其时史天雄之伤势已痊愈矣。是日也,正与白眉道人、吕文英、吕寄尘等,在厅中谈论复仇之法,见一丑女人,满身泥浆,衣衫褴褛,谛视之,原来花玉琼也。白眉道人一见花玉琼,大惊,问曰:“玉琼贤徒何以至此?汝为少林小子所俘去,何为今日竟得回来也?”花玉琼泣曰:“洪熙官小子捉去弟子之后,困诸万猿洞寺后房中,百般虐待,苦楚非常。今日放弟子回来,还在弟子面上刺下两字。师尊,少林小子可谓侮辱已甚矣!”花玉琼言时,仰面以就白眉,白眉同众门徒视其面,果然麻痘满布之面上,左边颊上刺一“妖”字,右边颊上刺一“女”字,墨色青黑,深入肌肤之内,已无法洗脱。白眉道人同众门徒当堂勃然大怒,握拳切齿,大叫誓必复仇。白眉道人犹怒不可遏,额筋暴现,银须翕翕而动,悻悻喝曰:“我呸!少林小子针刺花贤徒之面,此不是花贤徒之耻辱,乃我白眉道人同峨嵋、武当两派之耻辱。此而可忍,孰不可忍也!众位贤徒师侄过来——”众人轰然应曰:“来,师尊有何吩咐?”白眉道人曰:“为师今日见花贤徒之惨状,已忍无可忍矣,汝等立即执齐军器,结束停妥,今晚初更造饭,一鼓进发,实行夜袭万猿洞,同少林小子再来一次大决战,务必将其一鼓杀尽,以消此恨也。”众徒均鼓掌称善,磨拳擦掌,准备拼个你死我活;独云海道人上前谏曰:“白眉师伯,今晚进攻万猿洞,侄窃以为不可。”白眉道人愕然曰:“云海师侄点解呢?”云海道人曰:“自前次决战之后,万猿洞中,人材甚盛,老和尚胡德帝同笑和尚、洪熙官、云中子诸人,技击高强,实力雄厚,我等若今晚冒昧进击,定必蹈前次之覆辙也。”白眉道人曰:“若今晚不进击,我等之仇,永无昭雪之日矣。”云海道人曰:“非也。师侄年纪虽轻,但自问颇有机谋。今有一计,可以致少林小子于死地,而将之一网打尽者。”一言惊醒白眉道人曰:“嗯,师侄之计,师伯已知之矣。遮莫又是周郎破曹之计也耶?”云海道人鼓掌曰:“嘻,师伯不愧为一聪明睿智之人也。师侄知道万猿洞中,有前后两条路,前面大路,即是洞口;后面小路,蜿蜒而入万重山,山路迁回,峰峦险峻,一夫当关,万夫难敌,洞之前后,均为悬崖峭壁,万仞高山,少林小子虽有利害轻功,亦不能飞身而上,其洞中形势,有类于诸葛先生火烧藤甲军之盘蛇谷也。有此地势,师侄之计一定得售矣。”众兄弟闻得云海道人讲述万猿洞地势,津津有味,不觉侧耳静听。云海道人屈指一算,曰:“今日是十六,月亮正圆,不是夜袭之天候,最好稍候八九日,至廿四夕天黑风高之际,烦劳史天雄师弟号召史家庄全体庄客,分为四路,左右两路,携备火种火药,爬上万猿洞两旁削壁高山之上,听候二鼓时分,燃炮为号,将火药火种,抛下万猿洞中,把洞中寺观变为火海,少林小子一见火起,定必向万猿洞外撤退。白眉师尊率领精锐师兄弟据守洞外,如少林小子向洞外逃走者,实行齐起截击,伏下强弓硬弩,见人便射,把少林小子驱入洞中。彼等必向洞后小路逃命,然后由师侄带领三四人,坚守洞外溢口,见一个杀一个,见十个杀五双,少林小子虽然凶悍,在我派四面环攻之下,风火狂袭之中,岂有不全军尽丧者耶?”众师兄弟闻云海道人之言,又齐齐鼓掌赞好曰:“嘻,云海师兄果然妙计,诸葛先生复生,亦必是这样。少林小子,今回定必死无葬身之地矣。”白眉道人曰:“嘻,云海师侄果然妙计,但不知天雄贤徒,史家庄中究竟有多少庄客可以协助者乎?”史天雄曰:“敝村中之庄客,男女老幼,一共约三百余人,除老弱妇孺外,实有壮丁六十九人。本村向来轻文重武,家祖父在世之日,常教村中壮丁技击,故此六十九人,个个皆可以上阵厮杀也。”白眉道人喜曰:“此妙计成功矣。天雄贤徒,你今晚通令全庄壮丁,明日一早,在庄前场上集合,待贫道检阅全庄壮丁技击,然后分配人马,决定进攻计划可也。”史天雄应曰:“得。”立即传令庄客,吩咐全村壮丁,明早到庄前晒谷场上集合。