在见到张鲁后,他方才一改先前的轻松劲儿,稍显正式地向着张鲁拱了拱手,可那开口的第一句就是:“不知师君觉得,我适合修道吗?”
张鲁:“……”
郭嘉洒脱一笑,信手解下了自己身上的新装饰,丢在了一边,坦然入了座,迎着张鲁透着惊疑的打量目光,又道:“哈哈哈哈师君不必将我那话放在心上,我是个市侩之人,原也不过是问问,看看能否拉近些关系,压一压价码。”
张鲁的嘴角动了动,好生艰难地憋出了一句:“这话,可不是能随便说的。”
这荆州官员说话也太……太过轻佻了!
郭嘉却不以为意:“为何不能说呢?朝廷并无对教派赶尽杀绝之意,便如昔日浩荡兴起的黄巾太平道,只需愿从朝廷管束,仍是汉室臣民,那太平清领书中所言,以陛下看来也多有可取之处,只需去芜取精而已。更别说是你这只在汉中成事的天师道。”
“方今又没什么染了你教道义便需引咎辞职的说法,若真如此,我现在就不该是来和你谈买卖的,而应当是来带兵围剿异端的。”
“再者说来……”郭嘉眼神精明,让张鲁仿佛当真瞧见,在自己面前的,就是一位商人,“你身居汉中这等偏狭之地不知,大儒蔡伯喈的一幅翠鸟图名动京师,令纸张身价翻倍,不趁着这场风潮未过,尽快将竹纸制作完成,送入洛阳,岂不是要亏大了!”
张鲁:“……”
郭嘉话说到此,来意已无需再多解释。
若只是需要一批纸张,光靠着荆州的竹子也能应付,但要想趁着名家大作风靡天下以支持陛下诏令的当口,就将工坊内的人力全部调度起来,赚够这一笔钱,还真需要一些外来的物力供给。
就算从张鲁这边收购,会稍微贵上一些,也不影响他借此大赚一笔。
张鲁迟疑着问道:“可是据我所知,荆南宗贼家财不菲,你这位荆州长史从中收获不会少,为何……”
“张师君是不是忘了,先前朝廷的重任,是讨伐董贼,让天下只有一个皇帝,这批缴获的物资一部分要供应荆州军所需,余下的都要送至洛阳,投入朝廷的军备当中,如何是我能动的?我虽贪财,却也知道一个道理,不是什么财都能贪的。”郭嘉冷声打断了他的话。
这好一番“君子爱财,取之有道”的表现,让张鲁又一次瞠目结舌,哑口无言,竟不知该当庆幸,眼前的郭嘉当真只是为了私利来此,而非拿他问罪,还是应该大觉棘手,自己有这样一个难缠的邻居。
但或许张鲁自己都没发觉,他藏在袖中的手原本是自郭嘉入内开始就攥紧着,现在却因心中微微一松,也随之松开。
郭嘉抬眸笑道:“既是大买卖,师君也不必担心我会将好处独吞,这竹木利润虽然瞧着低,可薄利多销之下,多出来的钱财不仅能填满汉中百姓的口袋,落到你这位师君处,不会比你那井盐挖掘以及百姓上贡赎罪的钱财少多少。我是诚心来谈这笔买卖的,也希望师君多拿出点交谈的诚意。”
张鲁眉头一挑:“何为诚意?”
郭嘉毫不犹豫地答道:“自是顺手再借些鬼卒于我,一并前往荆州公干,也好让那些北上归顺的交州流民瞧瞧,何为真正的守法懂礼之人。秩序齐了,办事也快,不是吗?我近日走访汉中,看得可不只是此地山水,也是天师道治下的万千教众呐。”
……
直到郭嘉离去的脚步声逐渐消失,又过了好半晌,屏风之后的功曹阎圃才听到了张鲁重新发出的声音:“现在见到人了,也听到他的一番说辞了,你觉得我们该不该与他合作?”
郭嘉拿出的,还真是一套让张鲁无法拒绝的说辞。
朝廷因各处着手整饬,已将战线拖得太长,无法在此时向人口驳杂远胜荆州的益州动手,暂且接受了益州牧刘焉遣子为使的示好,在此刻按捺不发。
既无动兵之意,对于尚有底线但精明市侩的荆州长史来说,借用汉中的门路来发家致富,就成了可取之道。
这样一来,不仅他肥了钱袋,还与张鲁结下了一份善缘,或许将来就能派上用场。
更让张鲁难以拒绝的,还是那句双赢。
他同时受限于益州牧刘焉和同门张修,若要图谋反击,要么直接枉顾母亲与弟弟的性命,倒戈向朝廷,要么暗中积蓄实力,储备兵力,而后者最需要的东西,就是钱。
不管郭嘉是有心还是无心,起码都告诉了他,造纸业作为新兴产业,其中的利润不菲,正是他张鲁该插一脚的地方!
张鲁刚想到这里,就听到了阎圃的回答:“和一个利己之人谈买卖,总好过跟一个完美无暇的人交涉,让人安心一些。”
他顿时深有同感地点了点头:“你说得对,他若无所求,我才真不敢跟他多说话。”
既然郭嘉需要的,只是汉中长势茂密的竹木,需要他麾下鬼卒协助,将竹木顺水而下运至襄阳,对于张鲁来说不难办到,又何必拒绝这样的好意呢?
自觉自己反而是从中占了便宜的张鲁在三日的“深思考量”后,再一次邀请郭嘉到府拜访,商议了一番避开张修与刘焉耳目的办法,随后带着一副“我很难办,但愿意相信你”的表情,和郭嘉彻底谈妥了合作。
为表诚意,他又送了一份天师道的纲领要义作为临行的纪念品,送给了郭嘉,将这位通身带着财气的使者送离了汉中。
却没瞧见,当郭嘉坐上折返襄阳的船时,先前的商贾做派,已尽数消失无踪,而是低头认真翻起了从张鲁处拿到的天师道纲领,以便在张鲁将人送到他面前的时候有的放矢,逐个击破。
这倚靠船头的文士,甚至少有地在脸上露出了几分严肃。
不过这严肃,又很快变成了一种计谋得成的势在必得。
要让张鲁掉入陷阱里,搭建起一条联络汉中与荆州的桥梁,还真不那么容易,但此刻约定已成,后面的事情就不由张鲁掌握了。
只有为郭嘉摇桨的船夫还有些迷茫地问道:“这契约达成就已够了吗?我有些担心,被派来荆州的都是天师道的忠实信徒,反而会让他们来荆州传教了。”
郭嘉笑着摇了摇头:“你没听张君师说吗?他要避着点张修和刘焉的,这就让他不能只让自己的心腹来办事,这批抵达荆州的鬼卒,一定是没那么重要,就算暂时离开汉中也不会引发波澜的。可恰恰就是这些人,若能被开启民智,在回到汉中后能造成的影响力最大,也对我们最为有利。”
“黄巾军在陛下的劝学下开始识字明礼,已向我们证明了一个道理,不要小瞧百姓的力量。张鲁今日之后得到的钱,就当是朝廷预发给他的……”
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