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及至夜幕四合，天际方暗，罗进深这才起身：“回去吧，再晚城门就要关了。”

两人只带了几个随从，加起来也不过十人，到了城门外，太阳已经彻底隐去，行人举着灯笼火把，火焰的光芒把城门口照得雪亮。

忽见城中出来一队全副武装的士兵，气势如虹，行人纷纷避让。陆久安跟着百姓往道路两旁退了退

，垫着脚尖往远处看。

人影幢幢中，只见为首之人身姿挺拔，如一柄出鞘的利箭，坐在一匹高头大马上，面容看得不甚清晰。

士兵列队前行，训练有素，大地仿佛都随着这些有节奏的脚步声在震颤。

陆久安第一次看到这种场面，心中难掩激动，指着前方那道高大的背影问：“那是谁。”

罗进深头也不抬：“还能是谁，镇远将军。”

“镇远将军！”这位少年扬名的将军陆久安即使远在阆东也有所耳闻。

他混迹在人群当中，努力扒着旁边的人想看清将军的正脸，可惜队伍渐行渐远，很快连那背影都变得模糊不清。

队伍离开后，行人又恢复了秩序，城内的小贩往外赶，城外的商人往里走。

陆久安瞧见罗进深脸色不对，不由好奇道：“老师好像很怕这位将军。”

罗进深打了个寒颤，似乎想起一些可怕的回忆，心有余悸道：“这位将军凶神恶煞的，脾气又不好，不只是我，朝中好些人都不敢惹这位大魔头。”

“可是他是将军啊。”陆久安不以为然，“他带领战士们守卫边疆保卫大周，打的是周边敌人，该怕的不是那些挞蛮吗？”

罗进深一言难尽，唏嘘道：“总之以后你离这位将军远一点就好，不过他此番要去云落了，估计你们也难有什么交集。”

陆久安又回头看一眼，队伍行进得很快，浓重的夜色里，依稀只能瞧见一点尾巴。

接下来的日子里，陆久安便把自己关在临时租住的宅院里，心无旁骛地学习，以应三月会试。

有一天他正在院子里看书，周围响起喧哗的交谈声，陆起出门打探了一番，回来殷勤地告诉陆久安，说是旁边又接连来了两位上京赶考的举人。

晚上吃完饭，陆久安在巷子里散步，正巧撞见了。相互寒暄下，得知其中一位来自吟水，年纪瞧着比陆久安大一轮。另一位来自横泽，胡子花白已过而立之年。

“小公子生得一表人才，不知道是出自晋南哪家门第？”

陆久安回答得彬彬有礼：“小弟姓陆名久安，非晋南人士，和两位兄台一样，来晋南赴春闱的。”

两人都愣住了。

不怪他们惊讶，两人初见陆久安年纪轻轻的，又贵气天成，自然以为他是晋南谁家的富贵子弟，哪里会往科考方面想。

眼下听到他这么说，心中不由自主地生出一丝急切，匆匆说了两句，就各自回府去了。

陆久安倒是同往常那般不急不缓平和松弛，他心知状态的重要，吃好睡好，时间很快到了考试那天。

会试由礼部主办，设在晋南的东南贡院。赴考的举人来自全国各地，有六千余众。

这些举子齐聚一堂，要争夺那一百多个名额，竞争激烈程度可想而知。

陆久安在这样的压力下，也少有的感到一丝紧张。

会试所考项目，分四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，与乡试大同小异。考完三场，陆久安浑身大汗淋漓，但又感到前所未有的轻松。

当天晚上，隔壁那位吟水来的青年举人邀请他去酒楼共饮，届时还有其他举人赴宴。

会试完后要经过一系列弥封、誊录、校对、阅卷、填榜等繁琐的步骤，等到杏榜出来，少不得要挨到一个月后了。

左右无事，索性去会一会这些举人，若是他此番成功登科，说不定还能认识一两个未来的同僚。

陆久安想到此，换了一身清爽的衣裳，和这位举人一同前往。

宴会定在晋南最繁华的一间酒楼，这群举人来自天南海北，有老有少，脸上不约而同带上了喜气洋洋的笑容，同聚在大堂内，列肆高谈，好不热闹。

“这次出卷人也不晓得是哪位宗师大儒，难煞我等一干愚人。”

“谁说不是，我自诩四书拟题已经深研熟磨，哪个晓得这次拟了个这么偏的孤经……”

举子众说纷纭，长吁短叹，其中一位高声打断他们：“好不容易考完，就不要再讲这些经史子集了，多煞风景。”

众人哄堂大笑，举杯换盏，转而互相介绍起自己乡籍的风土人情。

这个说我们烟雨江南风景一绝，那个说我们横泽碧海天阔，话题不知不觉偏移到乡试名次上，有人吹嘘，有人追捧。

陆久安在里面年岁最小，格外引人注目，大家免不了将目光放在了他身上。