史成功在史家村中,仗义疏财,且为一村之长,颇得村人爱戴;今为史成功复仇,莫不齐齐回应,愿服从命令。一宿无话。翌日清早,朝曦未上,晓露犹新,东方天际,仅现鱼肚白色,史家村壮丁早已齐集于庄前晒谷场上,史天标、天雄、云娘、月娘四个史家小英雄,全身武装,坐在庄前镇压;白眉道人领着一班门徒师侄,执齐军器,行出庄前。壮丁见白眉道人和一班峨嵋、武当英雄出来,不禁拍掌欢迎。白眉道人身穿道袍,手执麈尾,高髻巍然,须白如雪,晨风轻拂,须鬓飘飘。众英雄个个熊腰虎膀,英气勃勃,出到庄前,分立于白眉道人左右。史天雄领着六十九名壮丁,先向白眉道人请问过早安,然后向众壮丁宣布曰:“各位兄弟,窃查我史家村平日和万猿洞老和尚胡德帝,并无怨仇,不料近日老和尚竟勾结一班少林凶徒,匿在洞中,劫掠我史家村之人客,近更愈弄愈凶,竟杀毙我村兄弟两人,庄主史成功亦惨遭毒手,此乃少林凶徒,目中无人,明明欺负我史家村者也。我史家村若不抵抗复仇,则附近各村之人,以为我史家村可欺,今后必无立足之地矣。是以召集各兄弟到来,商量复仇之计。请问各兄弟有何意见?”众壮丁闻史天雄言,齐声应曰:“少林小子欺侮我村太甚,若不复仇,不得谓之人也。愿从史大郎之命,攻入万猿洞中,为史员外复仇也。”史天雄大喜曰:“好,各兄弟既然一心一德,誓要复仇,今请得峨嵋山白眉道长、武当山云海道长及一班英雄相助,定必杀败少林派者。各兄弟可静耳恭听白眉道长吩咐也。”史天雄言罢,白眉道人徐徐行出场之中央,把手中麈尾一挥曰:“各位英雄听着,贫道得史老英雄相邀,来为贵村复仇,贫道今已定下一大反攻计划,事关军事秘密,希望各位兄弟不要泄漏。”众兄弟应曰:“得,我辈誓必遵守秘密也。”白眉道人曰:“贫道决定于本月廿四晚,乘着月黑风高之际,实行火攻万猿洞。今者我等共有百余英雄,分四队进攻,初更造饭,二鼓出发,听候号炮一响,立即动手。云海师侄过来——”云海道人闻言,飞马而出,向白眉一拱手。白眉道人曰:“云海师侄,汝率领蒋子翼、韩清平两人,另带史家壮丁十六人,担任防守万猿洞后小路,紧守隘口,如见少林小子向洞后逃走,见一个杀一个,不得放过一人。”云海道人抱拳作揖曰:“谨遵师伯之命。”云海道人言毕,退立一旁。白眉道人又曰:“史天雄、天标两贤徒过来。”天雄、天标飞马出场中,白眉道人曰:“汝兄弟两人,对于万猿洞左右两旁高山峭壁,路径最熟。汝兄弟两人,同云娘、月娘,各带壮丁四十名,携备火星火把火药,攀上万猿洞两侧山上,只听东方号炮一响,立即火药火把燃着,一齐抛下洞中,擂鼓呐喊助威可也。”史天雄、天标兄弟,亦唯唯而退。白眉道人曰:“贫道则同吕文英、吕寄尘、斑豹、清一、玉琼诸贤徒,从正面直冲而入。如是四路上下前后夹攻,少林小子虽有三头六臂亦难逃出此火网中矣。”众人闻白眉道人所定计划,缜密周详,不禁狂喜,轰然欢呼,誓必报仇。白眉令各壮丁门徒,练习一轮技击,遂检阅之后,下令休息。入庄后,打磨武器,预备一切应用之物品,专等候廿四日到来,好把万猿洞大扫荡。
话分两头。且说万猿洞中,一班少林英雄把花玉琼刺面放回之后,骆成、洪文定、骆小娟三人伤势,亦已痊愈矣。各人心中,以为峨嵋、武当派惨败之后,元气未复,在短时期内,必不敢再次来犯;即使再次来犯,亦必铩羽而归矣,是故各人略不为意,只派数名僧徒,于日间在洞外防守而已。且说这一曰,正是廿四,胡德帝禅师清早起来,突觉心惊肉颤,坐卧不安,暗暗吃惊,当即捏指一算,袖占一课,得一赤壁遇周郎之卦,大惊曰:“弊!曹阿瞒赤壁逢周郎,此大凶之卦也。今朝心惊肉颤,并非佳兆。白眉妖道惨败回去,死心不释,必有卷土重来之一日,此卦岂应兆在白眉妖道身上乎?”胡德帝想至此,立即叫笑和尚、洪熙官、云中子三人入内。