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第一章 讲方法 笼络人心广结善缘（第9页）

“不过有一层，风声千万不能传出去。漕米不是小数，风声一旦泄露出去，米商肯定涨价，差额太大，事情也难办。”

“是的。”

此事成功的关键有三，其一，要能得到巡抚黄宗汉的认可，因为买米抵漕粮是违犯朝廷规制的。不过，这一点问题不大，浙江漕粮延误，巡抚也脱不了干系；其二，要说动浙江藩司肯垫出一笔现银，做买米之用，这属于挪用公款，拆东墙补西墙，藩司要负责任，不过只要抚台同意，作为下属的藩司也不会不同意；其三，要能在上海找到一个大粮商，愿意垫出一批漕粮，交给江苏藩司，然后等浙江的漕粮运到上海后再归还。换句话说，是要那粮商先卖出，后买进，虽然买进卖出价钱上肯定有差额，但一般商家都不愿意这样做。因为漕粮历来成色极差，这样做明摆着既费力又亏本。

不过，胡雪岩认为，生意人想的就是生意经，只要能给他补贴差价，不仅不让他们吃亏，还让他们有钱可赚，想必米商不会不答应。只是贴补差价，另外再加上盘运的损耗，这笔额外的款项出在什么地方，也得预先商量好。恐怕自己得破费些银子。这样，原本的“肥差”很可能就变成了亏本买卖。但胡雪岩心想，能够按时足额交兑漕粮，为浙江抚台、藩司分了忧，为王有龄在官场上铺平了路，花上几两银子也值。于是，他信心十足地对王龄说：“事情虽然有点麻烦，不过商人图利，只要划得来，刀头上的血也敢舔，风险总会有人肯背的，要紧的是一定要有担保。”

“怎么样担保呢?”

“最好，当然是我们浙江有公事给他们，这层怕办不到，那就只有另想别法。法子总有的，我先要请问，要垫的漕粮有多少?”

“我查过账了，一共还缺十四万五千石。”

“这数目也还不大，凭海运局的牌子，应该不难找到钱庄保付，这样粮商总可以放心了。不过抚台那里总要有句话，我劝你直接去找黄抚台，省得其中传话有周折。”

“这个，”王有龄有些不以为然，“既然藩台、粮道去请求，当然有确实回话给我，似乎不必多此一举了吧。”

“其中另有道理，”胡雪岩放低了声音说，“兴许抚台另有交代，譬如说，什么开销要打在里头，他不便自己开口，更不好跟藩台说，全靠你识趣，给他提个头，他才会有话交下来!黄抚台对钱财看得甚重，这趟出去，一定要给抚台大人弄点好处，才算不虚此行。你最好先去探探口风。”

“噢!”王有龄恍然大悟，不住点头。

“还有一层，藩司跟粮道那里也要去安排好。就算他们自己清廉，手底下的人难免眼红，谁不当你这一趟是可以‘吃饱’的好差使?没有好处，一定要耍花样。”

王有龄越发惊奇了，“真没想到!雪岩你对做官这么内行!”

“做官跟做生意的道理是一样的。”

听得这话，王有龄有些想笑，但仔细想一想，胡雪岩虽说得直率，却是鞭辟入理的实情，反正这件事一开头就走的是小路，既然走了小路，那就索性把它走通，只要浙江的漕粮交足，不误朝廷正用，其他都好商量。如果小路走半途而废，中间出了什么乱子，虽有上司在上面顶着，但出面的终归是自己，首当其冲，必受大害。这样一想，王有龄就觉得胡雪岩的话真个是“金玉良言”，这个人也是自己今后万万少不得的。

王有龄态度诚恳地对胡雪岩说：“雪岩兄，此事就由你全权来办了。”

胡雪岩想了想答道：“真的要我来办，那得要听我的吩咐。”

“好!”王有龄毫不迟疑地答应道，“全听你的!”就从这一刻起，王有龄对胡雪岩简直到了言听计从的地步。

为了办事方便，王有龄专门给胡雪岩办了一个“关书”，在海运局挂了个“委员”的虚名，然后又从藩库里提出十万两银子存入信和钱庄。由于黄宗汉向王有龄暗示自己要二万两银子的好处，胡雪岩让王有龄先划出三万两银子到上海大亨钱庄，其中一万银子留做办事之用，二万银子则悄悄地汇到黄宗汉的福建老家。然后，王有龄和胡雪岩一行人即乘船出发去上海。在松江，胡雪岩听一位朋友说，松江漕帮有十几万石米想要脱价求现。他虽然是“空子”，却很懂漕帮的规矩，所以要打听的话，都在紧要关节上。弃船登岸，很快就弄清，松江漕帮辈份最高的是一个人称“魏老五”的老爷子，瞎了一只眼，已经快八十岁了，在家纳福。目前帮内主事的是他的“关山门”徒弟尤五。据朋友讲，魏老爷子为人直爽，但对于漕粮改道海运，颇有微词。胡雪岩虽然知道这桩生意不容易做，可只有做成，浙江漕粮交运的任务才可顺利完成，所以他还是决定亲自上门拜见魏老爷子。

那魏老爷子既干瘦、又矮小，仅存的一只眼睛张眼看人时，精光四射，令人不敢直视，确有不凡之处。胡雪岩以后辈之礼拜见。魏老爷子行动不便，就有些倚老卖老似地，口中连称“不敢当”，身子却动也不动。等坐定了，他把胡雪岩好好打量了一下，然后才不紧不慢地问道：“胡老哥今天来，必有见教，江湖上讲爽快，你直说好了。”

