放榜之时,有人欢喜有人愁。
李石头站在人群中,踮着脚,紧张地在那张长长的、写满名字的黄榜上寻找着自己的名字。
一遍,两遍……没有。
他的心一点点沉下去,脸色逐渐变得灰白。
最终,他不得不接受这个残酷的现实——他落选了。
他失魂落魄地站在原地,耳边充斥着旁人的欢呼、叹息或哭泣。
他的目光不由自主地投向不远处——李墨言、卫铮、还有那位古灵芷姑娘,他们的名字赫然在列,正被其他通过的考生围住道贺。
李墨言清瘦的脸上带着难以抑制的激动和些许疲惫后的欣慰,正与人拱手还礼。
卫铮神色虽还算平静,但紧抿的唇角也泄露出一丝松快。
古灵芷站在一旁,俏脸上洋溢着光彩,与姐妹们低声说着什么。
他们站在那里,仿佛周身都笼罩着一层名为“希望”和“未来”的光晕。
而自己呢?
李石头只觉得胸口堵得难受,一种难以言喻的酸涩和失落几乎要将他淹没。
他们本是同从一个穷乡僻壤出来的,曾经一起啃干粮、睡大通铺,一起畅想着将来若能做官,要如何如何。
可如今,不过短短几日,命运已然分岔。
李墨言他们即将踏入的是他无法想象的锦绣前程,是金銮殿,是天子堂,是达官显贵的世界。
而自己,却只能背着行囊,回到那个一眼就能望到头的李家村,继续面朝黄土背朝天,或者找个账房先生的活计勉强糊口。
天壤之别。
这四个字像冰冷的石头砸在他心上。
羡慕、不甘、还有一丝连自己都不愿承认的嫉妒,像藤蔓一样缠绕着他。
他紧了紧拳头,指甲深深掐进掌心,最终猛地一转身,低着头,挤开人群,头也不回地快步离开,甚至没有去跟李墨言他们道别。
李墨言正与人说着话,似有所感地回头望去,却只看到人头攒动,早已不见了李石头的踪影。
他心中微微一叹,闪过一丝怅然,但随即又被接下来的殿试压力所冲淡。
一切还未有最终定局呢。
通过复试的几十人,稍作休整后,便迎来了最后的考验——殿试。
殿试并非再次笔试,而是更侧重于考察应变能力、口才以及对时政的见解。
这对于许多擅长埋头苦读、不善言辞的考生来说,可谓是一道鬼门关,光是想想要在御前答话,就足以让人头痛紧张得夜不能寐。
正式殿试那日,天还未亮,入选的考生们便在宫人的引导下,怀着无比激动和敬畏的心情,步入了森严而壮丽的皇城。
高耸的朱红宫墙、金光璀璨的琉璃瓦、栩栩如生的蟠龙石雕、手持戟戈肃立无声的禁卫军……
眼前的一切都超出了他们过往的认知极限。
每一步都仿佛踏在云端,又像是走在梦中。
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