那笑容里,带着一种猎人看到猎物踩进陷阱的愉悦。
“哦?为本王分忧?”他慢悠悠地站起身,整理了一下衣袍,“这幽州城,还是有忠臣义士的嘛。”
他对亲卫吩咐道:“去,把本王珍藏的‘大红袍’拿出来,给几位家主泡上。贵客临门,不可怠慢。”
赵云澜站在一旁,眉头微皱。他不懂这些弯弯绕绕,但他本能地从“为王爷分忧”这几个字里,嗅到了一丝不对劲的味道。
很快,三位衣着华贵,气度不凡的老者被请了进来。
为首一人,正是幽州第一大族,王氏的家主,王戎。
此人年近六旬,精神矍铄,脸上挂着和煦的笑容,一双眼睛却精光四射,透着老狐狸般的狡黠。
“老朽王戎,见过雍王殿下!”王戎一进门,便长揖及地,姿态放得极低。
“见过王爷!”另外两位家主也紧跟着行礼。
“三位家主快快请起,免礼,赐座!”姜恪满面春风,亲自上前虚扶了一把,热情得让三位家主都有些意外。
分宾主落座,热茶奉上。
王戎轻抿了一口茶,眼中的赞叹一闪而过,随即放下茶杯,一脸诚恳地开口。
“王爷,您初到幽州,便雷霆手段,斩杀李茂此等国之巨蠹,实乃我幽州百姓天大的福分!我等城中士绅,无不拍手称快,对王爷敬佩万分啊!”
一番话说得是滴水不漏,充满了恭维。
“王家主过誉了。”姜恪摆摆手,笑道,“本王不过是做了分内之事。”
“王爷谦逊。”王戎继续说道,话锋开始悄然转变,“只是,老朽等人也听说了,王爷心系万民,开棚赈灾,仁义无双。但此举耗费巨大,想必王爷如今,正为钱粮之事捉襟见肘吧?”
第六章:豪族试探
他一边说,一边仔细观察着姜恪的表情。
姜恪恰到好处地露出了一丝“被说中心事”的窘迫和无奈,他重重叹了口气。
“唉,不瞒王家主,此事……确实让本王头疼不已。”
看到姜恪这副模样,王戎和另外两位家主交换了一个心照不宣的眼神,心中的把握更大了几分。
这个年轻王爷,果然还是嫩了点。
王戎心中暗笑,脸上却更显悲天悯人:“王爷不必忧心!我等几家,受皇恩庇佑,在幽州立足百年,也算积攒了些许薄产。实在不忍见王爷为我等分忧,更不忍见这满城百姓再度挨饿!”
他说到这里,挺直了腰板,声音也大了几分,带着一种施恩般的豪气。
“我等三家商议过了,愿联合捐出粮食五千石,以助王爷赈灾!”
五千石!
这个数字一出,连站在一旁的赵云澜都瞳孔一缩。
这可不是个小数目,足以让全城的粥棚再撑上大半个月。
姜恪猛地从座位上站了起来,脸上写满了震惊和狂喜,他快步走到王戎面前,激动地抓住了他的手。
“王家主!你……你们……这、这真是雪中送炭啊!”
他的表演恰到好处,将一个被钱粮逼到绝境,突然看到救星的年轻王爷形象,演绎得淋漓尽致。
王戎被他抓着手,脸上笑开了花,心中却是得意万分。
他要的就是这个效果。
“王爷言重了,此乃我等分内之事。”他轻轻抽出手,图穷匕见的时候到了。
“只是……”王戎故作为难地顿了顿,“这粮食的发放,人手的调配,千头万绪,是个极为繁琐的细致活。我等几家,在城中也算有些人脉,手下也有些得力的管事和伙计。”
他看着姜恪,笑容里藏着一把无形的刀。
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