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55借刀三（第2页）

这边覃懋楶已是强弩之末，那边山脚下，突围的施州兵在强烈求生欲的驱使下，不断撼动着由侯大贵、白蛟龙与后援上来的吴鸣凤三部组成的防御圈。

侯大贵偏头避开一个飞锤，吐口唾沫骂道：“贼蛮子，倒是厉害！”他偏安于阵后，本来无忧，可施州兵中真有些大力士，愣是能将十余斤的飞锤、飞斧掷出数十米，要不是左右还有些长牌手保护，侯大贵只怕难以幸免。

这一条道号称东面主径，可终究是山道，这一边赵营三司一千五百人，那一边下山的施州兵将近五千，这时候骤集一处，山道上下顿时拥堵不堪。尤其是施州兵，前部一两千人因为接敌战斗，尚有秩序，后边两三千人不知前途情形，只想着逃命，建制几乎紊乱，前仆后继下，自相踩踏而死的就不知凡几。好在前部施州兵实在勇悍，才勉强稳住全军。

侯大贵与白蛟龙鏖战多时，手下兵士已疲，伤亡逐渐增加，阵线也不断后移。他俩见形势有些不对，私下联系，认为不宜再继续缠斗下去。正想联合吴鸣凤，三部一起向赵当世请求后撤，赵当世先派兵来传令：“放开小口，纵敌自去，后击即可！”

侯大贵大喜，通告白蛟龙，两部合着吴鸣凤部，稍稍向后方移动。

原来赵当世分观两路态势，瞧出山脚下战局焦灼，难以速胜。覃懋楶要控制伤亡，赵营更甚，尤其在这土司地界，兵员很难补充。目前侯大贵等虽能与施州兵分庭抗礼，但只要稍有眼光都看得出，赵营在面对人数占优、凶悍似虎且背水一战的施州兵时，渐无心力。

施州兵的战力超出赵当世的预计，他便因时制宜，使出这“欲擒故纵”之计。让侯大贵等放出口子，为的就是转移施州兵的注意力。施州兵求生要紧，既有活路可走，自不再拼死械斗，再略加把控，控制其逃出的流量，与传统“围三阙一”的攻城术有异曲同工之妙。

果然，苦斗中的施州兵见赵营兵马后退，有路可通，不暇多思，夺路便走。这时候，来源庞杂的坏处就体现出来了。各地土兵只顾自家逃命，全不管别家生死，困斗时尚能拧成一股绳，这下没了主心骨统筹，真正就像出了闸的洪水，恣肆而去。

下了山道，侯、白、吴三部分别将阵势展开，不时侧击施州兵，而不久前还在奋战的施州兵，这当口均是只想退却，竟是毫不还手了。

施州兵很快走了一半，侯大贵抓住机会，将其当中截断，白蛟龙、吴鸣凤分从左右两翼包抄上去。逃掉的且不管，留下的这两千左右施州兵，是无论如何也得吃掉的。

退路再断，施州兵只得再次抵抗。但此一时彼一时，此前山道促狭，交战面不宽，双方在山地又难以结阵相斗，所以武勇出众的施州兵占尽上风。而下地势稍缓，侯大贵等重新列阵，三面围击，兀自一片混乱、全无阵势的施州兵自不可能再讨到什么便宜，况且他们的长官，有好些早已逃之夭夭，余下的部众不知听谁的调派，混在阵内，胡乱奔突。

一声唢呐响，赵营兵士摩肩接踵，如道道铁墙，缓步向施州兵贴上去。施州兵单人本事再大，这时亦是黔驴技穷，只见白刃如霜、剑光错落，一个个没有行伍序列的施州兵纵然舍生忘死，咬牙抵御，却依如螳臂当车，微不足道。又过不久，徐珲从山后引众来援，四面急攻下，施州兵再无反复可能。

喧嚣声，渐渐止息。

因着赵当世的指令，侯大贵等不留俘虏，两千陷入重围施州兵被杀了个一干二净，无一活口，七药山东山脚下遗尸遍野，血合成溪。

侯大贵等得手后，来归赵当世，却惊见那偷袭的一众施南兵至今仍未死绝，还在负隅顽抗，但看仅剩的十几施南兵聚成一周，当中一个年轻将领如沐血浴，周身都是血渍，不住呼喊。

赵当世心下佩服，传令罢斗，王来兴部兵士层层叠叠将施南兵围困当中，等着赵当世近前问话。

赵当世被亲兵簇拥着，问道：“阁下何人，请见告姓名。”

那年轻将领显然十分疲累了，先以枪头点地，粗喘几口气，而后声音颤抖道：“贼寇，问，问你爷爷姓名，你，你还，还不配！”他说完，极力昂首挺胸，强撑几次，还是忍不住佝偻起来。

赵当世面色弘毅，无半分讥嘲之色，侯大贵等厮杀出身，即便对方是敌人，但对于这种硬汉，心下也不由钦佩。这时，一人走近赵当世边上，说道：“此人乃覃福之子，此次出兵七药山的各路统制，覃懋楶。”

“嗯？”赵当世丈二和尚摸不着头脑，既为一军统制，怎么会沦落到亲率敢死之士陷阵的地步？

不等他问，覃懋楶却先叫起来：“覃进孝，你，你怎么……”那与赵当世说话之人他认得，不是忠路宣慰使覃进孝是谁？下一刻，他想通了自己失败的原因，一张污浊不堪的面庞扭成一团，不知是哭是笑。