“是我们东家王老爷叫我来的，他说漕帮的老前辈一定得尊敬。他自己因为穿了一身官服不便前来，特地要我来奉请老前辈，借花献佛，有桌知府送的席，专请老前辈。”胡雪岩打出了官家的招牌。

“喔!”魏老爷子很注意地问道，“叫我吃酒?谢谢，可惜我行动不便。”

“是!敝东家现在出去应酬，回来还要专门请老前辈到他的船上去玩玩。”

“那更不敢当了。王老爷有这番心意就够了。胡老哥，你倒说说看，到底有何见教，只要我办得到，一定帮忙。”

“自然，到了这里，有难处不请你老人家帮忙，请哪个?不过，说实在的，敞东家诚心诚意叫我来向老前辈讨教，您老人家没有办不到的事，不过在我们这面总要自己识相，所以我倒有点不大好开口。”

胡雪岩故意选择以退为进，卖了个关子，态度诚恳地笑道：“敝东家这件事，说起来跟漕帮关系重大。打开天窗说亮话，漕粮海运误期，当官的自然得受处分，不过对漕帮则更加不利。”接下来胡雪岩为魏老爷子详细剖析其中的利害：“倘或误期，不是误在海运，而是误在沿运河到海口这段路上，追究责任，浙江的漕帮说不定也会受牵连。漕帮的‘海底’称为‘通漕’，通同一体，休戚相关，松江的漕帮何忍从视?”

江湖之人“义”字当头，胡雪岩以帮里义气相激，正好击中魏老爷子的要害处，使得他不得不仔细思量思量。

“老前辈明鉴，我胡雪岩平素也不喜为那损人利己之事。行走江湖者，多愿交朋友而非挑起仇视，我也是想帮漕帮弟兄一把。如能顺利漕运至海，让朝廷也见见漕帮弟兄的能耐，岂不更好!再说，现在想帮漕帮说话的人很多，敝东家就是一个，但是忙要帮得上，倘或漕帮自己不争气，那些要改海运的人，越发嘴说得响了：你们看是不是，短短一截路都是困难重重!漕帮实在不行了!现在反过来看，河运照样如期运到，毫不误限，出海以后，说不定一阵狂风吹翻了两条沙船，那时候帮漕帮的人，说话就神气了!”

魏老爷子听胡雪岩说完，没有答复，只是向他左右侍奉的人说：“快去把老五替我叫来。”

胡雪岩见事有转机，也就不再刺激魏老爷子，相反却和他闲聊起来，从松江鲈鱼一直到江湖掌故，两人谈得十分投机。

谈兴正浓时，尤五来了，只见他约莫四十上下，个头不高，但浑身肌肉饱满黝黑，两眼目光如电，内行人一看便知是个不好惹的厉害角色。尤五向魏老爷子请过安后，见师傅对胡雪岩的恭敬态度，便很客气地称胡雪岩为“胡先生”。

魏老爷子说：“胡先生虽然是道外之人，却难得一片侠义心肠。老五，胡先生这个朋友一定要交，以后就称他‘爷叔’，胡先生就好比咱帮中‘门外小爷’一样。”

尤五立即改口，很亲热地叫了声：“爷叔!”

这一下胡雪岩倒真是受宠若惊了，他懂得“门外小爷”这个典故，据说当初“三祖”之中的不知哪一位，有个贴身服侍的小童，极其忠诚可靠，三祖所有密议都不避他。他虽跟自己人一样，但毕竟未曾入帮，在“门槛”外头，所以尊之为“门外小爷”。每逢“开香堂，亦必有“门外小爷”的一份香火，现在魏老爷子以此相比，是引为密友知交之意，特别是尊为“爷叔”，便与魏老爷子平辈，将来至少在松江地段，必被漕帮奉为座上客。

俗话说：“人敬我一尺，我还人一丈。”胡雪岩正是抓住了魏老爷子耿直豪爽的性格，设身处地为对方排忧解难而赢得了尤五发自内心的敬重。

运送漕粮这件事，本来是块烫手的山芋，可是靠着胡雪岩的大胆策划、周密部署、多方打点奔走，由海运局出面担保，钱庄垫钱、漕帮卖粮以充漕粮的计划得已顺利完成。这个计划的设想由胡雪岩提出，各个细节由胡雪岩推敲，各个环节也主要由胡雪岩去沟通。事情做得巧妙顺利，各方皆大欢喜。

对于王有龄来说，通过胡雪岩的帮助，漕粮京运这道难题得到了妥善解决，二万两银子汇到了黄巡抚家中。黄宗汉极为满意，已经透出口风，要不了多久定有酬谢。王有龄的成功，如果没有胡雪岩的鼎力相助，无论如何是得不到的。而对于胡雪岩来说，也是收获颇丰，不仅帮助了王有龄，使这座官场靠山更稳固，而且与漕帮结下的深厚友谊，也给他后来的军火生意提供了极大的帮助。

胡雪岩全力帮助王有龄，自然不仅仅只是为了朋友，他这样做是在为实现自己做大生意的计划铺路搭桥，他要培植起一颗可以依靠的官场大树，就需要处处替他着想，他们之间决不是简单的主仆关系，而是一种互相依靠的关系。同时，在帮助王有龄的过程中，胡雪岩还结识了漕帮的人，这是一种意外的收获，也是他能够替人着想的结果。可以说，是一举多得，多方交友，为自己今后的发展多开了一条道路。