三人闻得胡德帝相召,即到方丈室来。洪熙官一见问曰:“胡师公叫侄等到来有何吩咐?”胡德帝曰:“洪侄孙,老衲顷间忽觉心惊肉颤,袖占一课,竟得大凶之卦,老衲神课,历验不爽,此不可不防也。”洪熙官曰:“胡师公言以应在白眉妖道身上,万猿洞中将有一场大灾劫耶?”胡德帝曰:“老衲正是为此,是以召汝等到来商量。白眉妖道虽然败走,但必死心不释,必有卷土重来之日也,洪侄孙以为如何?”洪熙官曰:“如白眉妖道再来,侄孙定必率领妻儿门徒,再与妖道一拼也。”胡德帝曰:“这个当然。不过战争之道,要在出奇制胜,方足以稳操胜券也。万猿洞中,左右两边峭壁,虽有极好轻功,也不能飞身而上。而洞前洞后,只有两路可通,洞前大路,直通巫峡;洞后小路,直入万重山。峰峦重迭密林茂草,人迹罕到,是故白眉老妖道来侵袭,必从洞前大路无疑矣。洪侄孙,从今日起,老衲与汝带领柳迎春、洪文定、胡亚彪、骆小娟、骆成、冯大金等众,防守洞前大路。笑贤徒与云中子二人防守洞后小路。如碰上妖道来袭,立即击起洞前铜钟,全洞僧徒齐起应敌,妖道虽凶,亦无法攻入矣。”洪熙官、云中子、笑和尚轰然而应,当即依照胡德帝所定计划,分别防守。一日无话。
是晚黄昏日落,乌鸦归林,各人晚饭已罢,正各自寻好梦而去,只留下骆成、冯大金二人,在洞前瞭望焉。初鼓既过,月色无光,星沉天黑,山风吹过,虎虎作响。骆成、冯大金二人,守到二鼓过后,似觉眼倦欲眠,骆成打一呵欠,就在洞前大树下打睡。冯大金则持刀兀坐其旁,听得虫声唧唧,野草萧萧,十丈外黑漆不见人影,冯大金正在无聊之际,忽觉远处似乎有黑影幢幢,蛇行而来。冯大金急一手推醒骆成,用手一指远处黑影。
冯大金暗谓骆成曰:“喂,大头成,你看此黑漆一团滚滚而来者,是人抑是鬼也?”骆成睁开两眼,谛视前方路旁,果有数团黑影,大惊曰:“鬼也。”既而望真一下,恍然大悟曰,“嘻,我知之矣,喂,冯师叔,此乃白眉妖道到来夜袭也未定,你执紧单刀,守住洞口,等我打钟召集各人出来迎敬吧。”冯大金点首,摆刀伏于洞旁,骆成飞步走至钟侧,举起锣锤,打起警钟,在黑夜之荒山中,当当当几声,冲破此沉寂之空气,响彻全山。
胡德帝、洪熙官、云中子、柳迎春、笑和尚、洪文定、胡亚彪一班英雄,正在黑甜乡里,梦见周公,突为警钟所惊醒,霍地自床中一跃而起,顺手执起床头军器,狂冲而出。笑和尚云中子二人,急奔入洞后,紧守后路。胡德帝洪熙官等,正在奔出洞外,忽闻史家村前,炮声一响,轰一声,跟着两旁峭壁之上,喊声大振,火把火药,从万仞高山之上,乱掷入万猿洞中,火药爆发,轰轰连声把洞内寺院禅房,当堂震塌数十幢,瞬息间大火冲天而起。胡德帝、洪熙官冲出洞外,回头望见洞内起火,不禁大惊,忙令众僧徒入洞救火,但峭壁之上火药火把,继续掷下,愈烧愈烈,僧徒为火药烧伤者不少,连忙退出,无法灌救。胡德帝心知白眉妖道,乃用火攻也,心想赤壁遇周郎之卦,果然应验矣,正在踌躇之际,忽见火光照耀之下,前面大路上,出现一个白须老道,银髯飘拂,手持宝剑,正是仇人白眉道人也。胡德帝大喝曰:“妖道暗施诡计,用火烧我万猿洞,非大英雄所为也,汝敢与老衲斗三百回合么?”白眉道人曰:“胡老秃,老巢已毁,死在目前,尚敢在此哓哓耶,放马过来,贫道岂惧汝老秃奴哉!”胡德帝大怒,正想冲前,洪熙官飞马直出大叫曰:“胡师公且慢动手,白眉妖道与我世仇,待侄孙来取妖道老命!”洪熙官不俟胡德帝答应,早已一个箭步,举剑直插白眉道人之眼,白眉道人拾声退马喝曰:“洪熙官小子,汝想与贫道对手,再学十年可也,快走开!”洪熙官不答,我呸一声,举剑直取白眉。白眉大怒,一剑招住,右脚飞起,一只毛腿,向洪熙官阴囊打上。洪熙官转马闪过,第二剑又向白眉之眼进迫,白眉把头一侧,一转身,宝剑插向洪熙官腰部。两人在洞前火光中大战,洪熙官之少林拳术虽然利害,白眉内功精通,以柔制刚,洪熙官终无法战胜。
