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沈却顿时红了脸，她说这些话从来是不忌讳的，可他却是个守旧的，总觉得这些话不该放到明面上来说。

见他红脸，陶衣如便觉得好笑。

正要往伙房里去，脚下一顿，又想起择菜的事儿了，于是颐指气使地吩咐那哑巴：“去地里择些菜来，那苏州青，你认得吧？”

沈却点了点头，拿上个菜篮子，这便去了。

*

年节将至。

沈却同陶衣如昨儿夜里在堂屋中忙活了一夜，将这些日子里晒好的草药分别收进了那大大小小的布袋里去。

他们这乡里小医馆，用不着这么些药，有盈余出来的，陶衣如便晒干了送去镇上，因她家草药的成色好、晒的也好，因此镇上的几家医馆都是很乐意收的。

这日天不亮，沈却把那睡得正酣的小崽子轻手轻脚地放进了那铺绒毯的背篓去，而后同陶衣如一道把那干草药装上板车。

车边偶尔路过几个扛着锄头往地里去的乡民，见着他们赶着驴车，女人坐在前头赶驴，男人反而在后头背着小孩儿，看着货，这般奇怪的组合，引得他们这一路眼珠子都跟着往二人身上瞟。

沈却被他们这明晃晃的目光盯得有些无所适从，前头的陶衣如却像是习惯了似地，稍一偏头，自嘲般地开口：“亡夫刚去时，我一个人驾车进镇，他们也这般看了我一路。”

“乡里人，每日除了跟前那一亩三分地的事儿，便只顾着看旁人家的热闹，毕竟连那戏班子都不往咱这穷乡僻壤里来，不看看热闹，也没旁的可顽的。”

她在这村里待久了，人又豁达，并不在意这些人的眼光，可沈却不一样，他从来自卑，生怕旁人多看自己一眼，恨不得同那草龟般生出硬壳来，把自己缩在里头去。

陶衣如知他一时难以习惯，因此便岔开了话题：“你给他取名了吗？”

沈却挪过去一点，要她伸出手，在她手心里缓缓地写了两个字。

“思来？”陶衣如顿一顿，紧接着又轻轻念一声，眉眼一弯，“沈思来，念起来倒是颇为顺口。”

陶衣如未出阁时是在镇上长大的，阿爷也教她念过些书，好歹能识得几个大字。

“你还念着过去呢？”陶衣如低低地问他，“你会武，又认字，想必在北边也该身居富庶人家，怎么会沦落到这般……”

说到这里她停了停，而后才道：“你若不想答，摇摇头便是，我不是逼你讲。”

这儿就一条小道，由着这毛驴自个走，也走不丢，陶衣如转回身，盯着他反应。

沈却没摇头，只是指了指自己，而后又在她手心写：“仆。”

陶衣如倒领悟得很快，轻声回问：“你是北边富庶人家家里的仆从？”

只怕还不止是富室大家，他主家必还得是个权臣，都说宰相门前七品官，能教他习武认字，那人必不是一般人。

可既是权臣身边人，又怎么会沦落至此呢？

看那小崽子的眉眼，倒有几分异族风情，沈却是不掺水的汉人长相，长发和眼珠子都黑得发亮，那小崽子除了面颊上也有一点浅浅的酒靥，旁的同沈却几乎就没什么相似之处。

陶衣如一直窝在这水乡里，都不知那皇帝如今换了谁来当，更遑论这朝中异族臣。

不过就是他们南边，也鲜有异族人当官的，因此她便猜想着，这崽子的另一位阿爷想必同沈却一般，也是仆从，只是不知他是被人给抛弃了，还是怎么的。

只是任着这哑巴一个人，怀着身子逃到南边来，那男的想必也不会是什么好东西。

再多的这哑巴便不肯说了，陶衣如也不好继续追问，只安慰道：“你既走投无路，被逼到这南边来，只管宽心过安生日子，此地山深水阔，就是皇帝也追不到这儿来。”

他们村子离得远，驴车到镇上时已近中午了，背筐里的崽子饿了，哭闹起来，陶衣如只好同那医馆掌柜先借了间小厢房，让沈却带着崽子进去吃奶。

那掌柜的一边打发个小药童去称她带来的草药，一边好奇地打探：“那是你家的？怎么从前都没见过？”

陶衣如但笑不语。

“他怀里那崽子看着才不过一二月模样，我上回看你来，还是仲夏，也不见你怀有身子呀？”

陶衣如不想多费口舌，因此只道：“你想些什么？那是我家远房的表兄弟。”

那掌柜的顿时更好奇了：“那他一个汉子，带着这么小的娃娃，孩儿他阿娘呢？”

“跑了。”陶衣如意简言赅。

“刚出月便跑了？”这掌柜的睁大眼，“这当娘的可真够狠心的，这么小的娃娃，没了母乳，这要怎么活？”

陶衣如眼盯着那给草药称重的药童，怕他往那秤上动手脚，随口便答：“哪里不能活？放下面子，四处借一口奶吃便是，若是借不着奶，便弄些米浆羊奶来喝，又不是你娃娃，你这般忧心做什么？”

那药童把她带来的那批草药都称过，算完了，才见那沈却抱着那奶娃娃，从厢房里出来了，这崽子吃饱了，便就不哭了。

“一并一贯五钱，”那药童道，“您来对个数。”