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24饥民（第2页）

四爷原也没当回事，谁料翻了年后她又侧旁敲击地提起这事来，这便让他不免有些生疑。

“那传教士从哪个国家来？我去打听了你说的这事，真有这样的奇事，白晋、徐日升他们倒是从未听说过。”

白晋、徐日升二人正是从外国来，如今在朝中供职。

“也许，也许只是乡间的事，不曾传到他们耳朵里吧。”宝月心虚的解释，当然是因为这是她编的啊。可恶，清朝人在康熙年间见过的世面太多了，不是很好骗啊！

四爷不置可否地一笑，即便是假话，她也不至于有什么坏心，就算是为了她别再拿这个事来磨他。

他亲昵地捏捏她的脸，又用腕间的手串在她额间轻敲一下，“我会派人去各地寻访，看看民间有没有这样的事的，快别嘟囔了。”

宝月这才高兴起来，只等着他的消息回来。

四爷近日待弘晖也宽和许多，不再像小时候康熙要求自己那样要求弘晖。

弘晖小小年纪，心思却很重，每日跟个小大人一样，也许是看出他的想法，也不敢再像从前那样常常去正院探望福晋。

他原本是满意的，毕竟福晋实在很爱给弘晖说些有的没的。

但玉娘说的也对，他索性少给弘晖安排那些他觉得吃力的课业，要去散散心或者看他额娘都随他，若一味拦着，只怕他反倒生怨。

四爷自以为做了回慈父，弘晖心中却忐忑不已，不知减课是因为自己学的不好，还是因为替额娘求情惹怒了阿玛。

他上回去额娘那儿，额娘就跟他说阿玛已经不高兴了，让他不要再来。

他如今已经忍了一个月没去了，可阿玛不但没有原谅他，反而减了课业。他实在惶恐，不知道阿玛究竟是对他哪里不满意。

宝月还没等到牛痘回来的消息，四爷在外头就先忙起来了。

如今正是阳春三月，应当是万物勃发，生机盎然的时候，却突然有来自山东、河间的饥民涌入京城，打了朝野上下一个措手不及。

众人尚还沉醉在盛世迷梦之中，哪里知道离京城这样近的地方竟能闹出饥荒来，甚至到了不可收拾的地步。

康熙命八旗大臣们在城外施粥赈济，以□□民涌入内城，一面又派各地官员将流民领回原地。世道再乱，也没有闹到天子脚下，皇城近旁的道理。

待情况好转，朝臣们立刻又吵做一团，纷纷上奏弹劾直隶巡抚李光地，说他知情不报，毫无筹划，碌碌素餐，徒以虚文巧饰，蒙蔽圣听。

可这人虽一介汉臣，却极受万岁信赖，果然几日下来折子仍旧留中不发。

过了几日康熙便下谕，免去今年顺天、河间及山东各地的赋税。

四爷明知当地官员为政不善，经营无当却也无法，自己如今不过是个光头阿哥。若贪官污吏一日不治，纵然减免十年赋税，也不过是治标不治本罢了。

这事便这么不咸不淡地揭过了，只是暴露出来的另一问题才叫康熙心惊。

被降罪的山东布政使不愿背这莫名的黑锅，竟向朝廷揭报原任布政使在任期间亏空库银，巧立名目强征苛税，以至于百姓生计艰难，无奈之下竟流入京师。

山东直隶是天子脚下，都能发生这样耸人听闻的事，库中五十余万石仓粮不知所踪。若非流民涌入京师，康熙至今仍蒙在鼓里，焉知别处还有多少偷偷瞒下的。

康熙立刻派人从户部起，清查钱粮亏空一事。他多少不大放心如今的户部尚书凯音布和徐潮，心下一合计，便当朝宣布命四爷入户部协理此事。

四爷盼了这么久，差事终于到了他的头上，想他前一向还苦无惩贪门路，如今更是下定决心要查个明白，决不让那些朝堂上的蛀虫咬坏了大清江山的万年根基。

他立刻应下，面上虽古井无波，但一双眼睛却锋芒毕露，难得显现出少年人的意气风发来。康熙在上头见了也很满意，老四向来不是怕事的人。

这月一到宫中规定探望的时间，四爷便欲去永和宫中拜见娘娘，有心也让娘娘高兴高兴。他如今也算是扬眉吐气，不必天天看着隔壁的老八那儿车水马龙，迎来送往。

纵然春风得意，四爷却打定主意回家了就要将府门紧闭，他绝不与大臣结交，尤其现在领了紧要的差事更出不得差池。

四爷进去的时候正好撞上十四从里头出来，十四怜悯地看他一眼，拱了拱手便去上书房去了。四爷一头雾水的进去，却见德妃静静坐在上首。