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第1983章 皇帝的价格（第2页）

终究，是一场自欺欺人？

评议会开到午夜也没个妥善结果，那些站在高处夜观天象的教士，更是信誓旦旦说看到了西北方向烧红的云朵。或许看到了或许就是一侧，教士这么描述就是在说明内心的忌惮。

哈德博尔德到底与留里克有过深交，至少比在场的诸枢机更加了解留里克其人。其实老主教是向躲到后面图个清净了，见枢机们都在推脱，最后还得是他硬着头皮站出来。

他也不得不丑话在先：“罗斯人总体是贪婪的。罗斯人正在联合各方势力与皇帝开战，我猜留里克突然来科隆就是要钱要粮。你们推举我去谈判，完全可以！但是，如果罗斯王索要极多，为了我们的安全，我也只能悉数拿出了。可别到了那个时候你们又要指责我在和魔鬼做交易。”

众枢机互相看看，他们哪里想那么多？大家只好集体承诺，任何的事情都由大主教着手操办，没有人有资格事后质疑。

新一天上午，那些刚刚走出科隆城办事的居民又都纷纷撤了回来，很多人声称自己看到了讨厌的罗斯骑兵，消息很快传遍全城，佣兵们自发地拥在城门口，他们将逃回的居民狠狠塞进成门洞，自己则构成人墙静候罗斯人到来。

佣兵们以为传说中罗斯王的骑兵集团就要到了，结果来者不过寥寥十余骑。

骑兵战士在空荡荡的城市外郭村庄游走，左顾右看，可以看到笼中家禽平静地咕咕，拴起来的家犬警惕地乱吠。他们不予理睬，一直冲到了城市西门，旋即看到那些把持大门的武装者，众战士纷纷警惕起来。

大胆的骑兵高举一面罗斯旗帜，大摇大摆策马逼近那些武装者。

“我们是罗斯国王的使者，让你们的大主教出来。”战士没必要给大主教哈德博尔德什么面子，态度上也就显得傲慢又暴躁。

深知哪怕一名普通骑兵都惹不起的大主教，得到消息后只能硬着头皮走出城门。哈德博尔德内衣还没来得及更换，急匆匆披上他的主教长袍，菱形的高帽戴好，手持一支镀金的十字架手杖，在多为黑袍教士的陪同下面见那些罗斯使者。

哈德博尔德还想一如既往说些场面话，岂料那举旗的战士直接昂起下巴嚷嚷起一些往事。话还没说完，大主教已经惊得浑身上下都是冷汗了。

留里克当然不会随便派人去报信，所派之人就是服役数年的老兵，也是当年跟着菲斯克敲诈科隆的老战士。也是如此，一行十余骑抵达科隆城可谓轻车熟路了。

“原来是你们……我们已经是联盟了，你们还要来做什么？真的只是做客？”使者所言就是做客，大主教是难以置信的。

“难道你不欢迎我们吗？哈德博尔德，我们都知道你。四年前你还比较瘦，现在居然成了胖子。看来你生活的很好，科隆城也一定满是财富。”

“所以呢？罗斯王有要求我们提供钱财？”

“如果大王需要，你愿意给么？”战士手指着大主教的脸，傲慢质问道。

在佣兵面前趾高气昂的大主教，在罗斯骑兵面前却表现得很卑微。哈德博尔德的眼角注意到那些佣兵在窃窃私语，干脆咬紧牙关硬气一把：“我不会与普通士兵谈判。叫你的国王来！只要我能见到留里克，任何事都能谈。”

他硬气了，但不多。

战士们窃喜，他们明白哈德博尔德是打算给钱的。

“好吧。”士兵撂下一句话，“大概三天之后罗斯王就会抵达科隆。但愿那时候你已经准备好钱。以我们在兰斯的经验，你至少得准备一万磅银币吧。”

战士不给对方任何讨价还价的机会，说完话就扛着旗杆扬长而去，只留下哈德博尔德在北风中凌乱。

骑兵们跑得无影无踪，吹了一阵冷风的大主教浑身哆嗦，他不是怕冷，完全是被罗斯骑兵声称的款项数目吓到——一万磅银币，科隆拿不出来。

三天时间并不长，但对于科隆城已经是痛苦煎熬，三天如三年。

留里克就过河问题花费了不少时间，全军干脆就在莱茵河对岸就地休整一下，到底是大军陈兵科隆城外，战士们有必要以最威武的形象震慑当地人，然后掏出重量级货物，换取大主教的一笔巨款。

其实有了第一次就可以有第二次，伊明加德公主趁着全军休整的机会，利用烧温的热水擦洗干净身子，再换上一件洗干净又烤干的服装，整个人的精神面貌恢复很多，最重要的是身上的刺鼻异味基本消除了，她想要做什么留里克心知肚明，索性将计就计。

说到底贝雅希尔是宠妾，她必须有着自知之明，必须一直到任何时候都不能干扰到国王的意志，未来也不要想着可以僭越王后斯维特兰娜的地位。想到这一点，留里克干脆和那位公主凑到一起，即是发泄一下自己积攒的压力，也是故意在养蛊。

反正自己和伊明加德的关系无论发展到何等地步，骑兵队抵达科隆就会戛然而止。

三天时间已到，休整完毕的罗斯骑兵终于恢复状态，甚至是拆解过河的马车也都拼装完毕。鉴于辎重马车的物资消耗得厉害，队伍的确有必要在科隆做大规模补给了。

军队浩浩荡荡沿着直通科隆的罗马古道前进，其实这条道路历史已经八百年了，当年三个军团就是走在这条路，进抵鲁尔河后一路向北，再在条顿堡森林一败涂地……

半个世纪前，法兰克骑兵沿着大路向北，讨伐北方反复作乱的萨克森人，查理曼取得了大胜，也酿成了无数惨剧。

如今这条大路狂飙突进的是另一种画风的军队，罗斯骑兵进抵科隆，而查理曼的遗骨就在军队里，以一种吊轨的姿态进抵他已经不再忠诚的科隆。