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对方睨了他一眼：“作为一位不请自来的客人，你表现得似乎有点过于放松了。”

“别这么说嘛~小公主和大哥哥难道不是患难与共，曾经在同一块干草垛上用彼此的体温挨度寒冬之夜的关系吗？”

“如果不是星之内海对季节变化有什么独特的划分标准，这段旅途的时间点应该是深秋。”

“以不列颠这见鬼的天气，稍微延迟一两个月也没差。”梅林冲她眨了眨眼睛，“对了，我们的小公主今天真漂亮。”

当摩根还是一名孤独无依的小女孩时，就对他的甜言蜜语毫无触动，更遑论是她继承廷塔哲家族之后了。梅林没有闲到会用千里眼窥视她和每一位封臣的谈话，但也知道这几天她耳中灌得最多的肯定是各式各样的阿谀奉承：“无事不登三宝殿，你想要什么？”

“我想跟你一起去廷塔哲修道院。”

“他们不会让你进去的，这一点你也知道。”

“没关系。”反正他只是想跟她待在一起，“坐在马车里聊会儿天也好啊，最近小公主不是会见封臣就是埋头学习，剩余的注意力也全部给了艾斯亲，大哥哥心里好寂寞呢。”

最后一句话他说得很谨慎，希望在摩根耳中那听起来像是一个玩笑。

盘好发后，索菲莉尔用羊毛制成的小刷子往她的嘴唇上涂抹玫瑰色的脂膏。距离洗礼之夜才过去多久？梅林这样问自己，短短几日，对方便褪去了少女最后的青涩，成为一个真真正正的女人了……一想到这里，他就不由得喉咙发痒。

自那之后，他和摩根谁都没有再提到那天晚上在固有结界里发生的事情，一切好像就这样风平浪静地过去了，唯有梅林自己心里清楚，他内心深处那种渴望饱食的欲求已经越来越难以遏制了，再这样下去，也许会出现一些无法控制的事态……

“廷塔哲修道院附近有一座别馆，原本是用来安置那些无法留在修道院过夜的贵族家眷。”好在摩根并未察觉到他脑海中的千头万绪——相当值得庆祝，要在对方面前隐瞒一些小心思可不是什么容易的事情，“因为利恩斯王和纳罗王军队的骚扰以及连年歉收，廷塔哲的封臣近年极少会离开领地，惯例的礼拜季也取消了，那座别馆被闲置了很久。等我与院长的面谈结束，我们可以沿着浅滩散散步，晚上在别馆过夜。”

听起来简直像是蜜月一样……梅林遏制着自己浮动的心思：“看来公爵大人又得和小白脸一起私奔了。”

“这个称谓听起来比小公主悦耳一些。”摩根站了起来，索菲莉尔赶紧为她披上一件墨绿色的斗篷，“出发吧。”

虽然心里很高兴，但是出于警惕，梅林还是多问了一句：“艾斯亲这次不会也要跟着我们一起去吧？”

“这段时间她都会留在校场。”摩根答道，“我有意任命她为骑士长，在廷塔哲的其他骑士面前展现实力有助于她建立。”

自从见识过妖精之铠后，无论她现在多么偏爱艾斯翠德，梅林都不会感到惊讶了。

抵达廷塔哲修道院后，他果不其然吃了闭门羹——别说是跟着摩根一起进去了，修道院的守卫甚至拒绝让他在外庭院歇息，梅林只好灰溜溜地回到了马车上，用千里眼查看修道院里面的情况。

廷塔哲修道院内的修士基本都是廷塔哲家族的旁支和远亲，如今的廷塔哲修道院院长海泽尔在辈分上是摩根的祖姑母，不过因为独特的家族特性，父族的地位在廷塔哲内部向来不高，哪怕身为长辈，海泽尔对待摩根的态度依然十分恭谨。

“很抱歉我未能及时阻止加缪尔的计划。”虽然在修道院内地位崇高，但海泽尔的穿着依然和其他修女一般无二，只是佩戴了一条用鹿骨珠串成的长项链彰显身份，“关于加缪尔与伊格琳……也就是您母亲的关系，想必您已经从梦魔口中听说了。”

不愧是廷塔哲的人，无论平常措辞再文雅，但凡提到他都要用这种恶嫌的口吻说出“梦魔”两个字。

摩根的神情若有所思：“看来母亲与舅舅的关系在家族内部并非什么秘密。”

