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第百卅八章 偷龙转凤冷鑪红釭（第2页）

白锋起默然片刻，突然大笑，挥手道：“收旗！”八卫脚跟一并，俐落地解枪卷旗，收入背囊。正当吴老七等松了口气，却见白锋起长剑斜指，叹息道：“你说得对极啦，罗兄弟，换了是我，也决计不会将粮草交割给他人，可惜事涉我家红儿，不能同你讲道理。棚里的姑娘我定要瞧上一瞧，若真是我外甥女，我便要带走她。

“军旗已收，毋须枭首。这八位乃是我麾下风骁、云捷两个军里万中选一的武士，诸位若一意顽抗，还请做好准备。”回顾那领头的护卫：“邓标！将棚中那名姑娘带回，拦者不赦，让道勿伤！非到万不得已，莫取人命。这位罗烨罗兄弟交给我。”邓标一行军礼：“喏！”一阵锵啷清响，八人已各擎朴刀，放低身子，摆出短兵相搏的架势，一般的法度森严，杀气冲天。

巡检营也不是好相与的，话说到这份上，已无转圜余地，悍卒们“呸！”啐痰于地，朴刀、匕首纷纷上手，做好了拚命的打算。凡事总拚不过一个道理，白锋起挑明了硬干，反倒激起众人血性。“当咱们东海没人了是吧？他妈的，有本事你抢抢看！”

正当冲突一触即发，一把喑弱的嗓音自林径里飘出，随着两人抬的软轿上下摇晃，令众人不由一怔。

“这么赖皮的话，不好从镇北将军的特使口中说出。郎将大人智勇兼备，使我北境安若磐石，我一向佩服得紧，这句话可以当作没听见。相信罗队长亦然。”白锋起还剑入鞘，哼笑道：“白某说话，自来不惧闻听。再说了，我若是将军的特使，又何苦一山换过一山地同阁下连玩几天的躲猫猫，却始终难见尊颜？将军大人！”

“……是将军！”巡检营的弟兄欢呼起来。他们大概作梦都没想过，有这般欢天喜地、由衷盼来此人的一天。

伴着悠然笑语行出林径的，正是镇东将军慕容柔的大队。

慕容柔乘了顶朴素的双抬软轿，由适君喻亲领的精锐“穿云直”层层拱卫，当中还夹杂着几名罗烨派去报信的巡检营弟兄，队伍整肃，丝毫不乱，显现出与北关血云都截然不同的军容气质，瞧得吴老七等人精神一振。也只有在这种时候，人们才会突然庆幸起东海有慕容。

“罗头儿！”老兵油子什长章成大笑挥手：“老子请将军来救你啦！有没乱感动一把？”

罗烨在山下的民居发现不对，立即分出一伍三人回头搬救兵，以防山上有什么不测，受命带领哨伍的正是章成。章成本欲前往附近的卫所求援，中途巧遇慕容柔一行，将瓠子溪所见一五一十向将军禀报。慕容听得是罗烨的判断，二话不说大队转向，才能在这当口赶上山来。

这下形势再变，慕容这厢计有百余人之谱，以血云八卫的旗枪阵未必架不住人多，但于东海地界同镇东将军动手，怕是被驴踢了脑袋。白锋起盱衡形势，今日决计见不上姑娘一面了，干脆地收手，一迳冷笑。

反正谁输谁赢，也还未到盖棺论定的时候。

他以染红霞之舅的身分微服私访东海，是出于多方面的考量；其中最关键的一条，便是“须尽力避免拖镇北将军府下水”，尤其是妹婿染苍群。

莲觉寺之变迄今，好事之人莫不引颈企盼，等看北关那厢会有什么动作，但实际上染苍群不能、也不会就此事采取任何行动。

身为一方节帅，染苍群在平望都朝廷内所受的猜忌绝不下慕容。意图挑起北、东相争的想法已不能说是“阴谋”了，简直就跟茶馆里听烂了的说书段子没两样，讲出来只是徒惹白眼，连讪笑都不会有。

这事上染苍群同慕容柔一样清楚：要想稳坐其位，完成手里未竟的事业，须极力避免节外生枝，授人以柄；有不平不能妄言，凡遇事当须谨慎，最忌以私害公，徒然给朝廷撤藩改易的藉口。

派白锋起以私人的身分前来东海，已是染苍群所能做出的，最强烈的表态了。

人说“长舅如母”、“见舅如见娘”，派染红霞的亲舅舅前来，也寓有替家里人讨个公道的意思。

染苍群麾下诸将中，云捷军的指挥副使陆云冲乃是靖波府跃渊阁“鱼龙跃月”陆云开陆老英雄的族弟，文武兼备，是将军幕府中极为活跃的文胆。靖波府四大世家与镇东将军素来相善，有了这层关系，射平府那厢有事欲传之时，多半便遣陆云冲前来，公私两便，一向都是北关遣使的最高层级。

慕容柔于射平府多有耳目，一如镇北将军府在东海也有自己的消息来源，表面虽波澜不惊，实际却相当关注北方的一举一动。

白锋起甫离射平府，慕容便接获线报，无奈发掘现场遭到破坏，寻人一事再无尺寸之功，唯二掘出的刀剑证物又上缴栖凤馆，索性同白锋起玩起捉迷藏，抓住水源这条线索不放，一面加紧搜寻二人行踪，可免无谓的口舌争论。

