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第6章 裂苍穹（第2页）

南码头虽不如北码头繁华，却设有“极冲级”

（最高等级）驿站——管城驿。

几十年前，管城驿在更南边的管城镇，靠新郑县的财政拨款维持。

途经驿站的官员实在太多，不管是否有公务在身，都亮出官牌白吃白住，而且还得好酒好菜招待。

一个驿站而已，竟成了新郑县最大的固定财政支出。

于是，新郑县不干了，但极冲级驿站又不能裁撤，朝廷只得把管城驿移到郑州。

郑州富庶，养一个驿站还是没问题的。

李佑打算走南码头，一路顺着运河南下。

谁知过了护城河，才发现从管城驿，一直到南码头，再延伸至城外居民区，到处都有士兵驻守。

连续多日大雨，运河水位恢复，临时木桥也已拆掉，运河外的饥民难以过河，陆陆续续都散去了。

但是，城西和城南的饥民，却似乎越聚越多，且只有一条护城河挡着。

降雨之后，其实许多饥民选择回乡，借高利贷买种子补种粮食。

可他们返回户籍所在地，遭遇的却是官府催粮，逼着他们赶紧上交赋税，只能选择回郑州躲避征粮官吏。

夏粮田赋，必须在九月以前结清，河南大员们催得急，州县官吏只能硬着头皮征收。

郑州城南和城西，如今已聚集六万多饥民，吓得郑州官将连忙派兵构筑防线。

任何人不得进出，兄妹俩暂时被阻住了去路。

又过了几日，饥民无法越过防线，开始成群结队地散去。

一部分选择离开，到四周乡村讨饭求生。

一部分选择死撑，只要拖到九月份，过了夏粮征收期，回乡之后就不怕官府，拖欠的税款也将变成“账面逋赋”

。

再过两三年，为方便征收来年新税，皇帝自会下旨“抹除逋赋”

。

最后一部分灾民，确实饿得无法动弹，在郑州城外躺平等死。

渐渐的，警戒开始放松，外头不能进来，但里头可以出去。

李佑站在护城河边，眺望对面的灾民情况，感觉应该可以顺利通行。

那些灾民毫无组织，东搭一个帐篷，西建一个窝棚，绝大多数露天而居。

若是遇到危险，只需杀人立威，干掉一两个，剩下的都会选择退让。

李佑揭掉包裹矛尖的破布，一手持矛，一手携妹，背着行囊过桥而去。

大约前进数百步，眼见李佑携带物品，而且行囊还胀鼓鼓的，陆续有数十个饥民围了上来。

“小妹，拉着二哥的衣服，跟在后面别走远了。”

李佑叮嘱道。

李萱有些害怕，连忙抓住衣摆，亦步亦趋地跟着。

李佑挺矛前进，随时准备杀人立威，这乱世容不得丝毫妇人之仁。

有了前些日子的经历，李佑早就已经适应。

此乃唐末，并非和平的现代中国！

兄妹俩在遍地饥民当中穿行，无数麻木或贪婪的目光投来，他则回以凶狠的眼神。

可惜，孩童表现得再凶狠，也终究是没有大人护着。

一个稍显健壮的饥民，率先走到他们面前，心怀不轨地问道：“你们从城里出来，有吃的没？”