乔斯林捡起一个已经开封的罐头,用指腹蘸着边缘尝了尝味道,看起来颇为满意:“太阳为方舟提供着能量与动力,但同样也带来了无尽的磨难,我们不能再靠近它了……正如您所见,那是杀人不眨眼的红恶魔,每次走出门的时候,我都能闻到死尸身上脂肪燃烧的味道,指不定下一个融化成油的就是我自己。”
路远寒微微俯下了身,即使他已经恢复成了正常体型,仍然比乔斯林设置的门框高出一截,这样做才不会磕到脑袋。
他闻到了空气中那股弥散的味道。
见路远寒面露疑惑,乔斯林为他解释道:“真正的食用牛早在数十年前就已经灭绝了,这种罐头加入了一种模拟牛肉的调味剂,同时保全了口感和营养两方面,但即使是罐头也所剩不多,橱柜中只有最后几盒了。”
随着话音落下,乔斯林重新取出一个保存完好的罐头,态度恭敬地递到了路远寒面前,不难看出那种讨好的意味。
“贡品就不用了,你自己留着吧。”
路远寒看起来对罐头不感兴趣,以他现在的食量,就算将外面那些死者全吃下去也未必能得到满足,更何况是一个牛肉罐头。
乔斯林的举动也提醒了他一点,这条世界线上物资匮乏,没有食物的话,路远寒迟早还是要离开此地。
现在只能寄希望于乔斯林提到的避难所,路远寒沉思着,从理论上讲,北极确实比其它地区更能抵抗高温影响。
然而靠着方舟前进的话,恐怕等到乔斯林饥肠辘辘饿死的那一天都到不了北极。
相比之下,路远寒觉得自己的飞行速度更快。
毕竟他仅用一根触手就能卷起数个胶囊舱,只不过人类在他的神话形态面前太过脆弱,要是带着乔斯林上路的话,他就必须控制好自己的行为,以免一个呼吸、一次垂首就让对方暴毙而亡。
想到这里,路远寒望向了那个面色苍白的家伙,开口询问道:“你觉得怎么样?”
乔斯林当然没有意见。
想起那时看到的庞然大物,他的内心仍然感到一阵无法控制的惊颤,但对方愿意提供帮助已经是格外开恩了,乔斯林想,自己作为一介凡人,哪里有资格质疑神使做出的决定?
路远寒重新走下了胶囊舱。
他能感受到干燥而炙热的气流,视线所及之处无不是颓败荒凉的景象,正如乔斯林所说,这是一个让人绝望的地狱。
在他们正式出发前,路远寒让乔斯林去搜刮了其余方舟储藏的物资。
烈日曝晒下,那些死状惨烈的尸体已经被照得有些发干,看起来像飘流到海岸上的塑料袋,正散发出一股腥臭的味道。
同伴微微瞪大的眼睛逐渐涣散无神,乔斯林却视若无睹,他翻了一辆又一辆停放在旁边的胶囊舱,不多时就抱着几箱罐头、水和急救物资跑了回来。
乔斯林满身是汗,接近透明的皮肤下血管涨得越发明显,但他仍然努力朝路远寒挤出一个微笑:“我已经准备好了,神使阁下。”
远离乔斯林所在的胶囊舱后,路远寒才重新恢复了那种瘆人的形态。
周围的所有事物变得极其渺小,只有大地的裂痕清晰可见,他的触手就像柔软的藤条一样伸了出去,裹住方舟,紧接着路远寒纵身飞了起来,那对黑翼下气流呼啸,狂风般划过天际,却没有让舱室里的乔斯林产生任何颠簸不适。
望着玻璃外面的景色,乔斯林仍然有种难以置信的感觉。
他的整具身体近乎压在了玻璃上,飞行带来的满足感已然让乔斯林忘记了恐惧,毕竟他以前从来没有以这种居高临下的视角观察过所在的环境。
他看到了苍凉的地面,赤地千里,沟壑纵横,那些被抛弃的方舟与尸体转瞬即逝,无数条纹路就像魔鬼曾经到访过这世界的一种证明,顺着那些深黑色的裂纹,还能看到湖泊干涸后的痕迹——千年以前它或许是个碧波潋滟、牛羊成群的富饶之地,但现在只剩下一片死寂。
乔斯林微微张开的嘴唇闭上了。
现实让他认清了自己的处境,一种无能为力的感觉倏然涌了上来。
乔斯林心情沉重地转过了身,事到如今,只有那些掠夺得来的食物能带给他慰藉。
乔斯林想,至少他不会饿死,有着神使阁下的指引,他一定能够找到传说中的避难所。
然而他不知道的是,路远寒内心同样充满了烦躁。
随着时间流逝,烈日逐渐升到了天空中央,尽管他体表有着黑暗物质覆盖,那种毒辣的辐射仍然渗透到了铠甲下面,让他的皮肤激起一种灼热难忍的痛意,汗水还没来得及流下来就已经蒸发殆尽,而胶囊舱表面也在隐隐发烫。
这样持续下去的话,他迟早会因为全身脱水而失去行动能力。
路远寒逐渐降低重心,片刻后轰然落地,将乔斯林所在的胶囊舱放了下来。
他挑了一座深邃阴冷的洞窟作为落脚点。
厚重的山岩替他们阻挡了太阳直射,让路远寒和他忠诚的人类得以休息,只不过这里没有任何水源,走得深了还能看到一些干瘪的蝙蝠尸体,显然并不适合作为长期居住的基地。
路远寒推开门走进方舟的时候,乔斯林正在处理食物,对他而言那些牛肉罐头是一种奢侈品,只有饿得灵魂出窍时乔斯林才会打开罐头奖励自己。
绝大多数情况下,幸存者食用的都是将树枝、草皮以及各种物质磨碎后碾轧成的薄饼,虽然卖相难看了点,但至少能为他们提供饱腹感。
见薄饼表面已经煎得浮出了焦糊颗粒,乔斯林立刻调小了火,正要转头叫家人吃饭,然而想到他们都已经死在了神使降临的那一刻,乔斯林的嘴角不由得僵住了。
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