海泽尔叹息一声：“这种情况其实并不少见，近亲通婚曾是廷塔哲的家族传统……只是过去水到渠成的事情，变成了如今一切悲剧的源头。”

“您似乎对这类情况

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“我出身的阿什利家族是为廷塔哲效力最久的家族之一，对您家族的古老传统并不陌生。”海泽尔答道，“诚然加缪尔最后踏入了歧途，但比起前几代人，他已经尽其所能地将这段感情处理妥当了。他接受了伊格琳的婚姻，善待她的孩子，自己则终生不娶，保持贞洁，以避免在继承人的问题上产生争议……”

“抱歉，不得不打断您。”摩根轻轻咳嗽一声，“说到继承人……原谅我不得不更直白地表述我的意思，我的两位姐姐——玛格丝与埃莉诺，您确定她们是我母亲与前代康沃尔公爵的孩子吗？”

海泽尔大惊失色：“您怎么会这样想？加缪尔在伊格琳婚后一直与她保持着纯洁的精神恋情，哪怕格洛斯知道并理解他们之间的关系，他们也从未在肉体上做过任何逾矩的事情。”

他当然会理解，梅林腹诽道，格洛斯曾经是侍奉伊格琳的骑士，当初伊格琳和加缪尔瞒着父母在树林里恩爱缠绵时，他指不定还给他们望过风呢。

摩根明显流露出了怀疑之色：“可在我年幼之际，时常能感觉到那种关系亲疏的差距……若我和姐姐们都是母亲与其他男人孕育的孩子，为何舅舅对待我们的态度如此不同？”

听到她的话，海泽尔沉默良久。梅林起初其实也更相信摩根的猜测，虽然他同时也坚信加缪尔那难缠的性子是常年禁欲导致的结果，但指不定就是有那么一两次没有控制住自己，又刚巧因为那一两次而中标了呢？

“首先，请您相信玛格丝和埃莉诺确实是您母亲与前代康沃尔公爵的孩子，她们长得几乎与格洛斯一模一样，就像您在容貌上与尤瑟王肖似一样。”海泽尔顿了一下，“至于加缪尔的态度……这只是我个人的揣测，也许不能完全说服您，但我会尽可能地将其中的理由向您道明。”

“请说。”

“在伊格琳怀孕时，加缪尔一直伴随在她左右。”海泽尔低声道，“他做了一个丈夫，一个父亲所能做的一切，甚至比那更多，这种热情曾经也引起过怀疑，但孩子诞生后的相貌打消了所有谣传。虽然玛格丝和埃莉诺不是他的孩子，但他在她们身上投入的感情已经让他自我代入了父亲的身t份，可是对于您，加缪尔并没有这种经历……何况，尤瑟王得到伊格琳的方式并不光彩。加缪尔在为伊格琳挑选丈夫时，最重要的条件就是必须尊重且爱护她，而您父亲需要的只是一个孕育子嗣的子宫。”

闻言，摩根缄默片刻：“舅舅他……确实很深情。”她将神情中的悲悯收敛起来，“然而，这并不能抵消他为这份深情犯下的罪孽。他擅自挪用康沃尔地脉中的玛那，致使地力枯竭，连年歉收，我一路走来，见识过了太多令人悲痛的景象，城外是大片荒芜的田野，连杂草都不愿光顾，城镇里饿殍遍地，随处都可见到衣不蔽体、面黄肌瘦的乞儿，蜷缩在黑暗中瑟瑟发抖……这样的画面，本不应该出现在康沃尔的土地上。”

摩根的语气很平缓，但依然让海泽尔流露出动容之色，无论她曾经多么偏爱伊格琳和加缪尔这对姐弟，此刻都无法再为他们作出任何辩驳了。

“若我是母亲，恐怕不会希望舅舅的计划成功。”摩根继续道，“我的母亲伊格琳生前虽然算不得什么宏才大略的领主，至少她生性善良，不兴物欲，不算有功，但也无过。在她去世之后，却不知不觉背负上了数万条人命，长眠的水晶棺里盛满了无辜之人的血……而这一切都是托福于她心爱之人的深情，真是讽刺。”

海泽尔忍不住开口：“伊格琳不会赞同这种阴谋的。”

“我想也是。”摩根回答，“然而罪孽已经产生，一切都没有回头路了，当务之急在于如何亡羊补牢——说到这里，想必您已经知道我继承了公爵之位的事。”