肖镇南心里更加确定,其中一定有问题。看大掌柜犹豫再三没敢开口,干脆替他说:“怕官府早就知道外地蝗虫的事情,提前通知他们。他们提前囤积大米,结果蝗虫一来就会引发饥荒,他们就可以高价出售大米。”
他心想:那天我去商会,提出要团结共同对抗蝗虫。别人团结得很好,只是没有包括我。
大掌柜见他不说话,以为他在生气,赶紧安慰他:“您别生气。前段时间,老爷失踪了,大家都措手不及,乱成一团。”
他心中暗自骂道:“我为什么要自责?我真想好好教训那些人。”
“我们钱庄前段时间做送米活动,结果米仓又遭火灾,现在剩下的粮食不多了。”
大掌柜看着他的脸色,犹豫着该如何开口……
这时,肖镇南平静得如同一潭死水,平静地说:“蝗虫之后,人人担忧来年粮食歉收,会想法设法地多囤积粮食。手里握有我们搞活动送去的粮食票的人,自然会去米庄兑换粮食。恰巧在这时,市面有传言肖氏米庄米粮快要告罄,那必定会引起挤兑潮。到时候,他们就会站出来给我出售他们手里粮食,当然,这粮食价格定会高于平时数倍。”
大掌柜面如死灰,认命般点头。
果不其然,今早米铺一开门,拿米票来兑换的人数远超前几日。
肖镇南没有坐以待毙,主动去找他三叔。
街道上热闹非凡,家家户户张灯结彩,庆贺神鸟庇佑,比过年还热闹。
而坐在马车中的肖镇南的眉头却紧锁着,他的米店面临粮食短缺,在这节骨眼上,他拜会三叔,不是寄希望于三叔能白送自己粮食,或者借粮食给自己,而是想探探他口风,看看可能用多少价格卖出粮食。
叩响三叔家门,管家出来相迎,一路迎到前厅。
肖三叔见他进来,都没起身相迎,只坐着说:“快坐,快坐。”
镇南不在意,把手里提的饼盒放到三叔旁边的桌上,“三叔,我路过陈礼记饼铺,想起三叔最爱吃这家,便买来登门看叔叔。”
肖三叔笑着,嘴上说:“孩子,你懂事了。”但眼神里却闪过一丝狡黠,似乎在盘算着什么。
“那还是孩子,早就过了懵懂的年纪。再说,您与父亲这般年纪,都已经外出经商。我得跟三叔和父亲好好学习。”肖镇南微笑着回应,心中却暗自警惕,他知道这个三叔可不是那么容易对付的。
肖三叔笑着说,“之前,我看你与赵启明手挽手亲热得很,不知道还以为他是你三叔呢!”话语中相似在调侃,又相似在打听他跟赵启明的关系。
肖镇南也笑着说:“我父亲失踪后,赵启明叔叔登门,对我多加关爱。平日里,也是多加提携。确实,对我照顾有加。”他的言下之意是,外人都比这个亲叔叔做得要好。
今天肖三叔脾气出奇的好,始终和颜悦色,“你从小就讨人喜欢嘛”
这俩叔侄,揣着明白装糊涂。
这俩叔侄,揣着明白装糊涂。此时,丫鬟端茶水上来,肖镇南拿起茶盏,用茶杯撇去茶叶,漫不经心地问:“三叔,可有听闻天降神鸟灭蝗虫的事?昨天,我亲身在现场,所见确实如此,神鸟一出,蝗虫立刻避开。”
三叔倒是对神鸟的事很感兴趣地‘哦’了一声,追问:“真如传闻那样,带着翅膀又大又长,散发金黄光芒”
肖镇南顺着他说:“真如三叔所说,真可惜,你没亲历现场所见。不过,三叔,你也有良田在郊外,你怎么没去现场抗蝗虫呢?你不怕粮食被吃光吗?”他的话语中带着一丝试探,想看看肖三叔如何回应。
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