胡德帝见状,喝一声“洪师侄行开,待老衲来取妖道老命。”胡德帝言罢,在身旁僧徒手中,取得利剑一口,进马直取白眉。洪熙官大喜,竭力协助胡德帝夹攻白眉。白眉背后,闪出一位少年英雄,高声大叫:“两人敌一人,非英雄也,洪熙官小子,敢与我战三百回合否?”众人于火光中视之,此人非他,白眉道人首徒吕文英也。洪熙官大怒,撇开白眉,进攻吕文英。吕文英是晚手执锋利单刀,洪熙官持宝剑,两人又打作一团。洪熙官一把良剑,神出鬼没,矫若游龙,剑光闪闪,密不透风,杀到吕文英满头大汗,步步后退。峨嵋派阵中,吕寄尘、王斑豹、花玉琼、清一道人等,看见势头不对,一拥而前,想将洪熙官包围。少林派阵中,柳迎春、洪文定、胡亚彪、骆小娟、骆成、冯大金亦齐出抵御。少林派人多势盛,技击高强,杀到峨嵋派势将败退,但见万猿洞火势愈烧愈烈,变成一个火海,复又烧及洞前之树叶。白眉正与胡德帝剧战之际,忽然心生一计,急跳出圈外,望黑暗之田亩逃去。胡德帝见白眉已去,回身协助洪熙官追杀吕文英等,忽闻白眉道人在远处长啸一声,吕文英、吕寄尘、王斑豹、花玉琼、清一道人等,一闻其声,纷纷跳开圈外,狼狈后撤。胡德帝、洪熙官等在黑夜之间,不便追赶,回头望见万猿洞中火势未熄,数十名僧徒,正在救火,胡德帝在匆忙之间,想不起白眉道人竟有诡计也,见白眉已退,忙率领众人进入洞中救火。
正当众人入回洞内之后,原来白眉妖道,诡计多端,预备火药火把,一见胡德帝、洪熙官等入洞内救火,只剩得冯大金、骆成各人把守洞口,再一声炮响,火药火把,从高山峭壁上,猛向洞口掷下,把胡德帝、洪熙官、柳迎春、骆小娟、洪文定、胡亚彪等及僧徒数十人,困在洞内火坑中。白眉道人见烈火已将洞口封闭,浓烟乱喷,火鸦飞舞,万重山上,烧得半天通红。冯大金、骆成二人大惊,想冲入洞中,又恐与洪熙官等同葬洞内,立于洞外,眼看着火焰冲天,竟尔束手无策,白眉道人远远望见,不禁拍掌哈哈大笑曰:“昔者,诸葛先生火烧盘蛇谷内藤甲军,亦不过如是,贫道妙计,不让诸葛先生夺美于前,少林小子,死无葬身之地矣。”骆成一见白眉道人与众人立于五丈外拍掌欢呼时,勃然大怒,把手一拉冯大金曰:“喂,冯师叔,此长须老道,乃我少林派之死对头也,杀此老道,则大仇得报矣。”冯大金亦属不知死活之人,闻言竟大吼一声,与骆成各执单刀,双双直取白眉,吕文英、吕寄尘左右两旁飞出,大叫“勿伤吾师,峨嵋英雄在此。”吕文英敌骆成,吕寄尘敌住冯大金,白眉道人王斑豹等,在旁观战,冯大金虽为胡德帝门徒,但是技击不及吕寄尘,战后六七个回合,气力不支,反身败走,王斑豹当头拦住,一刀迎头斩落,冯大金闪身避过,正欲逃走,清一道人吕寄尘两面拦截,把冯大金围在核心,欲逃不得,只得竭力抵御,无奈筋疲力尽,屡欲伺机,冲出重围,皆为三人挡住。冯大金大叫一声,把单刀向自己咽喉上一割,鲜血喷出,倒毙地上,盖冯大金自知难逃,与其被俘受辱,不若自刎而死,不失为一个大英雄也。骆成技击平庸,焉能敌得峨嵋派首徒吕文英,战得十余个回合,耳畔闻冯大金惨叫倒地,叫声“弊”,一个不留神,为吕文英一刀斩落右臂上,手中武器,锵然坠地,吕文英再进马,一刀想向骆成之胸部刺来,骆成在此生死关头,忍痛跳开圈内,匆忙间竟向万猿洞奔来,奔至洞口,始觉火焰漫天,已把洞口塞闭,待回头走时,吕文英已追到矣,骆成迫得纵步飞身,扑向洞中,冒火直标洞内,不料浓烟扑面,当堂晕倒火坑中,惨遭烈火烧毙矣。
