温都汗注意到华夏国代表们交换了一个眼神,那里面包含着某种他读不懂的默契。
"关于战俘问题..."温都汗试探性地转移话题。
郑楠嘴角微微上扬:"九十七万八千六百四十二名巴特战俘目前在我国战俘营中受到人道待遇。当然,维持这些战俘营每天的开销是...可观的。"
威胁不言而喻。温都汗的手指再次摸向袖扣。他想起临行前总统的嘱托:"无论如何要把我们的战士们带回家,温都汗。每天都有上万名家属在总统府前示威。"
"或许我们可以先从相对容易的议题开始,"温都汗提议,"比如汉西地区的边界调整..."
"所有议题都是不可分割的整体。"郑楠斩钉截铁地打断,"三项要求必须全部满足,否则谈判就没有继续的必要。"
第一轮谈判在剑拔弩张的气氛中结束,没有取得任何进展。
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当晚,巴特国代表团下榻的酒店。
温都汗站在窗前,望着京华市璀璨的夜景。他的手机震动起来,屏幕上显示是总统办公室的紧急联络。
"温都汗,情况恶化了。"总统的声音透过话筒传来,背景音嘈杂,似乎有不少人在争论,"北部两省刚刚宣布自治,他们拒绝承认中央政府的权威。"
温都汗闭上眼睛:"毗上神啊..."
"战俘家属的抗议活动已经蔓延到全国每一个个城市,"总统继续道,声音疲惫,"军队中有三分之二的人拒绝执行镇压命令。我们需要一个胜利,哪怕是象征性的。"
"总统先生,华夏人的要价太高了。五百亿赔款加上两块领土..."
"尽量争取分期付款,"总统打断他,"至于领土...汉南地区实际上已经被华夏控制了二十年,我们只是需要找个体面的方式承认现实。但汉西必须争取保留一部分,那里有我们的宗教圣地。"
温都汗挂断电话后,在窗前站了很久。他想起战俘营中那些年轻的面孔,想起国内日益高涨的分离主义浪潮。作为外交官,他一生都在追求和平,但此刻他感到前所未有的无力。
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第二天上午,第二轮谈判。
温都汗注意到今天的会场布置有了微妙变化——华夏国代表团的座位后方多了两面巨大的国旗,红得刺眼。
"我们重新审议了贵国的要求,"温都汗开场道,声音比昨天沙哑,"关于赔款问题,巴特国提议分三年支付,首期二百亿,之后每年一百亿。"
郑楠与身旁的财政官员低声交谈几句,然后摇头:"不接受。必须全额支付。"
"这不可能!"温都汗的一名助手脱口而出,随即在楠岳冰冷的目光中缩了缩脖子。
"或许我们可以换一种方式思考,"温都汗迅速接过话头,"如果贵国同意延长付款期限,巴特国愿意在汉南地区主权问题上做出明确表态。"
郑楠似乎对这个提议产生了兴趣,他摘下眼镜慢慢擦拭:"具体说说。"
温都汗感到一线希望:"我国可以承认汉南地区为华夏领土,但需要过渡期和适当的...措辞修饰,以减少国内反弹。"
"过渡期多长?"
"三年。"
"六个月。"郑岳毫不退让。
谈判桌上的拉锯战持续了整整一上午。温都汗据理力争每一个百分点、每一平方公里土地、每一个月的过渡期。华夏国代表则寸土必争,只有在最微不足道的细节上才会稍作让步。
中午休会时,温都汗精疲力竭地靠在洗手间的墙壁上。镜子里的男人眼袋浮肿,领带歪斜,完全不像一个国家特使应有的形象。他打开水龙头,用冰冷的水拍打面部,试图让自己清醒。
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