白锋起在越浦城外的一间小寺院落脚，为顾及“微服私访”的形式，以免连累北关，不能公然上府署投帖求见，在驿馆衙门外徘徊几日，都被慕容巧妙躲过，没能拦下轿来，遑论说话。

到得这时，白锋起终于明白慕容柔有意相避，着邓标打听到镇东将军日日亲巡各入山哨点，迳率八卫一处一处摸将过来，越追越近，才于瓠子溪撞个正着。

对白锋起来说，能逼得慕容现身对话，此行目的已达成了一半，至于棚里那姑娘到底是不是红儿，其实连匆匆瞄得一眼的邓标也无把握。邓标少年时伺候过大小姐骑马，那时染红霞不过四五岁，此后二十年间只见得三两面，便在街上偶遇也未必相识，况乎一瞥？

罗烨将林间发生之事简略说了，慕容柔的目光转向方兆熊。

“方门主，你让赵烈向我禀报的事，我尽都准了。此番随你南下的腾霄百练诸弟子，我教他们立时出发北归，伤亡等抚恤一应俱全，未有遗漏。至于赵烈、曲寒两人，我让人在府中给他们安排了差使，由戴翎侍卫干起，若表现良好，过得两年补上军职，无论谁接腾霄百练的大位，谅必不敢为难。”方兆熊料不到他对自己这样一名不告而别的逃将，不仅有求必应，甚至考虑得更为周详，面露愧色，整了整衣襟长揖到地，低声道：“多谢……将军。”慕容柔淡道：“你跟我这么久，就算要走，至少该当面说一声啊。走得忒急，有什么苦衷么？”

方兆熊浑身一震，半晌才嚅嗫道：“小人……小人自接掌门户，妄图功名，无半分心思于武道，将脑筋动到了“连心铜”那种骗人的玩意上，没的辱没先师，贻笑江湖。

“及至当夜败于……败于外道之手，才知这大半辈子全走错啦，浪费了如许光阴，若不加紧弥补，死后恐无颜见本门诸多前辈英雄，故一刻也不敢耽搁。没能面禀将军，谢过这些年的提携之情，实小人之过，望将军恕罪。”说到后来信心益坚，似乎更加肯定了自己所选，才是正确的道路，挺直背脊，迎视软轿上的镇东将军，再无一丝惭愧羞赧，带着豁出去似的了然通透。

慕容凝视片刻，点了点头。

“你说的是实话。坦白说，你若谋了一官半职，今日无论如何，便只有拿下查办一途；既是布衣白身，来去本就是你的自由，纵使情理有亏，却无一条律令能追究，除非干犯王法。”说着凤目一锐，森然道：“方先生，你与这帮杀害公人的盗匪是一伙的么？”众人心头一跳，暗自庆幸不用面对如此犀利的眼神，方兆熊却没有太多犹豫，一迳摇头。“我与他们不是一路。”慕容柔眯眼打量片刻，点头道：“既是这样，咱们就此别过。请。”瘦弱的双手一拱，竟向方兆熊行了个江湖人惯用的抱拳礼。

方兆熊微怔，见他眼神清澈，并无一丝讥讽或隐忍，多年来为他效力的种种艰难历历如昨，只是没想过能走得这么云淡风清，忽庆幸起自己跟的是这人，亦抱拳道：“就此别过，将军珍重。”转身大步离开。

白锋起冷眼旁观。“慕容将军，我听此人与那帮匪徒同呼“圣使”云云，似是匪首僭号。要说毫无瓜葛，未免牵强。”慕容柔淡道：“若郎将大人手下容情，莫于我东海地界内大开杀戒，留几名活口与我，料想不必单听一面之词。可惜方兆熊并未说谎，既无旁证翻供，也只能任他自去。”

白锋起冷笑。

“听说慕容将军有读心异能，断案如神，今日一见，果然大开眼界。这样查什么都方便哪，连人证物证都不必，叫来问一会儿话，忠奸立辨明镜高悬，难怪东海道吏治清平，百姓路不拾遗夜不闭户，乃至无贼。”这话说得平平淡淡，衬与一地匪尸狼籍，听来分外刺耳。

适君喻面色微沉，本欲接口，慕容柔却一摆手，怡然道：“幸有郎将大人在此，少时调查那二人身分，还赖郎将指点一二，以补我之不足。”白锋起碰了个不软不硬的钉子，又听出他暗示自己能留在现场，不好硬着反口，冷哼一声，遂不再言。

慕容命人将那对男女自木墙后抬出，岂料棚内哪有什么女子？只余四具越浦衙差之尸，俱被人以柔劲拧断颈骨，瞠目吐舌，死状极惨。不见的还不只溪中打捞上来的两人，连赵予正及农女亦不知所踪。吴老七目瞪口呆，喃喃道：“这……这是变戏法么？怎地一眨眼四个大人便没了影儿？”想起自己若未出来帮忙，没准此际便是五具横尸齐列于地，不禁打了个哆嗦，出得一背冷汗。

慕容柔眉头一蹙，忽对罗烨低喝：“追回方兆熊，快！”罗烨身形微晃，眨眼已不在原处。