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第26章（第1页）

第十七章

第二天一大早玛格丽特就匆匆打发我走了，她告诉我，公爵很早就会过来。她答应我，只要公爵一离开这儿，就马上通知我以后每天晚上约会的时间。

果然，白天有人给我送来了这样一张字条：

“我同公爵去了布吉瓦尔，今晚八点钟请到普吕当丝家里去。”

玛格丽特没有失约，她准时到了杜韦努瓦太太家里来见我。

“好啦，所有的我都安排好了，”她一进来就说。

“房子租下来了吗？”普吕当丝问。

“是的，他对我的想法十分赞成。”

我与公爵素不相识，但一想到自己这样欺瞒他，还是不免有些羞愧难当。

“可是还有一件事没办！”玛格丽特接着说。

“还有一件什么事啊？”

“我还得去解决阿尔芒的住处。”

“你们不住在一起吗？”普吕当丝笑着问道。

“不，他在曙光饭店里住，公爵和我就在那里吃的午饭。我趁公爵观赏周围风景的时候，我向阿尔努太太打听，她是不是叫阿尔努太太？我向她打听是否有合适的套房。她说刚好有一套，客厅、候见室和卧室都包括在其中。我想，这就不缺什么了吧。每月的租金是六十法郎。那里的家具摆设会使一个生性忧郁的人看了开颜。于是我就租下了这个套房。我做得漂亮吧？”

我搂住了玛格丽特的脖子。

“这实在是太美妙了，”她接着说，“我把那把小门的钥匙给你，另外还有一把栅栏门的钥匙，我已经答应给公爵了，不过他是不会要的，因为他要是来，也只是在白天。我跟您说，我这种突发其想法，他一定很高兴，因为这样做我就会有一段时间不去巴黎，他的家里人也会因此少给他找些麻烦。可是他对我的做法不太理解，于是他问我，既然我这么喜欢巴黎，为什么又要到乡下去隐居呢？我告诉他，因为自己身体不太好，所以需要静养一下。看上去他并不完全相信我的话，但这个可怜的老头在我面前总是无计可施。所以，我们需要谨慎行事，因为他是会派人在那里监视我的，亲爱的阿尔芒，你知道吗？他不只是为我租下了这座房子，他还要为我还债呢，我那些倒霉的债务。您对我的安排还算满意吗？”

“满意，”我回答，尽管此时我心中的顾忌因为这种方式又被一一地想起，但我还是尽力控制没有说出口。

“这座房子的每个角落我们都仔细地察看过了，这样将来我们住在那儿才会得心应手。公爵事事过问，哦！亲爱的，”这个兴奋到了极点的姑娘搂住我接着说，“您的福气可不小，是一位百万富翁给您铺的床。”

“你打算何时搬过去？”普吕当丝问。

“越快越好。”

“您的车马也一同带过去吗？”

“我的所有东西都要搬过去，另外我不在家的时候，我的公寓烦您照看一下。”

大约过了一个星期，玛格丽特已在那座房子里住下了，至于我，则被安排在曙光饭店里。

新的生活就这样开始了，我简直无法给您描述出来。

刚刚定居布吉瓦尔的时候，玛格丽特的旧习惯仍然在继续着，每天她家里都像过节一样，她的所有朋友都来这里看望她，在一个月里，在她家吃饭的人平均每天总有八到十人。而普吕当丝则更是把这座房子当成她自己的一样，把她的所有的朋友都请到这里，并且予以热情款待。

您一定知道，这一切通通都是由公爵来负担，但是普吕当丝却不时以玛格丽特的名义来向我要一张一千法郎的钞票。我的确是赢了一些钱，这您也是知道的，所以我总是不加思索地把玛格丽特托她向我要的钱如数奉上，并且还生怕这些不够她的需要。于是我只得去巴黎借了一笔相当于我以前借过的那个数。当然那笔钱我早已经还清了。

这样一来，不包括生活费在内，我又有了万把左右的法郎。

但是，玛格丽特招待朋友的兴致日渐低落，因为这种招待需要大量的金钱，尤其有时她还要迫不得已地向我要钱。公爵之所以租下这座房子，目的就是希望她可以安心养病，所以他很少到这里来，他很怕在这里会遇上一大群寻欢作乐的宾客，他是不想遇上这些人的。尤其因为有一天，本来他是打算来这里同玛格丽特单独吃晚饭，结果迎接他的却是十五个人一同吃午饭的场景。在他准备吃晚饭的时候，更加令他出乎意料的是，一阵欢笑迎面扑来，在场的姑娘对他的出现大笑不止，使得他不得不遽然退了出去。

于是玛格丽特离开了餐桌，来到隔壁房间向老公爵解释，并千方百计地想让他忘掉刚才的场面，可是老头的自尊心已经被伤到了顶，他语气冷淡地对可怜的姑娘说，他不再愿意出钱给一个女人胡作非为，因为他自己甚至在这个女人的家里连最起码的尊重都得不到。他就这样满脸怒气地走了。

果然自打这以后，就再也听不到有关他的消息了。尽管玛格丽特后来关门闭户，不再继续她以前的习惯，但这一切都是枉然，公爵始终再也没有出现过。这对我倒是正中下怀，这下我的情妇终于可以完完全全地归我所有了，我终于实现了自己的梦想。从此玛格丽特再也不能没有我了。对于后果如何，她似乎毫不担心，她对所有人夸耀我们的关系，名正言顺地把我看作他们的主人。