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第1章 突袭（第5页）

“走错了路？这么个小地方一天就能走遍，老兄还能走错路？”那人斟字酌句道，声音沉静似平江净流。

承铎也不多想了，心知这人必有缘故，随口就笑道：“老弟既这样说，跟着你大致也不错了。”

樵夫听了一愣，站起来掸了掸身上的碎雪珠，重又戴上斗笠，拿了那扁担便走。承铎牵了马跟着他，樵夫便问：“老兄从哪里来的？看样子不像是这小城小镇的人。”

“老弟眼光倒不错。我从上京来，想在这里走点生意。只是前两天燕州北边似乎又打起来了，边塞通不过。所以沿路走走，看哪里能通融通融。”

“这种时候还敢往北边走货，老兄真有胆子啊。上京不好吗？何苦这样的天气往这里来遭罪。”

“兄弟也是不得已。拼着现在发点财，今后也好轻省些。”承铎随口应付。

樵夫呵呵笑：“这财哪里发得完，你现在就不轻省了，以后也轻省不了。”

承铎也呵呵笑：“我现在如何不轻省了？”

樵夫随口应道：“大雪天赶路轻省吗？横财不是人人都能发得起的，还是悠着些好。”

“老弟说话倒是实在。”

樵夫道：“以前做过些小本买卖，不像老兄是做大买卖的人。”

两人有一句没一句，渐渐地，已行至郊外，四野雪白，不见一丝人烟。那风就一阵紧似一阵地刮过来，直吹得人手冻脚寒。承铎心忖：“这人衣衫单薄，走在这风雪里却全无瑟缩之状，显见是习武之人。只是他若想害我，何以一味攀谈。这些话似不着边际，又颇有双关，看他答来又全似随兴。”想着，他心里渐渐有了主意，眼看那不远的林木间微有屋宇，心想不如有话好好说，冒这风雪到底无趣。便道：“这风吹得人瘆得慌，不如到那边避避。”

樵夫笑笑说：“好。”

两人一径走去，却见是间破旧的房舍，四壁皆徒，东西分厢，西边厢房已塌，只剩断壁残垣。承铎一靠近那屋舍便察觉东厢有人，樵夫迟疑了一下，转头看了他一眼。

承铎暗笑：“你莫非还疑心我要害你不成？你和那少女装神弄鬼地骗我，我便也吓你一吓。”当下装出一副深藏不露、成竹在胸的样子，抬手往里一让。樵夫果然脸色沉了沉，犹豫了一下，迈步进去。

屋内十分清冷，只是稍可遮挡风雪。那厢房也没有门帘，一进厅堂就看见厢房地上烧着几根柴火，旁边坐着个苍髯老者，戴着顶棉帽子，面容矍铄，服色苍蓝，棉衣外挂着串长长的念珠，竟是个出家人。两人一时间都觉诧异，那老者打量他们两眼，却慈蔼一笑：“这样的苦寒之地，竟能遇见贵客。恕老和尚先来一步，就自做主人了。两位朋友过来烤烤火吧。”

樵夫与承铎对望一眼，彼此都明白了这是意外之遇。承铎便率先走过去，拣了块干净地方坐下，也笑道：“我们赶路正好走到这儿，想进来避避风雪，没想到老先生已烧好了火。正是两个捡了便宜的过客，却不是什么贵客。”

那老和尚道：“贵之极也。”樵夫也正坐下，闻言，颇有深意地看了承铎一眼。

承铎淡然道：“我本是京城商贾，想凭这边境战事，走点货发点财而已。”

老和尚慢慢摇头道：“不对，不对，贵者有其气，一望可知，就如山岳川泽一般。皇亲国戚，出将入相者莫不能知。”他眼神祥和，却盯着那樵夫。

樵夫微微一笑道：“我只是个住在山里的懒散人罢了。”

老和尚还是慢慢摇头道：“不对，不对。他才是闲云野鹤，山林逸士。”说着，他却对承铎一指，笑意温和。

承铎与那樵夫俱是一愣，对看一眼，一起笑了。

承铎便问：“这天阴路滑，风雪难行啊。老先生怎么却在这儿？”他故意咬着那“啊”字的音拖了一下。樵夫听承铎学他言语，知他揶揄自己拿话引他，脸上却作着一派正经关切。当下瞟了他一眼，一笑不语。

老和尚笑起来，脸上都是沟渠，一把白胡子随他说话而动：“大雪天没甚耕作可食。老僧到镇子里化点吃食，借这方屋宇暂避风雪。”果见他身旁一个不大的布袋子，装着半袋子东西，颇似谷物。

承铎又问：“老先生仙居何处？”

老和尚道：“山寺孤僧罢了，哪里不是寄居。”说着低头整了整鞋带，慢慢地说，“两位小友既来这里，这柴火也不虚燃，你们暖着，老僧先行一步了。”言讫，他缓缓站了起来，樵夫也站起来，帮他把那布袋子扛上肩头，道：“我家就在不远处，如……”

“不必！”老和尚神色温和，言语却很决断。樵夫便不多说，只淡淡道：“多谢老人家了。”承铎却坐着不动，看那老和尚缓缓走了出去。

待他身影转出了门，屋里二人同时回头，彼此对视，眼里有些了然，有些犹疑，一时却没有说话。片刻，还是樵夫先开口：“你还跟着我走吗？”

承铎微微抬着下巴，眼神深处说不出是笑是怒，缓缓道：“既已跟到这里，那不妨再跟下去。”

樵夫盯着他看了一会儿，方道：“那就走吧。”

出门看见那片茫茫天地，只一瞬，承铎便觉得不对。这里四野通达，以那老和尚的步力，在这雪地里行走，哪里这片刻便走得看不见了。他两步走到大路上，四面张望，仍是不见其踪影。

“你……”承铎回头正欲对樵夫说话，樵夫却低着头道：“你看地上。”前后之路都覆着厚雪，只见东面来路上有他二人的足印与承铎的马蹄印，四面八方却不见其他痕迹。两人俱沉默了。

须知一个人的轻功再高，也不可能在这旷野之地一路飞得无影无踪，这四面却没有一点痕迹。方才承铎也暗暗打量那老和尚良久，看他举止谈吐并不像是身负绝技，确是老迈常人。

承铎看那樵夫冥神想了一阵，还是忍不住问：“你看这有什么古怪？”

樵夫怪道：“我也不知道。并没有听说过谁有这等能耐，方才看他也不像学武之人。”

两人本都颇为沉稳镇静，这时心底却都生出一股骇然之意。细想那老和尚言谈，却又全不对劲，再回屋里查探，仍是只觉费解。

半晌，樵夫道：“许是什么世外高人被你我凑巧碰上了，随便和我们开开玩笑吧。”

承铎想想，说：“也许。我看他也不像有恶意。”

樵夫便不再说，拿了扁担仍然往西走，承铎牵了马仍旧跟着他，一路默默。走了大半个时辰，樵夫折而向南，二人依着一道山塬逶迤行去。