没有招牌,门脸是褪了色的暗红色木板,比旁边的店铺要窄小,也更陈旧。
门口没有摆那些花里胡哨的纸扎,只挂着两串干枯的、不知名的草药。
李建国站定,深吸了口气。那股草药的苦涩味道,压过了线香的甜腻,让他那颗狂跳的心,稍稍安稳。
他推门进去。
店里很暗,光线被门口的草药和屋内的陈设吞噬得干干净净。柜台后面,坐着个干瘦的老头,正在用小锉刀,慢悠悠地磨着块牛骨。
听见动静,老头抬起眼皮,那双浑浊的眼睛,在昏暗里,像两点鬼火。
“买点什么?”声音又干又瘪,像是从漏风的匣子里发出来的。
“掌柜的,想买副牌。”李建国把那个破人造革提包放在脚边,手心全是汗。
“牌,去对面杂货铺。”老头低下头,继续磨他的牛骨,锉刀和骨头摩擦,发出沙沙的声响。
“杂货铺的牌,没劲。”李建国往前凑了凑,压低了声音,“我要几十年前,黄河边上,老爷们玩的那种。”
锉刀的声音,停了。
老头抬起头,重新打量着李建国。从那双沾满尘土的解放鞋,看到他那条不大利索的瘸腿,最后,视线落在他那张写满风霜和算计的脸上。
“那玩意儿,邪性。输了的,不光是钱。”
“我这条腿都这样了,还怕什么邪性?”李建国自嘲地笑了笑,那笑容比哭还难看,
“烂命一条,就是拿来赌的。”
老头盯着他看了许久。然后,他放下手里的牛骨,从柜台底下,摸出个黑乎乎的布袋,扔在柜面上。
“五十块,不还价。”
李建国颤抖着手,从褂子内兜里掏出几张被汗浸得发软的票子,推了过去。他解开布袋,把里面的东西倒在掌心。
不是想象中的人骨。
是四块用黄河滩上的乌木做的牌,木质坚硬,入手冰凉。
每一块牌的背面,都用朱砂,画着个扭曲的、像是骨骼的符号。
“这不是……”
“嫌货不好,可以不买。”老头打断他,慢悠悠地把钱收进抽屉。
李建国心里咯噔一声,他明白,这是最后的考验。
他没再说话,只是把那四块木牌收好,揣进怀里。转身要走的时候,老头又开了口。
“拿着这牌,别去河边。”老头背对着他,声音幽幽传来,
“水里的东西,认牌,不认人。”
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