林焱快步行走在通往皇宫的路上,胸前的箭伤隐隐作痛,但北疆危机迫在眉睫,容不得他有丝毫耽搁。路上行人纷纷侧目,不少人认出了这位权倾朝野的重臣,却不知他此刻心中所思所虑。
皇宫禁军见是林焱,立刻放行。萧瑾正在御书房批阅奏折,听闻林焱求见,脸上闪过一丝诧异:"爱卿伤势未愈,何以急切求见?"
"陛下,北疆有急报。"林焱递上密信,简要说明:"袁世已返回北疆,集结大军,准备全面进攻。更令人忧虑的是,他已掌握谢铸所研制的震天雷,正在进行最后测试。"
萧瑾接过密信,仔细阅读,神色愈发凝重:"一旦震天雷大规模投入战场,我军将遭受重创。"他抬头看向林焱,"爱卿可有对策?"
"臣已令谢先生与袁大匠加紧研制防御设施,同时整顿火器营,做好应战准备。"林焱直视萧瑾,"但北疆形势复杂,单靠武力未必能速战速决。臣以为,当以商破军。"
"以商破军?"萧瑾目光一凝,"爱卿请详言。"
林焱展开一幅舆图,指向北疆与西域交界处:"袁世要发动大规模进攻,需要大量物资支持,尤其是铸造火器所需的铜料和硝石。这些物资主要来自西域诸国,通过丝路运往北疆。"
他手指下移,点在几个关键节点上:"如果我们能控制这些商道要塞,切断袁世的物资供应,即便他有震天雷技术,也难以大规模生产。"
萧瑾恍然大悟:"爱卿是说,利用商队控制西域商路?"
"正是。"林焱微微点头,"臣家商队在西域经营多年,与当地商贾关系甚密。如今西域诸国多与袁世结盟,表面上不便明目张胆支持我朝,但暗中交易仍有可能。"
"可西域诸国既已与袁世结盟,岂会轻易背弃?"萧瑾提出疑问。
林焱露出一丝笑意:"陛下可知新铜法?"
萧瑾微微皱眉:"新铜法?"
"臣最近研究发现,使用特殊工艺冶炼铜矿,可提高产量三成,且质量更佳。"林焱解释道,"此法若用于民间器物,可大幅降低铜器价格;若用于铸币,一两原料可多铸三成钱币,极大缓解朝廷钱荒。"
萧瑾眼前一亮:"这确实是利国利民的好法子。爱卿是想用这新法吸引西域商人?"
"正是此意。"林焱肯定道,"商人逐利,利之所在,其身必往。新铜法可以让西域商人获取更多利润,自然会选择与我朝交易。一旦掌控商路,不仅可切断袁世物资供应,还能获取西域情报,为我所用。"
萧瑾缓缓点头:"妙计。不过,要在短时间内建立这样的商业网络,谈何容易?"
"臣已有准备。"林焱胸有成竹,"林家商队早已在西域布局,如今只需陛下一道特许令,允许林家商队代表朝廷与西域诸国进行特殊贸易,臣便可立即行动。"
萧瑾思索片刻,拍案决定:"准奏。朕即刻下令,特许林家商队代表朝廷与西域诸国进行贸易,所需银两由内库拨付。"
"臣遵旨。"林焱躬身领命,随即补充,"为确保万无一失,臣还需调动东厂一部分人手,暗中护卫商队安全,并收集情报。"
萧瑾挥手应允:"一应所需,朕全力支持。爱卿只管放手去做,定不可让袁世得逞。"
林焱告退后,立即召集林家商队管事刘全与东厂心腹陈巧,部署行动。刘全是林焱多年亲信,精通西域贸易,为人精明能干;陈巧则是东厂得力密探,擅长情报收集与隐秘行动。
"刘管事,你即刻前往西域,以新铜法为饵,吸引当地商贾。"林焱详细说明,"重点控制这几个商道要塞,切断袁世物资来源。同时,收集袁世军事部署信息,尤其是震天雷的生产情况。"
刘全恭敬应命:"大人放心,属下定不负所托。"
林焱又转向陈巧:"你带领精锐密探,暗中护卫商队,并在关键节点设立情报站,确保消息畅通。一旦发现异常,立即通报。"
陈巧领命而去,立即挑选精锐,准备启程。
林焱返回府中,刚要休息,谢铸已派人送来消息——新型防御设施有了重大突破,请林焱前往火器研制中心一观。
顾不上休息,林焱立即前往火器研制中心。一路上,他思索着如何应对即将到来的北疆危机,心中已有几分计较。
火器研制中心内,谢铸与袁大匠正在一处特制靶场边,研究一种奇特装置。见林焱到来,两人连忙迎上。
"林大人,您来得正好。"谢铸面带兴奋,"我们刚刚完成避雷盾的初步测试,效果令人振奋。"
林焱好奇地看向场地中央那个青铜做的半圆形装置:"这就是避雷盾?如何使用?"
袁大匠解释道:"此盾由特殊合金铸造,内部构造精密,可吸收爆炸冲击力,大幅减轻震天雷的杀伤效果。"
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