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第三章 不速之客（第4页）

她翻开书页，一股陈旧的墨香扑面而来。首页，一行苍劲有力的批注映入眼帘：“冤屈如尘，蒙心蔽目。洗之不易，唯持心灯，照见幽微。”

持心灯，照见幽微……

苏砚清的手指拂过那行字迹，冰封的心湖深处，仿佛被投入了一颗小小的石子，荡开一圈细微到难以察觉的涟漪。她抬头，望向竹露斋的方向，眼神复杂难明。山长的话犹在耳畔：“你首先是凤鸣书院的教习……当以自身安危为重。”

这看似置身事外的告诫，为何让她感到一丝……难以言喻的沉重？

她将书册紧紧贴在胸前，仿佛要汲取那纸张里蕴含的力量，又仿佛要掩盖住那狂跳不止的心脏。三日后……辰时……竹露斋。

萧珩……

她迈开脚步，沾着污渍的衣袂在风中轻轻摆动，背影在长廊的光影里，显得越发单薄而孤绝。

***

黄昏的最后一抹余晖被暮色吞没，竹露斋小院笼罩在沉沉的阴影里。风声似乎更大了些，竹叶的摩擦声如同无数细碎的耳语。

苏砚清点起了一盏豆大的油灯。昏黄的光晕勉强照亮书案一角。那本《洗冤集录》被她放在案头，旁边是几本崭新的、属于地字班的基础经籍。书案中央，那块覆盖箭孔的粗布依旧静静地铺着。

她没有去碰那本《洗冤集录》，也没有翻开任何一本经书。只是静静地坐在灯下，闭目养神。身体疲惫到了极点，精神却异常清醒。白日里的一幕幕在脑中反复上演：萧珩在藏书楼如鬼魅般的出现和他那充满探究与戏谑的眼神，林山长深不可测的言语和那本意味深长的《洗冤集录》，食舍的羞辱，柳小姐怨毒的目光……

还有，昨夜那支冰冷的铁箭和棺材图案的警告。

这小小的竹露斋，仿佛成了风暴的中心。每一道投向这里的目光，都带着不同的意味。她如同行走在布满荆棘和陷阱的钢丝之上，稍有不慎，便是粉身碎骨。

油灯的火苗不安地跳跃着，在墙壁上投下她孤独而凝重的影子。

就在这死寂的沉静中——

“笃笃笃！”

三声清晰而克制的敲门声，突兀地在院门外响起！打破了黄昏的寂静。

苏砚清霍然睁眼！眸中瞬间凝聚起冰冷的警惕！谁？这个时候？

绝不可能是福伯，他早被安排在书院外城一处简陋的脚店，非必要不会联系。更不可能是送东西的仆役，这个时辰早已下工。

她悄然起身，没有立刻去开门。指尖再次扣住了窗棂边那枚边缘锋利的铜制卡扣。她悄无声息地移动到门边，侧耳倾听。

门外一片寂静，只有风声。仿佛刚才的敲门声只是幻觉。

“笃笃笃！”

敲门声再次响起，依旧是不疾不徐的三下。带着一种固执的耐心。

苏砚清的心提了起来。她深吸一口气，将铜卡扣紧紧扣在掌心，冰冷的金属边缘硌着皮肉。另一只手，缓缓地、无声地抽开了门闩。

吱呀——

沉重的木门被她拉开一道缝隙。

昏黄的暮色中，一个身影静静地站在门外石阶下。

不是预料中的凶神恶煞，也不是书院里任何一张熟悉的面孔。

那是一个穿着洗得发白的灰色布衣的中年妇人。身形瘦削，面容憔悴，眼角布满了细密的皱纹，鬓角已见霜白。她手中挎着一个半旧的竹篮，上面盖着一块同样洗得发白的蓝布。她的眼神浑浊，带着一种底层人特有的麻木和深深的疲惫，但望向苏砚清时，却又透着一丝难以言喻的紧张和……期盼？

苏砚清的目光锐利如刀，飞快地扫过妇人的脸、她的手、她挎着的竹篮。没有武器，没有练家子的痕迹，只有常年劳作的粗糙和风霜的侵蚀。一个再普通不过的、甚至有些穷困潦倒的妇人。

“你找谁？”苏砚清的声音冰冷而戒备，身体依旧隐在门后阴影里，只露出半张脸。

妇人听到她的声音，浑浊的眼睛里似乎亮了一下，又迅速黯淡下去。她局促地搓了搓粗糙的手指，声音带着浓重的乡音和一丝不易察觉的颤抖：

“姑娘……敢问，这里……可是沈青砚沈姑娘的住处？”

**（第三章不速之客完）**