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349盐号（第3页）

此话一出，陈礼治与陈礼钦同时抬头看向陈迹，文胆堂忽然寂静下来。

许久后，陈迹平静道：“回禀家主，晚辈愿意。”

陈礼尊松了口气，将手中茶盏一饮而尽，陈礼钦则面色一暗，身子缓缓靠向椅背。

陈礼尊放下茶盏：“如此甚好如今家中有两个产业无人看顾，一个是粮号，一个是盐号。粮号近年来进项降了三成，派了好几批人去查，都没查出个结果。盐号则是被其他盐商挤兑，去年险些连纲册都保不住。你二人商量一下，谁管粮号，谁管盐号？”

陈屿拱手道：“小侄愿接手粮号。”

陈礼尊微微皱眉：“你是清吏司管盐税的，接粮号做什么？”

陈礼治哈哈一笑：“大哥，你自己让他们选，他们选了你又不同意，这是何意啊？怕不是你早已知晓粮号亏损的关节在哪，想要替陈迹舞弊？”

陈礼尊面色一沉：“二弟不用言语挤兑，我只是有些疑惑罢了。”

陈屿转身对陈礼尊拱手道：“回禀大伯，晚辈如今在清吏司中，专司京津两地的盐矿税课，自当避嫌才是。若是因为盐号之事被御史参上一本，恐怕有理也说不清……”

未等他说完，陈迹打断道：“小侄愿意接手盐号。”

陈礼尊焦急道：“陈迹，你再考虑考虑，莫要匆忙决定。”

陈礼治讥讽道：“大哥，要不你干脆替他选？陈屿已经选过了，你这又是何意？”

陈礼尊正待反驳，陈阁老轻咳两声，所有人安静下来。

陈阁老缓缓说道：“便这么定下了，陈迹接盐号，陈屿接粮号，都先回去吧，莫要在文胆堂里吵闹。用修，你留一下。”

用修，陈礼尊的表字。

陈礼治站起身来哈哈一笑，朝陈礼尊拱了拱手：“兄长，告辞。”

待文胆堂空空荡荡，陈礼尊沉声道：“父亲，这不公允。”

陈阁老抬眼看他：“有何不公？”

陈礼尊指着门外：“这盐号本就是二房手里的生意，都是二房的人，根本不会听陈迹差遣。他陈礼治这些年争不过南方八大票号，致使我陈家盐号处处受制于人。现在他将这烂摊子丢给陈迹，陈屿又是管盐税的，陈迹怎么争得过？这陈屿用心歹毒，故意选了粮号，将盐号留给陈迹，便是要用职务之便钳制陈迹。”

陈阁老浑不在意：“这不正说明陈屿聪慧？大家都以为他会借职务之便选盐号，他偏偏反其道而行之。”

陈礼尊加重语气：“父亲，陈屿是二房的人！”

陈阁老慢慢站起身来：“用修啊，他是哪房的人不重要，只要他是庶子，来我大房之后心里都只会有我大房。等他有了滔天的权势，陈礼治若再想钳制他，只会将他推得更远。”

陈礼尊沉默不语。

陈阁老往外走去，推开文胆堂的朱红大门，看着外面渐渐西沉的落日：“我方才说了那么多，你其实一个字都没听进去。你我不过是陈家的过客，得选对人来继承家业，你我才有脸面下去见列祖列宗。至于他是二房的，还是三房的，并不重要。我在这个位置上，不能以个人好恶来做决定，得站在陈家的文胆堂往外看，看看谁才能做这文胆堂的顶梁柱，撑得起整个陈家。”

陈阁老继续说道：“这世间万事万物都是镜子，你心里想的是什么，看到的就是什么。你记不记得方才我问他们二人，如何看待我陈家八起八落时，他们二人是如何回答的。”

陈礼尊回忆道：“陈屿答，家族兴衰以人为本；陈迹答，借势是一时的，自己成势才行。”

陈阁老捋了捋自己花白的胡子：“若我陈家遇危局，当用陈迹破釜沉舟，可我陈家如今枝繁叶茂，却该用陈屿守业。”

他回身看向陈礼尊：“用修，我知道你更看重陈迹，他也更当得起‘文胆’二字。可他太独了，得再看看。”

（本章完）