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第十回 伤太爷承差闯大祸 讨见识御史得奇闻（第4页）

金学曾说：“实不相瞒，是为税关的事。”

“税关的事？”李顺眼珠子骨碌碌一转，“听说金大人一来，就一头扎在账房里，可查出什么蹊跷来了？”

“查是查出了一些，”金学曾说着就从袖笼里摸出几张纸来，递给李顺说，“你看看，这是历年来欠银情况。”

李顺接过翻了翻，上面密密麻麻都是姓名，挂寄在诸如榷场税、交易税、田亩税、匠班税等各种税种之下，张三欠几两几钱李四欠几两几钱都标写得清楚明白。底下汇总了一个数字：历年积欠总额叁拾贰万肆仟柒佰余两。

李顺把清单还给金学曾，说道：“金大人不愧是查账高手，把税关的一本乱账都理顺了，就这一点，你就比你的前任要强。”

金学曾听出李顺话中有话，问道：“我的前任来时，你还在税关管账？”

“刚办完移交，税关就改制了，所以没有和新来的巡税御史大人见上面。”

“有一件事情我想问你。”

“请讲。”

“你在税关管了三年账，为何从来没想到要把账清理一下？”

“我一个属吏有多大的胆子，敢冒这个险？”李顺沉默了一会儿，又接着说，“何况，你就是把账查清楚了，又济什么事？”

“你是说……”

“金大人，你在京城做的那些事，下官从邸报上都看到了，你实心为朝廷办事，不掺一点私心杂念，下官非常钦佩，只是千不该万不该，你不该来荆州当这个巡税御史。”

“这是为何？”

“荆州税关去年征税在十大税关中倒数第一，巡税御史撤职，这个邸报上都登了。金大人，你难道就没有想到，你的前任为何落到这个下场？”

“我怎么没想到，”金学曾沉下脸来，皱着眉头说道，“不来不知道，一来吓一跳。这荆州城虽小，但要想做点事，却是比京城里头还费周折。”

“不然，怎么叫庙小妖风盛，池浅王八多？”李顺说着苦笑了起来，“金大人，及早打退堂鼓吧。”

“这怎么成，我向首辅大人立过军令状，大丈夫做事，怎么能半途而废。”

见金学曾较起真来，李顺心里头暗暗高兴。在税关三年，他对其中的黑幕已是摸得清清楚楚，只是苦于自己人微言轻无法处置，他一直盼着有人来捅这个马蜂窝。但为了谨慎起见，他故意泼冷水：

“金大人，事有可为可不为者，荆州税关之事便是不可为者，你何必赌这口气呢？”

金学曾见李顺一味推诿不肯道出真情，心里头一急，竟身子一挺，大声叫道：

“李顺！”

“下官在。”

李顺猝不及防吓得身子一颤，几欲跪下，金学曾指着他的鼻子斥道：

“本官今天来，是向你稽查税关欠税之事，你若再不配合，本官就上本子参你。”

李顺一听这话，反而满不在乎地笑了起来，答道：“要参就参。”说罢一拂袖子抽身要走。

金学曾赶紧把他扯住，问道：“话没说完，你怎么能走？”

“你不是要参我吗？”

“那是一时的气话，”金学曾咧嘴一笑，顺手拿起那只铜灯台，晃了晃说，“李大人，你若再不肯指点迷津，本官也要跪灯台了。”

金学曾说罢，真的朝地上一跪，把那只铜灯台顶到头上，李顺正说上前拉他，赶巧儿他老婆这时候从里屋一步跨了出来，看到这情形，顿时笑得前仰后合。

“你捡到银饼子了，这么开心！”李顺朝老婆吼道，看到老婆这样不顾体面，他着实恼了。

金学曾这时已从地上爬起来，高举那只铜灯台对瑞芝说：“嫂夫人，听李大人讲，跪着顶灯台专治偏头痛，我正好也有偏头痛的毛病，故跟着李大人学这偏方。”

“什么，治偏头痛？”瑞芝一愣，问丈夫，“是你说的？”

“是呀，这不是你家的祖传秘方吗？”李顺没好气应了一声，又问，“早膳可弄好了？”

“好了，金大人，请去餐厅随便用点。”

金学曾早已是饥肠辘辘，随李顺去餐厅吃了一碗葱花油面，吃完回到客堂坐下，李顺正色说道：

“金大人，你既下决心捅这个马蜂窝，下官送你三句话。”