且说胡德帝、洪熙官等众,返入洞中救火,忽闻炮声再响,山上火药火把,又向山下乱掷,烈火浓烟,将洞口封闭,洪熙官大惊曰:“弊矣!一时不察,又中妖道诡计,洞口闭塞,欲逃无路,如之奈何!”胡德帝曰:“洪侄孙,今火势已成燎原,无法挽救,先退回洞后小路暂避可也。”胡德帝言罢,冒浓烟直向洞后撤退,洪熙官把手中宝剑,令柳迎春、洪文定、胡亚彪、骆小娟等随其后,拨开火林,随胡德帝向洞后逃去。走到洞后,离火场渐远,见笑和尚、云中子二人,在黑暗中,紧守小路口。二人见洞中火起,喊杀连天,想奔入洞中助战,又恐峨嵋派武当派人马,从洞后来袭也,因此不敢离开,正在焦急之间,见胡德帝、洪熙官走到,云中子高声问曰:“洞中情形如何,各弟兄安全无恙耶?”洪熙官曰:“只冯大金、阿成二人在洞外把守,为烈火所阻,生死不明,其余众师兄弟均安全退出。”洪熙官说话未完,忽闻柳迎春哗一声叫将起来曰:“小娟妹顷间随奴家冒火而出,为何不见其踪影也?”众人一望,果不见了骆小娟,洪熙官曰:“弊,小娟师侄必葬身于火坑中矣。”云中子吓得魂不附体,急曰:“胡师公洪师兄,与笑师叔等紧守洞口,待弟入洞救小娟出来也。”云中子言罢,执剑反身奔入洞内,烈火浓烟,弥漫四周,云中子解下腰带,以水湿透,包着鼻孔,拼命跃入,纵身一跃,跳过火林,至大雄宝殿前天阶上,见一人晕倒地上,火光中视之,此人乱发钗横,赫然为骆小娟也。云中子蹲下视其面,花容美色,急抚其鼻,尚有气息,知为浓烟所迷而晕倒矣,不暇细视,拦腰一抱,把骆小娟成个抱起,又飞步向洞后跃出,烈火至灼,几焚及其衣服,侥幸云中子轻功厉害,安然飞过火林。
他把骆小娟救回洞后,洞后为一旷地,三面高山其形如盆,洞后一条小路,直通入万重山内,笑和尚在路口把守,洪熙官等同在盆地上小息。胡德帝见洞内烈火冲天,心念数十年来所辛苦经营之寺院,一旦为白眉妖道之诡计,一把火烧为平地,而门徒冯大金与骆成及众僧徒生死未明也,不禁为之黯然堕泪。胡德帝为一得道高僧,隐身于此,不问俗尘久矣,本来万念俱灰,重大之打击,亦不能冲动其佛心,今竟暗然动念,其心情刺激可知也。
当下众人见云中子抱骆小娟出,不禁大喜,柳迎春急上前坐在地上,接过骆小娟,置于膝间抚其心胸,尚有温暖,乃取姜汤灌救,良久始长吁一声,悠悠而醒,众人急呼小娟,骆小娟张目四望,见众人均在其侧,独不见了其亲爱之叔叔大头骆成也,大惊曰:“成叔叔何在?成叔叔何在?”柳迎春脱口呼曰:“成叔叔尚在洞口未来也。”骆小娟闻言,痛哭曰:“成叔叔困在洞口,后有烈火,前有敌人,侬亲爱之成叔叔性命休矣。”云中子慨然起立曰:“小娟妹勿扰,云某人救成叔叔去也。”云中子言罢,仗剑再跳上洞中。自恃轻功精通,身手快捷座耸身一跃,远及三丈,再两跃三跃,又飞身而入于洞内。斯时也,火势渐熄,盖洞内殿院,已将近焚毁无余矣。云中子直出洞外,见洞口之火势,仍甚猛烈,忽于火炉之中,发现黑灰一条,状如人形,面目衣服尽毁,无法辨认,在其旁,拾得焚剩之单刀一把,视之,乃骆成所持之单刀也。云中子心胆乍裂,恍若一个晴天霹雳,当头劈下,然而人既已死,亦无可奈何,只拾起骆成遗下之烂刀,又耸身跃到洞后来,见骆小娟仍枕与柳迎春之膝上,精神尚未复元也,不敢直告以死讯。但骆小娟为一聪明伶俐之女子也,见骆成未有回来,芳心中早已暗吃一惊,急问云中子曰:“云叔叔,成叔叔何去?”云中子呐呐不能答,骆小娟再视云中子手中之烂刀,惨叫一声曰:“唉,成叔叔性命休矣!”当场又晕倒。
