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1 第1章（第1页）

二月末倒春寒的天气里，徐莹月站在正院阶下的一颗石榴树旁，细细地发着抖。

因为早起来问安的声音大了一点，嫡母徐大太太认为她不恭敬，把她罚站在这里，叫她醒醒规矩。

她已经站了快大半个时辰，目送了嫡长姐徐望月在前呼后拥下出门往隆昌侯府的花宴去做客，同为庶女的二姐姐徐惜月和小妹妹徐娇月陪着徐大太太用过早饭，拥裘回去自己的院子。

现在辰时末了，徐大太太开始当家理事，有家务要回的管事媳妇大娘们陆陆续续来了，她仍旧饿着肚子站在这里。

冻得冰冷的四肢，与饿得发疼的肚子，竟分不出来哪个更难熬一点。

来来往往的那么些人，目光都有意无意刮在她身上，罚站不是什么体面的事，莹月不想同她们的目光对上，就假装被身边的石榴树吸引，盯着其中一根枝条发呆。

这根枝条上，比昨日多萌发了一个小小的嫩叶尖尖。

莹月会这么清楚，是因为她昨天就是站在这个位置的——嗯，这不是她第一次出来“醒”规矩了，昨天徐大太太罚她的理由，是说她请安的声音太小，有不想给嫡母请安的嫌疑。

所以今天她才把嗓门放大了些，不想，又撞到了徐大太太手里。

这也不奇怪，嫡母想挑庶女的错，那真是太容易了，只要徐大太太想，莹月的每一根头发丝儿都是一条过错。

当然，徐大太太自己绝不以为这么做有什么苛刻之处，没打没骂，又不是数九寒天，这个时候往外站一站，还能把人站坏了？这么点仁慈的小小惩罚都受不住，那一定是庶女其心不正，安心要使苦肉计同嫡母作对——

所以现在莹月把腿站成了两条没知觉的木棍，也只好撑着继续站下去。

不过到了这个时辰，也好捱了一点，因为日头渐渐升高了，挟着寒意的晨风缓缓歇了，先前虚幻似的金色阳光照在身上终于有了真实的暖意。

也就在这时候，徐大太太身边的一个大丫头金铃出来了，穿着簇新的石青短袄，紫花细布比甲，笼着手，要笑不笑地站她面前，道：“三姑娘，太太使奴婢出来问一声，你可知道错了？”

莹月张了张嘴——脸有点冻僵了，她顿片刻才回出话来：“——知道了。”

“那就去吧，明日，可不要再犯了。”

金铃传的是徐大太太的话，代表的也是徐大太太，莹月屈了屈僵直的膝：“是，多谢太太教导。”

金铃往旁让了半步，没多的话，转身径自上阶又掀帘进去了。

莹月到此时才敢跺了跺发麻的脚，把手放到嘴边呵着，汲取着一点热气，往院子外慢慢走去。

她弯腰拱背的瘦弱背影落在来往人等的眼中，也博得了一两声同情：“唉，托生成姑娘又怎么样，没个娘——”

“嘘，你不要命了？”一个大些的丫头正好走过发出感叹的擦廊柱的小丫头旁边，听见了，兜头给了她一下子，小声训道：“太太好好的，三姑娘怎么就没娘了？叫太太听见，皮都揭了你的！”

小丫头忙忙讨饶不迭，待大丫头走了，埋头擦起廊柱来，再不敢多话了。

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莹月在回程的半途中，叫她的丫头石楠接着了。

石楠本来眼眶就发红，在道边上焦急地来回打转，一见了她蹒跚的步伐，飞奔着迎上来，眼泪同时洒下来：“姑娘！”

莹月让她扶住，顿时减轻了不少负担，放松下来挨着她，笑道：“哭什么，我没事，这不是回来了。”

石楠哽咽道：“姑娘别说了，快回去吧，玉簪姐姐把热水汤婆子熏笼都备好了，姑娘赶紧回去暖一暖。”

莹月又冷又饿，也没什么劲头说话，就点了头，由她一路扶回了清渠院。

清渠院位置很偏，窝在离正院最远的西北角里，莹月每天去请安都要走老长一段路，冬日里尤其受罪，每天早晚都各灌一肚子冷风。但莹月仍然很喜欢这里。

作为家中最不受宠的庶女，能独占这么一个小院算她运气好了。

她生母是徐家的丫头，很早就病亡了，徐大太太看见庶女刺眼刺心，不想接她到正院里养，就把她丢给了徐惜月的生母云姨娘。

莹月在云姨娘的院子里住了两年，当时她才是个三岁的奶娃娃，什么也不懂，凡事都跟在长一岁的姐姐惜月后面，惜月让云姨娘教着做什么，她就跟着学，姐妹俩天天请安一道儿去，一道儿回，小小的两个人看上去很和睦。