“灾民言谈间,对官府多有怨言,说朝廷拨下的赈灾粮款,他们连影子都没见到。”
谢苓对这事儿一点都不觉得奇怪。
“但是,”沈墨话锋一转,“他们提起一位名叫‘王善人’的乡绅,却都交口称赞,感念不已。”
“王善人?”
“没错。这人叫王德发,在临安府那可是出了名的大好人。听说灾情刚一出现,他便立刻开设粥棚,每日两次,从不间断。”
“甚至,他还自掏腰包办了个‘慈幼局’,专门收容那些在灾情中失去父母的孤童,俨然是此地的活菩萨。”
谢苓那细长的手指,在桌面上轻轻敲打着。
“一个乡绅,居然有如此善心?”
“若真是好人,或可引为助力。”
谢苓的眼睛里闪过一丝赞赏。
她站起身来,走到窗户边上。
“明天我和惊蛰,去会会那个一手遮天的崔转运使。”
“靖川。”
“在。”
“你带上沈墨,还有鬼影,想办法潜到最里面的流民聚集地去。”
“我倒要看看,在那层层封锁之下,到底还藏着多少见不得人的事儿。”
“是。”
魏靖川和沈墨接了命令就退下去了。
夜,越来越深了。
临安城里,华灯初上,酒楼画舫里隐约传来丝竹之声,一派繁华不夜城的景象。
而城外,那片被黑暗吞噬的角落里,只有压抑的咳嗽和低低的啜泣。
一道无形的墙,隔开了两个世界。
谢苓临窗而立,晚风吹起她的发丝,她的眸光比这夜色还要深沉。
她轻声呢喃,像是在问这天地,又像是在问自己。
“这江南的锦绣,下面……究竟埋了多少枯骨?”
***
夜色如墨。
几点寒星,冷冷地缀在天幕上。
仿佛神佛悲悯的眼泪,却照不亮人间的苦厄。
临安府城外的流民住的营地,此刻比乱葬岗还要死寂。
只有偶尔几声压抑的咳嗽,证明这里还喘息着活物。
三道黑影,如鬼魅般悄然融入了这片死寂的黑暗。
魏靖川走在最前面,他那高大的身子,在夜里就像一把出鞘的宝剑,杀气被完美地收敛在鞘中惕。
沈墨紧随其后,他的眼睛像鹰,不动声色地将周遭的一切纳入心底,地形、暗哨、营地里隐约可见的布局。
鬼影则不知道潜伏到哪去了。
他的存在感极低,仿佛随时能与阴影融为一体。
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