柳迎春紧抱其干体,再取姜汤灌救,众人正扰攘间,正所谓福无双至,祸不单行,忽然间,阴云乍上,天昏地暗,东方雷电交加,狂风忽起,大雨倾盆而至。众人在洞后地上,无瓦掩蔽,只有躲入树下以避。云中子急脱身上衣服,以盖骆小娟,露体立于其侧,遮蔽风雨袭来。胡德帝盘膝坐于风雨之中,口宣佛号,但冀我佛有灵,庇护此佛门弟子,免除魔障,得登彼岸也。然而胡德帝虽宣佛号,无情风雨,未因此而少减,愈下愈烈,把洞内洞口之火烬,尽行淋熄,众人全身尽湿,如落汤鸡,好容易捱到东方天际微微发白,饥寒交迫,凄苦万状,众人正在愁眉相对之时,笑和尚忽指洞后小路远处曰:“洪师侄,你来看,此处树林之间,黑影憧憧,仿佛有人潜伏于此处也。”洪熙官纵眼远望小路之上,晨光熹微之际,两面高山,峭崖千尺,树林下果然隐约有人影。洪熙官曰,“唔,此一定又是白眉妖道诡计,暗伏人马在此,幸此小路上,狭窄异常,不适于大场上比武,白眉道人人数虽多,却是英雄无用武之地,为胡德帝守住山路,不能进来。”云中子心生一计,恃着轻功利害,就地全身飞起,疾如鹰隼,跳在蒋子翼之后,一剑向其后脑劈下,蒋子翼正与笑和尚接战,冷不提防云中子之剑从后劈来,正想转身招架,笑和尚已大喝一声,铁禅杖当头打落,把蒋子翼打为肉饼,血肉横飞,死于路侧。云海道人韩清平及十六名史家庄壮丁,焉能敌得住三条老虎,睇见蒋子翼惨死,心惊胆裂,虚拂两剑,向山后狂奔。洪熙官笑和尚云中子三人,衔尾直追,追到小路之后,已入万重山中,峰峦重迭,路口纷歧,古木丛生,莽草没膝,云海道人等逃命要紧,走入丛林,致被逸去。洪熙官三人追杀不及,回转头来,见白眉紧追不舍,乃回头协助胡德帝,对付白眉。
白眉见洪熙官等到来助战恐防有失,且以一场火战由夜深一鼓,杀到翌早辰刻,红日当头,经过一场大雨,双方人马,筋疲力尽,无法再战。白眉道人只得跳开圈外,向万猿洞撤退,率领着吕文英等返史家庄休息,虽然杀掉冯大金骆成二人,但损失花玉琼、蒋子翼二人,得不偿失,为之哀感不已。
且说胡德帝洪熙官等以白眉既走,自己亦疲乏已极,不再追赶,一场大战,暂告结束,唯以事起仓卒,衣服什物,尽为白眉道人所焚毁,孑然一身,身上衣服,又复雨水淋漓,而骆小娟更身负重伤也,一班少林英雄,处此境地,真个是前路茫茫,未知今后归宿何地,只得先在万重山中丛林下石上小息。云中子视骆小娟面色如灰,泪下如绳,不禁伤心如割。骆小娟睁开其如丝之妙目,见众人坐于其侧,乃发出若断若续之声音,向云中子曰:“成叔叔何在,成叔叔无恙乎?”云中子以骆小娟负伤未愈,不欲重伤其心也,乃诳之曰:“骆成师侄尚在万猿洞未来,但小娟汝放心,骆成师侄吉人天相,必会无恙归来者。”骆小娟凄然垂泪曰:“云叔叔莫骗我,成叔叔在洞外,前有强敌,后有烈火,宁能幸免乎?嗟夫,奴仅得一亲爱之叔叔,亦舍奴奴而去矣。”骆小娟言至此,竟尔号啕大哭起来。云中子心中惊恐,手足无措,目睹心爱之人,五中惨裂,竟无一言可以慰之也。洪熙官见骆小娟哀感若是,乃谓之曰:“小娟师侄,人生莫不有死,阵前杀敌,壮烈成仁,此正大英雄光荣事迹也,师侄亦为女中丈夫,巾帼英雄,又何必效闺中弱质女子,嘤嘤作态耶?”骆小娟闻洪熙官语,悲始稍减,众人休息一会,体力略复,唯饥肠百转,尚未得食也。胡德帝长叹一声曰:“忆昔当年,老衲自嵩山少林寺逃出之后,与四个师兄弟曰蔡德宗,方大洪,马昭兴,李式开横行江湖,与清军为敌,干反清复明之工作。不料时运不济,兵败武汉,迫得隐姓埋名,落草荒山,距今忽忽已数十寒暑矣,自以为残年垂暮之日,栖息于荒山古洞之中,与世无争,以终天年,却不料遇着妖道白眉,施此诡计暗害也。”洪熙官曰:“胡师公何必愁闷,侄孙等正当盛年,前途无限,何畏白眉妖道耶,不过在目前,衣物尽失,饥寒交袭,是以必须想一办法,以解决目前困厄,然后徐图恢复之计也。”胡德帝一想曰:“衲有一老友,隐于万重山内之独龙岩独龙寺中,寺僧三十人耕田百亩,藉山洪以灌溉,自食其力,乐也陶陶,此老友慷慨仗义,好结交天下英雄,我等不若到独龙寺中,暂依一时,然后再作打算若何?”洪熙官曰:“独龙岩离此约有几里?”胡德帝曰:“独龙岩在万重山中第十二峰内,由此山路直入巫山中,过三重栈道,行约二百四十里,始到其地,昔人所谓巫山十二峰者是也。”