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第3章初入宫廷（第1页）

苏子规这一恼，有心破窗走了，偏生自己又不会洑水，心中实是恼火至极。又看那衣裳，刺绣也是近来不大时兴的补花绣，这补花绣不像寻常所见刺绣，用各色丝线绣出图案，而是将布料裁剪成不同形状，再缝制在底布上，譬如用红布剪一朵花的样子，再用绿布剪出几片叶子，用浆糊贴在底布上，再用针线缝制、锁边，寥寥几针绣上花蕊，便绣好了一朵花。

当然，补花绣若是做得精细，也是极漂亮大方的。而眼前这一件显然不是，甚至连布面都有些褶皱，显是连浆糊都用量不足。苏子规操起衣衫，竟觉入手十份僵硬，心中有些疑惑，又摩挲了下，发觉内中似隐藏了纸张，乃用骨簪将绣线挑开，内中果然藏了一小方叠好的宣纸，打开一看，见上面写道：

姑娘路上辛苦，俗语：穷家富路，奈家中实是清苦，多年所存，唯纹银百两，现换银票，藏于骨簪之内，以备日后姑娘赏人之用，簪头有螺丝口，旋开即可。另有蜂糖糕、云片糕各一，是姑娘近日所喜之物。望姑娘一路顺遂、平安。

苏子规看到这封短信，心中暗道：“这做官的人比咱们跑江湖的鬼心思还多，一封信写得是滴水不漏，便是让旁人看到，也万想不到不是写与自家女儿的。难怪师父在时，常叫我不许与这些官府中人打交道。又难怪为什么江湖人寻常不入官府，这一回，真真是大意了。待完了件事，万不可再行险招了。”

拧开骨簪，果从内中抽出一张一百两的银票，苏子规复又将银票收好。

之后几天，苏子规更是少与人言，每有沈鱼飞等人邀请玩耍，只推自身还有些晕船，要休息睡觉，待到陆地上时再向几位妹妹赔罪。几位秀女又都还是天真烂漫的性子，皆不疑有他。

待船靠了岸，离京城不过还有二百来里，紧些走，一日也就到了。进了京，众人无暇休整，便换了骡子车，管姑姑非是秀女，不过是沈鱼飞带了路上使唤的，进不得宫自去寻了家客栈住下。

苏、沈、徐、鲁四女又聚集在逼仄窄小的车厢内，哒哒地骡蹄声，打破了女孩子们不安的心绪，到了皇城门外，骡子车换了车夫，继续往前走着，沈鱼飞胆大，掀开车厢侧面的窗帘，偷眼看向外面，苏子规也跟着凑过去，看着这皇城。又过了两道皇城门，骡子车方停下，沈鱼飞连忙放下帘子。

四人只听外面一个中年女子的声音道：“请姑娘门下车，随我来。”苏子规闻言先下了车，随后是沈鱼飞跟着跳下来，再后是徐青凤，苏子规见徐青凤行动缓慢，像是怕高的样子，伸手扶徐青凤下车，之后，又扶了鲁红儿下车。

那女子见四人下了车，只道：“请四位姑娘随我到集秀宫。”此时到了宫中，苏子规、沈鱼飞倒都不敢再多言，鲁红儿一张口便脸红，更是不敢说话，倒是徐青凤施了一礼，道：“敢问姑姑怎么称呼？”

那女子道：“姑娘抬举，我家中姓李，这中年轻些的宫人唤我一声李姑姑，姑娘们将来许是能成贵人的，不必与我们这些老奴客气。”

四女点了点头，与李姑姑见了礼，便跟着去了集秀宫。到了集秀宫，四人被安排在后殿名唤锦翠阁的西侧殿。

锦翠阁里四人放下各自包裹，李姑姑道：“姑娘且先歇歇，一会儿老奴带姑娘到后面饭堂。集秀宫不及娘娘们所在的六宫，人多，品级都不高，最高不过是赏穿了紫霞帔的选侍，饭菜要请姑娘们自己到饭堂去用。”

沈鱼飞道：“姑姑，什么是紫霞帔？”

李姑姑道：“是伺候过皇上，还没给正式封赏的选侍。”沈鱼飞又问：“选侍？”

李姑姑道：“我朝后宫皇后之下，是贵妃、贵嫔、贵姬，三位正一品位比三公的妃子，之下是正

二品的上三嫔，昭仪、昭容、昭媛，各一人，三品的下六嫔，淑仪、淑容、淑媛、充仪、充容、充媛各一人，这九人位比九卿，其中这上三嫔可和三妃一样执掌一宫之事，在没有主位时，下六嫔可代掌一宫事。再之下四品婕妤、五品宝林、六品容华各九人，七品贵人三名、八品美人十二名，九品才人十八名。这一共是七十二之数，她们与各主位居于各宫之中。除了这七十二位，还有无数的选侍，这些选侍与未曾被选的秀女们居于集秀宫中，选侍中有服侍过皇上，皇上又不及给个封号的，便以一袭紫霞帔，以示有别于旁人。”

一番话说得众人一时有些记不下，徐青凤恨不得找来纸笔好记下这些。李姑姑似是看出，道：“姑娘也别急，等到了挑选之日，怎么也能记下了。时候不早了，姑娘们且随老奴去后面用饭罢。”

锦翠阁到后面饭堂不过几步路。到了饭堂内，只见两张长桌，李姑姑引四人到其中一张桌前坐下，一时又陆续的来了许多各色服侍的女子，方有宫婢端上饭菜来，不过四样菜，皆是猪油与新下的蔬菜炒了，些须有些肉沫，一笸箩米饭，还要各人自己盛到碗里去，菜虽清淡些，却是让一路颠簸而来的众人吃得极舒坦。

用过饭，众人便要回锦翠阁，路上遇到一个穿着紫色霞帔的女子，一张脸极白，又冷着脸没甚表情，知道的是其肤白胜雪，不知道的还以为是生了病一般。

李姑姑与那女子请安道：“焦选侍安。”四女也向焦选侍问安，那焦选侍不过“嗯”了一声，也不理会众人，便走了。