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阴霾九里沟（第1页）

富平县全县境内通缉大盐枭黑脊背有一段日子了，但是，一直没有半点眉目。

新上任的官员陆谦逊对这件事十分上心。他近来昼夜不分地操练团练军，为的就是提高团练军战斗力，更快完成县丞老爷下派的任务，快速捉拿到大盐枭黑脊背，然后将他押赴刑场处死，达到威慑乱党的目的。

陆谦逊心想自己初来乍到，要缉拿盐枭黑脊背不是一件容易的事情。人说一个好汉三个帮，于是，他开始在团练军中扶植自己的心腹力量。

华阳团练军中的曹战营不仅武艺超群，而且办事老练，更深谙官场之道。曹战营心里明白自己要出人头地，一定要得到陆谦逊的赏识。他想靠着陆谦逊升官，而陆谦逊又正是需要帮手的时候。不多久，一心想巴结陆谦逊的曹战营便达到了自己的预期目的，从几百号团练军中被破格提拔，成为陆谦逊的贴身护卫。

对富平县盐政的情况，陆谦逊常常听曹战营的精辟分析。曹战营对陆谦逊说，富平县各族势力错综复杂，要是盐政执法稍有不慎，就会引来一团麻烦。

陆谦逊心想自己走得端行得正，就不相信有人会对自己下冷手。

起初，在条件尚未成熟时，陆谦逊带领随从对全县境内的销售食盐的铺子逐一进行检查，而他所到所有商铺几乎都没有发现什么猫腻。

陆谦逊请教曹战营后才明白，原来每当自己检查的时候，各个盐铺便调低销售价格，可是他前脚离开，这些商铺后脚大多又调高食盐售价。

知道此行为后，陆谦逊重罚了那些哄抬盐价的盐商。

这日，陆谦逊正在品茶。忽然他接到线报，说不日富平大盐枭有一批私盐要经过富平县运往别处。

听到这条消息，陆谦逊嘿嘿一笑说：“天助我也！缉拿黑脊背，为期不远了。”

曹战营心想：陆大人，这八字还没一撇，一连多日我和弟兄们在全县缉拿黑脊背，闹来闹去，大家连根毛也没抓到。你现在就这么肯定能很快抓到黑脊背？对陆谦逊的自信，曹战营百思不得其解。此刻，陆谦逊冲曹战营说：“兄弟，人不是常说‘欲擒故纵’嘛，这么简单的道理，你难道不懂吗？”

曹战营恭敬地说：“属下愚钝，还是陆大人英明。”陆谦逊先是看了看他的副官孙伯虎，冲他嘿嘿一笑，又立马满脸严肃地命令道：“孙伯虎听令！这几天，各处关口要严格盘查，莫要让不法分子从眼皮子底下走脱。”

孙伯虎说：“属下遵命！请陆爷不必多虑。”

曹战营心生疑虑，既然要捉拿大盐枭黑脊背，为何陆大人让孙伯虎去办事，而将我视为局外之人？他难以掩饰自己的不满情绪。只见他拳头紧握，表达着愤懑之情。

陆谦逊这才说：“看来，我的确用人得当。正所谓‘养兵千日，用兵一时’。曹战营，你果真有上进心。”

曹战营尽管揣测到陆谦逊是有意为难自己，在考验他是否忠诚。但他觉得越是明白这个道理，自己越是不必遮掩。于是，他不甘心地说：“属下不才，愿听陆大人差遣。”

陆谦逊深思一会儿之后，对曹战营下令道：“曹战营听令！你率领五十人马，埋伏在卤泊滩野狼沟，但凡有盐枭经过，要将其团团围困，然后全力捉拿。”

第二天，天气异常寒冷。时近傍晚，卤泊滩被潮湿的雾气所笼罩，已经埋伏在野狼沟的人马等待着盐枭的车队经过。他们既希望盐枭早早出现，又害怕盐枭身手不凡，怕自己一干人等万一成为别人的刀下菜，丢了命显然是得不偿失呀！

在土崖畔的一片芦苇荡里，一阵冷飕飕的风刮起来。士兵们苦等不来，又饥寒交迫。他们开始架锅、生火、煮饭，这样既能填充肚子，又可以围在一起烤火取暖。

尽管烟火容易暴露位置，但是在这里等得太久，士兵们失去了耐性。虽说生烟于伏兵之地乃兵家大忌，曹战营何尝不明白这个理，但他又想兵书归兵书，安慰自己也许现实与兵书是两码事，为了笼络人心，他便没有阻止大家。

黑无常的车队从富平白庙出发，沿刘集一路朝东。经华阳塬，穿过一片荒地之后，有探报说：“黑爷，大事不好，前面有烟火，是不是有官兵埋伏？”

黑无常经多见广，急忙安抚说：“各位兄弟，不要怕，富平官爷不是已经被咱们花钱买通了吗？”

有人说：“那可不，我们路过关口，当着他官差孙伯虎的面过，他还不是睁一只眼闭一只眼，放我们顺顺当当地通行了？”

听了黑无常的话之后，押送的镖师与雇用的车夫喝了酒驱寒。然后他们竟然打算大摇大摆地穿过野狼沟。曹战营见路上有动静，命人点起火把。他一声令下，士兵们便对黑无常一伙形成包围之势。

黑无常一看情况不妙，假装着急地说：“弟兄们，我们中埋伏了！”

押送货物的其他人顿时慌了手脚，不知道如何应对。

但其实此刻黑无常心中并不慌张。

曹战营盘问道：“狗日的，爷我总算没白等！走私官盐，给我把他们抓起来！”

黑无常说：“官爷误会了，我们这是给蒲城醋坊送几车谷麦，要是被官老爷扣留，我们回去不好给我家老爷交代。”

曹战营说：“你当官爷是白痴？今天人赃俱获，你们居然还敢狡辩！”

曹战营手下的士兵见盐队一干人并没有要反抗的样子，便走近之后用刀划开口子。他们扒开麻袋一看，前前后后三车货物全是谷麦。

士兵也莫名其妙，难道探报的消息是假的吗？

曹战营见三车货物中没查出什么可疑物品，顿时一脸茫然。而镖师和车队脚夫也大多百思不得其解，起先不是说好的是食盐，怎么车上货物忽然都变成了谷麦？今天，这么多官差在这里守着，幸亏自己拉的不是食盐，否则，这些官差来真格的，大家即便敢与人家动手，那还不是落得一个两败俱伤的局面吗？

曹战营骂道：“娘的，原来是谷麦，害得弟兄们白白等了这么长时间！”

黑无常道：“官爷息怒，官爷息怒。我们还要赶路，请官爷高抬贵手让我们通过。”曹战营见仔细搜查没有发现任何异常，无奈撤了兵，放黑无常车队过了野狼沟。

这头有黑无常牵制官府兵力。另一头，大盐枭黑脊背按照双方约定的时间，从耀州来人的手中接到一批私盐，麻袋装的食盐被搬上三辆皮轮马车。担心这个比较显眼，黑脊背又往车上压了成捆的稻草，然后用绳子勒紧。尽管车轮轧在路面很吃重，路面很滑，异常难行，但黑脊背手下的弟兄排除了各类困难。

而他选择的现在这条路距离北山较近，若是后有追兵，可以躲进北山。北山沟壑纵横，藏身方便，又能进退自如，即便遇到麻烦，也能周旋一番，十分容易摆脱官兵的追击。

黑脊背一行一路都很顺畅，几乎没有遇到麻烦，一直到老庙。富平盐政局在老庙驻扎团练军，一般买卖人要想通过这个关卡，都是绞尽脑汁，不知如何周旋才能顺利过去。