洪熙官回头望众人,形容憔悴,面有菜色,柳迎春蓬头垢面,骆小娟花容变色,洪文定垂头欲睡,胡亚彪哭丧着脸,不禁摇头叹曰:“胡师公,独龙岩上,虽有人可依,无如山路迢遥,人马疲乏,无衣无食,如何能到独龙岩也?”柳迎春闻言,忽然忆起千鹤山上之妙空尼姑,与己情谊颇厚,可以作将伯之呼,暂救目前困境也。乃曰:“胡师公,奴家前时,与千鹤山妙空尼姑交厚,今在绝路之时,何不先往千鹤山,求妙空尼姑,救济目前之急,休息三五日,待各人体力充沛之时,然后再往独龙岩如何?”胡德帝曰:“未知妙空尼姑,能容纳我等多人否,洪嫂嫂可到千鹤山为我等说项也。”柳迎春诺之,众人乃相继起立,拖着两条疲乏大腿,懒洋洋从洞后小路,再回万猿洞内。只见昔日巍峨宏伟,古色古香之寺殿禅房,变成一片瓦烁之所,焦木黑炭,纵横杂错,袅袅黑烟,犹自瓦烁堆中,微微喷出,死难僧徒,尸体遍地。众人不禁唏嘘叹息,痛恨不置,与峨嵋武当两派,更种下一层深仇大恨,势不两立,遂致洪熙官云中子等三闹峨嵋山之后,再打武当山,深仇屡代而未解,此是后话,暂且按下不表。
现在单表胡德帝、笑和尚、洪熙官、云中子、柳迎春、骆小娟、洪文定、胡亚彪等一班少林英雄,与十四个死剩之和尚,立于瓦堆之前,眼见着尸体遍地,云中子忆起洞中之骆成尸体,恐为骆小娟所知,乃谓胡德帝曰:“胡师公,今者死难之同门,尸体累累,暴于风雨之下,于心甚为悱恻也。洪嫂嫂与小娟师侄可否暂退一旁,待我与笑师叔、洪师兄将各人遗体收拾殓葬,始赴千鹤山可乎?”胡德帝诺之,云中子乃与洪熙官笑和尚等,将各人尸身,虽置一旁,出至洞外,见冯大金死于路侧,云中子忍痛一并捡拾起来,就在万猿洞外,挖一巨穴,将各人草草殓葬。胡德帝领导各人至坟前,撮土为香,深深叩拜,胡德帝宣诵佛经,为死者超度,早登天堂。各事既讫,然后黯然垂泪,离开万猿洞,往千鹤山来。两地相距,只有十里,转瞬可达,来到山下,但见白鹤翱翔,凌空蔽日,山花含笑,芳草依依,洪熙官立于山下以候,柳迎春来到庵前扣门,骨骨两声。庵门开处,妙空尼姑出迎,一望柳迎春形容憔悴,满身泥浆,秀发凌乱,衣衫尽湿,不禁大惊,合十言曰:“阿弥陀佛,柳师妹适从何来,何为狼狈若是耶?”柳迎春曰:“妙空师姐,将来说话甚长,今者有一事相求师姐,望姐念五枚师伯与我少林派之情谊,一加援手也。”妙空尼姑曰:“柳师妹与贫尼同出一门,理宜帮助。何况佛家以慈悲为主,柳师妹有甚难言之隐,不妨讲出,贫尼当协力助也。”柳迎春曰:“万猿洞主人胡德帝师公与笑师叔洪师傅云叔叔等,因昨夜遭白眉道人诡计暗袭,一把火将万猿洞烧为平地,所有衣物银两,尽付一炬,现在无衣无食,半步难行,是以特自赦颜一求师姐,在千鹤山上,暂托一椽之庇,休息三五日,然后他往,妙空师姐亦肯加以援助否?”妙空曰:“现在洪师傅等在何处?”柳迎春曰:“在千鹤山下也。”妙空曰:“柳师妹同为一家人,何必客气若是哉,请速唤胡师公洪师傅众人来,不要客气也。”柳迎春以妙空尼姑允许,不禁大喜,急奔落山下,引胡德帝洪熙官云中子一行人等,上千鹤山来。妙空尼姑一见,连忙合十顶礼,接入庵中,辟庵侧之楼台为众人所住,并取旧衣服为众人换过,并备斋菜果腹。胡德帝洪熙官等感激不胜,骆小娟曾为烟火所伤,全身发热,卧床呻吟不已,云中子又在旁料理,衣不解带,骆小娟芳心感动,两人之爱情,又增强不少矣。是夜,洪熙官与柳迎春、洪文定同居一室,时至三鼓,洪熙官卧在床上思前想后,想起以前,在少林寺中,得至善禅师谆谆之教导,后来同众师兄弟南征北剿,半生戎马,其后至善师尊与众师兄弟相继逝世,只得孑然一身,爱徒骆成,亦遭惨死,寄人篱下,此后前路茫茫,血仇未报,未知将来作何打算,因此心烦意乱,辗转不能成眠,闷极步出房外,只见花圃间,虫声唧唧,夜凉似水,天上繁星点点,猿鹤哀叫声声,益觉烦闷。