地舒展开,还轻轻碰了碰阿刺的手背。
李阳若有所思地看着这一幕:“你的信号麦吸收了地脉晶核的能量,所以它们认你。看来阿刺奶奶当年确实来过这里。”
往前走了约莫半个时辰,森林越来越密,发光的孢子也越来越亮,照得周围像白昼一样。地上开始出现一些奇怪的脚印,有的像巨大的鸟类爪印,有的则是密密麻麻的小圆点,像是某种多足生物留下的。
赵山河的机甲突然“嘀嘀”报警,屏幕上弹出一串红色的数据:“前面有强能量反应,比撒哈拉的转换器还强!”
李阳示意两人停下,自己猫着腰往前探了探。绕过一棵需要三人合抱的古树,眼前的景象让他倒吸一口凉气——林间空地上,立着一座用黑曜石砌成的祭坛,祭坛中央悬浮着一块人头大小的地脉晶核,晶核周围环绕着六根石柱,每根柱子上都刻着不同的生物浮雕,正是他们在路上看到的那些脚印对应的生物。
而祭坛周围,跪着十几个身影,他们穿着破烂的探险服,皮肤呈现出诡异的灰绿色,眼睛里没有瞳孔,只有一片浑浊的白色。听到动静,他们齐刷刷地转过头,喉咙里发出“嗬嗬”的声音,缓缓站起身来。
“是那些失踪的探险者!”阿刺捂住嘴,声音发颤,“他们……他们怎么变成这样了?”
李阳的共生刃突然亮起金光:“他们被虚空能量侵蚀了,变成了地脉的‘养料’。看到石柱上的浮雕了吗?这些生物是祭坛的守卫,而这些人,是祭品。”
话音未落,祭坛周围的地面突然裂开,那些脚印对应的生物从地下钻了出来——有展开翅膀遮天蔽日的巨鸟,有长着百足的巨型蜈蚣,还有像小山一样的石龟,背上长满了锋利的石刺。
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