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第5章 辜负（第7页）

这一日已是傍晚，车队在驿站中休整，遥遥已看望见京城巍峨城墙。

维桑刚下马车，见江载初走来，动作顿了顿，问道：“殿下，明日便入城么？”

“郡主且在此处安心休息，陛下已派遣了禁卫军来此处看护，择日便能入京。”他的目光极为有礼地落在她眼睛与嘴唇间，“我这便回宫中复命，就此别过了。”

维桑一手已经扶在车辕上，只是手指却不经意间抓紧了。

这些日子，他们不曾说话，不曾目光交错，可她知道他一直在自己身边。

如今，他到底还是要走了。

她忽然油然而生起恐惧，目光不由自主抬起来，半晌，方才低低道：“宁王，你的伤可好了？”

“好得差不多了。”他安然对她一笑，转身要离开之前，薄唇却轻轻一动。

她看得很清楚，无声地，他对她说：“别怕，我在你身边。”

快马疾驰回到自己府上，沐浴后换上官服，宫中内侍已经在宁王府候着，一见便笑道：“殿下，陛下和太后可一直等着您呐。”

江载初恭敬道：“烦请公公领路，本王也急着入宫面见圣上与太后。”

宁王赶至宫内，皇帝正在紫宸殿用晚膳，一见他便搁下象牙箸，笑道：“回来了？”

他丝毫不敢怠慢，依着仪礼跪下磕头，直到皇帝亲自来扶他站起。

“皇弟这一去可清减了许多。”皇帝拉着他的手，仔细端详，叹道，“我听闻回来的路上遇到了马贼，还负了伤？”

宁王含笑抬头，“陛下，所幸无事，马贼已被全歼。郡主亦是安好。否则臣弟便是有负所托。”

“来来来，先和朕一道用了晚膳。”皇帝拉着弟弟的手坐下，“一会儿再让御医看看伤处。”

宁王推让了一番，便在皇帝下首坐下，刚刚落座，忽然想起了什么，重又站起，从怀中掏出了一个小小的事物，双手呈上，低头恭敬道：“陛下喜得麟儿，臣弟寻来寻去，只有这块古汉玉能作贺礼。”

“改日让妍妃将你侄儿抱来。”皇帝眯了眯眼睛，眸色中掠过一丝光亮，笑道，“你还没见过呢。”

“那敢情好。”宁王笑容未变，“太后身子可好？”

“你与朕用完晚膳再去看她吧。”皇帝笑道，“这一年在洮地，可有历练长进？”

宁王怔了怔，似是挣扎了许久，方才道：“陛下，臣弟有罪。”

他重又跪下，额头磕在地上，一字一句道：“臣弟擅自将税率由四抽一改为五抽一……如此胆大妄为，请陛下恕罪。”

看着宁王匍匐在地的身影，皇帝脸上已经敛去了笑意，只余下冷冷的眸色，良久方道：“起来吧。这事原也怪不得你，如今川洮马贼横行，连你的车队都敢劫持，可见那些贱民横行枉法，嚣张到何种地步。”

宁王依旧伏地不动。

皇帝唇角勾着一丝讽刺的笑，站了起来，慢悠悠道：“我听闻，宁王为了救郡主，身负重伤？”

“郡主亦是臣弟的皇嫂，便是拼却性命不要，也要护她安全。”宁王平静道。

皇帝狭长的眸中闪动着残酷的笑意，轻声道：“载初，你是我大洛宁王，又岂是川洮的什么郡主可比？”他顿了顿，含着笑意道，“若非为了此刻大局着想，朕又怎会同她联姻？你也知那里的贱民，只怕连廉仪礼耻都未知。”

宁王身子依旧一动不动伏着，声音中听不出什么波澜：“是。”

“再说个笑话给你听。你先起来。”皇帝拉起了他，盯着他的眼睛道，“先时还有人提议，让你娶了那郡主，朕思来想去，就你一个弟弟，如何能让宁王正妃被一个蛮夷女子占去？”

宁王深邃的双眸依旧静静看着皇帝，没有什么表情，却黑亮得瘆人。

皇帝莫名得觉得有些发慌，顿了顿，依旧将那番话说完：“朕寻思着，还是将那郡主送到后宫吧，左右蛮夷女子，朕便关她在冷宫一世又如何？”

他话锋一转，“依你看，这嘉卉郡主倒是如何？”

“臣弟与她并无多少接触，样貌倒是工整，仪礼也齐全。”宁王淡淡道，“她如今在驿馆，陛下不知打算何时将她迎进宫？”

“已让人算过吉日，便是六月十六吧。”皇帝眼神愉快，又杂着几分恶毒，“只怕到时还得辛苦皇弟，为朕主持仪式，将她接进宫内，也算有始有终。”

他似是在刻意强调“有始有终”，宁王略略低下头，双手在袖间用力握成拳：“臣弟乐意之至。”

是夜，周太后亲自到了紫宸殿，皇帝刚刚散食回来，忙扶着太后坐下，笑道：“母后怎得亲自来了？”

“宁王刚来看过我。”太后慢慢道，“你如今打算如何安置他？”

“现在京城呆一段时间吧。”皇帝轻描淡写道，“过一阵或许会遣他去关外。”

太后沉吟片刻，“你要他负责筹备六月十六的婚事？”