在房外伫立片刻,忽闻有呻吟声,发觉隔邻房中,此房乃胡德帝之所居也,心中觉得甚奇,心念岂胡师公因一夜辛劳,为风雨侵袭,年老血衰而沾微恙?乃向胡德帝房前行来,侧耳而听,则呻吟之声愈厉,真为胡德帝之声音也。洪熙官大惊,急举手叩门,门未下键,应手而开。洪熙官直入房中,见烛火之下,胡德帝卧病床中,笑和尚正坐于床侧为其把脉也。笑和尚一见洪熙官乃急曰:“洪师侄来得正好,胡师公病矣。”洪熙官趋至床前,见胡德帝紧闭双目,银须翕动,沉沉不知人事,举手抚其额,其热如火,炙手如烧,洪熙官潜向笑和尚曰:“笑师叔为师公切脉,脉搏如何?”笑和尚不语,只微摇其首而已,洪熙官恐惊动胡德帝也,不便再问,侍立于侧。笑和尚切脉既毕,一手拖洪熙官步出房外,暗谓之曰:“胡师尊年事已高,昨夜辛劳过度,加以感受风寒,遂至患病,脉搏沉弱,恐非佳象也。”洪熙官闻言,更觉烦闷,二人默默无言,侍于胡德帝床侧,以待天明。云中子柳迎春等闻讯,急来问候,妙空尼姑亦通医术者,乃煎药与之服食,毫无效验,三日之后,病势转剧,是日黄昏前后,众人环立于床前,胡德帝徐徐启目,望见众人,乃谓笑和尚曰:“笑贤徒扶衲起坐。”笑和尚乃扶之而起,盘膝坐于蒲团之上曰:“衲自上嵩山少林寺,随祖师平西鲁,功成身退,隐居寺中,自以为以后扫叶焚香,不问世事,不期功高遭妒,为康熙帝所忌,勾结叛徒马宁儿,将少林寺攻破,衲即流荡江湖,干反清复明,七十年来,此种思想,深入于华南各省兄弟之脑海,衲垂垂老矣,虽不能目睹满奴毁灭,明室复兴,但此种思想,深入民间他日倾复清室者,必为南方之人,此亦即衲已成功也。”胡德帝言至此,谓洪熙官曰:“洪侄孙来,”洪熙官乃至胡德帝之前,拱手侍立曰:“胡师公有何吩咐?”胡德帝曰:“语有云,人生七十古来稀,衲已年近百龄,死而无憾,洪侄孙年少英俊,胸怀大志,前途未可限量也。汝此后宜勤于练习,尤其于养气之学,要求深造,古人大智若愚,汝宜虚怀若谷,汝须知少林门下,足以承先启后,发扬少林拳术,完成反清复明之志者,唯汝一人而已。衲之言汝其识之。”洪熙官曰:“谨识师公之言,熙官誓必尽其心力,毋负少林祖师之期望也。”胡德帝曰:“熙官,汝取文房四宝来。”洪熙官乃取纸笔墨置桌上,胡德帝曰:“熙官汝为衲写一信。”洪熙官乃执笔以俟,胡德帝念曰:“如龙吾侄法鉴,一别三载,时切遐思,拙徒笑和尚与侄孙洪熙官云中子等一行,因白眉妖道肆虐,无地容身,天涯末路,英雄所悲,兹者,拙徒等拟在贵刹暂假一椽之庇,徐图发展之机,尚望吾侄推屋乌之爱,赐予收容,并加指导,为兄今已应我佛之召,还真西土,他日莲花座下,会当拈花微笑也,胡德帝合十。”洪熙官照胡德帝之言,写成一信,胡德帝哈哈笑曰:“狮虎随山走,猿鹤满天飞,荼??花开日,南山星陨时。”胡德帝言至此,忽寂然无声,洪熙官回头视之,胡德帝盘膝坐于蒲团之上,双手合十,闭目无言,盖已坐化圆寂矣。众人不禁大惊,柳迎春、骆小娟竟呜咽痛哭起来,洪熙官云中子自命为大英雄也,英雄流血不流泪,唯是在此穷途末路之时,竟失一长者提挈,今日前路茫茫,血仇不报,事业未就,而清帝据中原,朝廷豺狼当道,洪熙官、云中子有家难归,有国难投,故在老和尚胡德帝圆寂之际,不由得英雄眼泪,滴滴而下矣。笑和尚为佛门中人,乃在其师肉身之前,合什诵大悲咒,为其师祝福,妙空尼姑亦以同门之谊,为之料理身后事,照佛家规矩,将胡德帝之肉身,在千鹤山千鹤庵后荼毗炉中火化,留回舍利骨一粒,藏于身上,留为纪念,此少林前辈一代英雄胡德帝,享寿百龄,终于千鹤山上圆寂,魂归西土矣。
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